“她走了多久？”
“有小半个时辰了。原想早些去寻少爷，可少爷在大老爷书房听训……”
苍森骤然紧张起来，冲出房门。
“少爷，您去哪里？”程康追在他身后问，苍森铁青着脸并不回答，一直走到院门处，又突然停了下来。
“少爷……”程康也不知此时该不该问他究竟丢了什么了。
“是阿怜，陈嬷嬷取走的是皇后送给我的平安符。不是什么大不了的东西，只是若是她不肯还我，不好对皇后交代罢了。”苍森却主动同他说了。
苍森对苍郁的隐秘心思，从未告诉过任何人，包括自己身边的人。
程康便松了一口气：“陈嬷嬷莫不是以为那是别的女人送给少爷的，所以才拿走了吧。”
“大概吧。”苍森苦笑：“这下必然会有一番折腾了。速叫人将我房间收拾好，另外叫人套好马车，我要去一个地方。”
“是。少爷要去哪里？”程康问道。
苍森沉默片刻，吐出一个程康从未听他提起过的地方：“桐水巷。”
并不是每一个沉浸在爱情中的女人都能像崔怜那样在人前不露声色，尤其是初初喜欢上某个人的少女，譬如苍郁。
不知从何时起她的眼眸忽然更明亮，神采愈加飞扬，连步子也比平时更轻巧，一颦一笑都比从前更娇媚，苍森意识到，她喜欢上某个人了，而那个人并不是自己，也不可能是自己。
“阿郁可有意中人了？”他并不是没有问过她。
但苍郁不肯说：“哪有，瞎说！”
她在撒谎。苍森很好奇，是什么样的人，竟会让对自己说谎话。
那时的苍郁完全不懂得设防，连有人悄悄跟了自己好几日也发觉不了。功夫不负有心人，终于有一日，苍郁在送完主顾的绣样后并没有回家，而是去了另一个地方。
苍森十分肯定她是要去与那个人私会。七娘子身体不好，苍郁便连灯会也不去，留在家中照顾母亲，自然不会无故去别的地方。
将要离开京城，不知多久才能回来，苍森也说不清自己为何想再去一次桐水巷。那个人的名字，那个人的样子，他曾恨之入骨，但如今竟丝毫也记不起来。
苍郁将一切隐瞒得很好，苍氏上下都不知道这个人的存在，除了他。他从梧州匆匆赶回来，本以为会看到一个因与心爱之人分离而神伤的少女，然而并没有。苍郁依旧不肯提起那个人，只是眉眼间爱恋的狂热已丝毫也看不到了，仿佛从未喜欢过谁一般。
她比他想象中要坚强许多。
苍森只去过两次桐水巷，却仍清楚的记得这条路，这令他感觉十分奇妙。大约是为着阿郁吧，他记得的都是与阿郁有关的部分，连阿郁的背影也格外清晰。
那时她比如今丰润些，娇憨许多。
苍森还记得自己等在她回去的路上，马车突然拦住她的路，他假装是偶然遇上了，要送她回家。苍郁有些惊讶，还有些心虚，但并没有拒绝他的盛情。
“这附近也有主顾么？”苍森强忍着想问那个人究竟是谁的心情，笑着问她。
“嗯。”她点了点头，没有多说其他的话。她并不擅长撒谎，低着头不敢看他，指尖缠绕着鬓边垂下的一缕发。那时少女们时兴在鬓边留下薄薄一缕发，松松地垂落下来，苍郁素来爱新鲜，也学会了。
“哎……”她突然轻轻叫了一声。
“怎么了？”苍森紧张地问。
她尴尬极了，举起右手，食指与拇指间捏着一根发丝：“不小心使了劲，拽掉了一根头发……”她说着，就要将发丝扔出窗外去。
“头发可不能乱扔，听说叫成了精的妖怪捡去，会变成那个人的样子，夺走那人的一切，叫她无处可去。”苍森制止她，还说了一个传说。
她向来容易相信别人，立即被吓到了：“真的啊？”
苍森伸出手：“给我吧，我帮你处理。无论是不是真的，宁可信其有，不可信其无。”
苍郁便一点防备也没有地就将头发给了他。
苍森多想告诉她，不要随意将自己的东西随意给了男人，任谁也不行；然而此时他若是说了，他就是傻子，因为苍郁一定会将头发要回去。
程康大概永远不会知道，苍森先前的冲动，并不是仅仅为了平安符，更是为了一同放在锦囊里的那根头发。
若是只有平安符，连解释也不用，然而其中若多了一根女人的头发，就不是小事了。陈嬷嬷走了那么久，东西一定早已不在她手里，必然是追不回的。
苍森在跟着苍郁到桐水巷的第二天，就又偷偷来了一回，他想亲自看看这是户什么样的人家。
奇怪的是，他如今只记得那人家世不错，别的什么也记不起了。
重走那时走过的路，苍森心里平静许多。那时他嫉妒那个人嫉妒得发狂，如今不了，因为命中注定苍郁不属于他们任何一个，谁也无法同天子争女人。
走到路的尽头，苍森愕然。
眼前赫然是一片残垣断壁，仿佛已有十数年不曾有人居住过。
“陛下，苍崔氏的马车正停在宫外，说是要见皇后娘娘。”赵常侍急急走进文华殿，禀报崔怜入宫觐见的消息。
“她来得正好，朕正想寻他们夫妻俩好好聊聊，叫她来这里吧。”姬杼语气很不好。苍郁交给他的香露，如今已经确定有毒。苍郁说是苍瑁叫苍森送来的，以苍森与苍郁的交情，没有理由要害苍郁，自然是苍氏两夫妻做的手脚。
赵常侍正想出去，却又被姬杼叫住。
姬杼道：“叫人好好搜一搜她的身子，他们一门心思想害死阿郁，突然来找阿郁，说不得是怀了别样的心思。若她不肯，你就对她说是朕的意思。”
姬杼没想到自己随口一句话，竟真的从崔怜身上搜出一样东西来。
那是一个精致的锦囊。锦囊本没有什么稀奇的，但那赵常侍一眼认出锦囊所用的料子十分罕见，只往长信宫送过。他亦知道苍郁不喜苍氏，自不会叫人用这料子绣了锦囊送给苍氏，便打开来瞧了瞧。
这一瞧就瞧出大事来了，里头他不能仅有帝后才能拿到的平安符，还有一根头发。
不比平安符，头发可是十分暧昧的东西。兹事体大，赵常侍不敢轻忽，立即连锦囊与平安符一道送到了姬杼面前。
那平安符是姬杼与苍郁一道去求的，他自是一眼就认出来了，可他并没有想到苍郁绣了个锦囊——比平日她给他的香囊用心精致得多，更令他不能容忍的是，里面竟然还有她的发丝。
“叫苍崔氏进来，朕有话问她。”姬杼森然道。
被人强按着跪在文华殿内的那一刻，崔怜不是不后悔自己的冲动。她亦一眼就明白了平安符的来处，看到头发的那一刻怒不可遏，她失了冷静，立即遣人准备马车，匆匆赶到了皇宫。
她要向苍郁问个明白，为何要将自己的发丝也放在里面！
但她并没有想到，如今要入宫见苍郁一面竟如此难。
赵常侍手中放了一个托盘，里面不仅有锦囊，亦有苍郁交给他的香露。
“姨母想从哪一个开始解释，请自便。”姬杼冷冷地说。
崔怜毕竟见过许多风浪了，早已镇定下来。
她淡淡地说道：“锦囊是皇后娘娘赐给侄儿苍森的，里头不知为何多出一根发丝，阿森惶恐，便托臣妇送还；至于那香露，乃是夫君偶然从波斯商人那里见到，见其珍贵，才买来送给娘娘。却不知为何，陛下今日动用这样大的阵仗？”
按她说的，那发丝乃是苍郁自作多情放进去的；至于那香露，也与苍氏全无关系，苍氏只是买下来，送给了苍郁。
“姨母的解释听起来丝毫问题也没有。”姬杼笑道，只是那笑意令崔怜也脊背发凉：“锦囊且不论，这套香露朕却记得阿芸也有一组相似的，阿芸极为喜爱。她走后，朕将她喜爱的物品也一同入葬了，为了对比看看是不是同样的东西，朕已派人前去皇陵将其取回了。阿芸自幼身子便好得很，却在用了香露之后开始频频生病；不巧的是，阿郁近来也是如此。姨母是不是想告诉朕，这也是巧合？”
“陛下想说，这香露有毒，而臣妇与夫君亲手毒死了自己的孩子？”崔怜冷笑道：“臣妇与夫君绝不会害自己的孩子，但若这香露当真有毒，臣妇定饶不了那些波斯商人！——敢问陛下，是否确定这些香露有毒？”她面有急切之色，仿佛当真很关心似的。
姬杼起身，自案桌后走出来，拿起一只香露瓶子在手中把玩：“不瞒姨母，朕已寻到了那波斯商人，他说了句非常有趣的话：苍冢宰听说波斯有些毒药与香露相似，便托他去寻。他得了两套，全部卖给了苍冢宰。姨母来得很巧，朕的玄甲军如今正在苍府之外，原是想邀姨母与苍冢宰同来，看来只用带苍冢宰进宫了。对了，朕还邀了朝议郎入宫，姨母与朝议郎惯来只能在京郊的私宅里偷偷相会，近来朝议郎忙于伐吴之事，许久不曾去京郊，姨母一定十分想念他。朕一向体谅人，会晚些叫苍冢宰进来，以慰姨母相思之情……”
未料他竟然知道自己与苍森之间的事情，崔怜大惊失色，脸色陡然变得苍白。
姬杼根本就不信锦囊是苍森给她的，因为他担心他们两个的事情暴露出来，会连累到苍郁，一直叫阿忆小心盯着。苍森近来根本就没有去过京郊，也没有派别的人去，又如何将锦囊交给她？
几乎所有细节都被他说出来，崔怜这才知道姬杼一直叫人盯着自己与苍瑁，他是存了心要铲除苍瑁了。
她并不是个拖泥带水的人，知道此时做任何辩解也没有用了。苍瑁被除，她也不会有好下场，苍瑁做的许多事她都有份，姬杼一定不会放过她。
可她不甘，她死便死了，可她不想自己这样孤零零的死去，叫苍森再恋上别的什么人。不过一瞬之间，她便已想好了一个局。
她缓了缓神，勾起唇角：“陛下会说出来，必然手中已有不少证据，臣妇再辩解也无用。只是关于这锦囊，臣妇有几句话不得不说。其实这锦囊并非阿森交给臣妇，而是臣妇叫人从阿森房中搜出来的。”
这句话果然引起了姬杼的好奇心：“姨母为何要去搜朝议郎的房间？”
“有人告诉臣妇，阿森与皇后娘娘过从甚密，臣妇嫉妒心起，才叫人去搜。陛下怕是不知道，阿森曾暗中恋着皇后娘娘，只是两人乃是族兄族妹的关系，并无可能结缘。阿森心中不忿，才在阿芸过世后撺掇臣妇送娘娘入宫，说她与阿芸样貌相似，一定能获得陛下宠爱。臣妇机缘巧合知道了他的秘密，才会一直提防着他同皇后娘娘做出什么丑事来。”
崔怜面色坦然，一点也不似撒谎。男人都不会容忍绿帽子，更何况姬杼还是皇帝，有这锦囊作证，再加上她的话，苍森必定没有活路。
哪怕仅仅是有嫌疑，姬杼也绝不会容忍。
姬杼眼中果然冒出怒火，崔怜见了，心里便知成了一半，然而他却犹存疑惑：“朕如何知道姨母说的是真话？”
“陛下，娘娘出身贫苦，在族中也并不起眼，原本臣妇一辈子也不知道有这么个人存在。原先要送入宫中做皇后的是苍萝，东西都准备齐全了，只待将名册送入宫中，临时才换成了娘娘。这些陛下尽可以去问。若不是阿森向臣妇吹枕边风，荐了娘娘，只怕她如今仍旧衣不蔽体，一辈子也同陛下无缘。”
崔怜这段说的却是实话。