当初沈春行为了收买人心，一共用了两口黑锅。
一口是从何良仆家中搬出，一口则是归姚阿四所有。
本意是为了在路上方便给大伙儿熬药汤，结果何良仆牺牲，姚阿四又是个心怀鬼胎者，半道离去。
两口黑锅最后竟都便宜了沈家。
刁氏每每想起这件事，都忍不住要翘起嘴角。
那可是铁锅啊！
送去当铺都能值半两银子！
如今家不像家，总归是要想法子修一修的。
“等会儿去问问村长，看咱能去哪采买些吃用的东西……”
沈春行正在用盐水漱口。
没有研磨过的盐块带着苦味，除了用来腌鱼肉外，她是不愿用其下菜的。
听完刁氏的话，沈春行动了动耳朵，似对门外骚乱早已明了，把含着的水吐出，含糊道：“只要你能见到他……”
刁氏愣住：“什么意思……”
这时外面传来敲门声。
“沈家大娘，你快出来看看啊，不得了啦，村长把咱的救济粮给卷跑啦！”
“什么啊！”刁氏闻言顿时顾不上旁的，把铲子递给外面的沈知夏，着急忙慌去打开门，“什么救济粮？昨儿怎么没听说过？”
门外站着几位妇人，都是山村里的遗孀，反倒比庄里人更愿亲近沈家。
“我也是刚听隔壁说起的，像咱们这种被分配来种地的，可以先领一季的救济粮，等来年收成后再给还上。”
“今儿一早便有人来过，那老头守在村口，却不跟咱透露半句！估摸是拿了咱的救济粮，想要逃得远远儿！”
说着话的功夫，几人来到村口。
这里早已聚满了人，皆是神色愤怒中隐隐透出绝望。
他们昨夜便是饿着肚子，本还想等今日出来打探打探，谁知竟问出这么件祸事！
粮食没吃着，先背一身债啊……
“没了救济粮，咱可怎么挨过冬天！”
“你还想着过冬，怕是连月底都挨不过去……”
“就没人能管管吗？”
站在自家土墙边看热闹的老妪闻声叹口气：“怎么管？每年都有人逃跑，没看咱这村子都跑空喽？你们也别怪官府，按规矩就是要由村长交接救济粮，要怪只能怪……命不好吧。”
来时天色太晚，官差急着离开，并未交待太多。
众人则是赶了两月余的路，身心疲惫，起得实在算不得早。
这才给了老汉做手脚的机会。
“我劝你们也别去找官署了，以往这种事……不少见。至多便是再多借些粮，可来年时怎么还……嗐，都是命啊。”老妪摇摇头，不忍再看下去。
四周霎时陷入片寂静。
见那些刚搬来的流犯们眼里露出绝望，看热闹的几户人家警惕关上了门。
沈春行到场时，唯有一位老妪还站在原地。
听完事情经过，她瞅了瞅老妪旁边蹲在地上和泥巴玩的孩子，貌若好奇道：“大娘好像一点儿不担心？”
村里无端多了这许多人，都无粮还好，谁有粮谁遭殃啊。
“我家就剩这一个孙孙，早就顾不上地里，粮食也就剩几把，吃得了几天，吃不到冬后，你们谁要是够狠心，要连这几天活路也想抢去，那就抢吧。”
众人听得脸上发臊，连忙摆手表示立场。
“多那几天又有何用？”刁氏一拍大腿，急吼吼要往村外去，“你们还瞎站着作甚，有这发愁的工夫，不如多找两里地，他一个半条腿迈进棺材的死老头子，还能蹦跶到多远？”
方才来喊门的几名妇人立马跟上。
她们早已习惯于听从沈家的指令，并且从中悟出道理——想要活得好，就得跟着沈家大姑娘走。
眼下沈春行没作声，自然是要听刁氏的。
其余人互相看看，也觉这话有理，反正都是死路，不如死里求生。
于是乎。
薛永安的马车在半道上不期然遇见了慢悠悠的沈春行，他从窗子探出头，纳闷指向前面眼屎巴乎的一群人，面露迟疑。
“咱奶她这是……带人晨练？”
沈春行挑眉，不答反问：“你这会儿怎么来了？”
“自然是日夜兼程，马不停蹄地赶来。”
车夫茂平抢着回答，被薛永安横了眼，却在见其下了车后，背过手朝自己竖起大拇指，提着的心顿时放回肚里。
妥了！
他就觉得老爷看沈家大姑娘的眼神，不寻常啊！
反正不是看丫鬟那般。
指不定以后谁是后院的主事人……毕竟，两人之间压根就没签过契子。
“我那边都还好，县衙后面能住人，只等你过去看看还需要置办些什么物件。”薛永安把一个纸包递给沈春行。
触之微热。
打开一看，竟是白面包子。
沈春行当然不会与他客气，拿起一个，咬了口，嚼吧嚼吧，点评道：“肉汁鲜嫩，就是有些膻，羊肉的吧？”
薛永安点头：“此地多牧羊。”
粮食难种，可不就杂草丛生，唯有牲畜还好养活些。
“缺点滋味，看来本地人都不太挑嘴啊，”沈春行嚼吧完一个，又改了评价，继而转了话题，“还好？怎么个还好？你一个面嫩的县令，初来乍到，又无背景又无底蕴……”
她啧啧两声。
茂平忍不住接嘴：“昨儿咱到的时候，只两三个捕快在侯着，其余人连面都没露，明显是没拿咱老爷当回事……”
薛永安又横他眼，这回是略带不满，依旧只轻轻点头：“问题不大。”
他如此说，沈春行便信了。
彼此间从不需要遮掩。
便如同此刻她把人拉远些，压低声音解释：“我这边也没啥问题，但总归一时半会儿去不了你那，若你今日不忙，便先留下来，晚上陪我见位老朋友。”
薛永安想都没想便答：“好呀，我带了些肉和米面来，等会儿给你做臊子面吃。”
沈春行立马眉眼弯弯，递给他个赞赏的眼神。
“干得不错，给你加分！你现在离一百分只差九十九分了呦，加油哦。”
薛永安……
一指前方乌泱泱跑来的人群。
“其实我觉得你这边可以有问题！”
“解决掉这些人，能加几分？”
沈春行捂嘴笑，大声喊：“奶，有人想要解决掉你啊！”
被众人簇拥在中间，刁氏整个人都是大写的“茫然”，闻声悚然抬起头。
“啥子？粮食真不是我偷来的！”
“我也没杀人啊……”