苍郁迷瞪着双眼，对赵常侍说的话有些反应不过来。
“劳烦常侍再说一遍，孤方才没听清。”耳朵大约也没睡醒，才会听到这种不可思议的话。
“陛下有旨，由今日始，娘娘禁足令可解。”赵常侍只好复述一遍。
“为什么？”苍郁迷迷糊糊的问，还是觉得自己没睡醒。
不然就是姬杼没睡醒。
这种时候解除了她的禁足，会叫朝中的人怎么想？莫不是苍氏给他压力了？
这么容易就屈服，就算他肯和她合作，这辈子还有希望向主家报仇吗？
“这……小的亦不清楚，小的只是替陛下传达旨意。”赵常侍表露出为难的样子。
苍郁明知他在撒谎，可也很清楚他若不愿意说真话，自己亦拿他无法。“有劳常侍了。”她笑道。
她以为赵常侍的事情办完了，该离去了，可赵常侍仍站在那里，又说道：“陛下另有一事要小的来问。”
“可是陛下留给孤的谜题？”苍郁问他。她天天在琢磨的事，很容易联想得到。
“正是。”
输人不输阵，苍郁笑得十分得体：“孤猜不出，还请常侍带话给陛下，就说……孤盼着陛下赐教。”
赵常侍一向比她更得体，笑得了然：“小的一定会禀告陛下。”
送走了赵常侍，苍郁打着呵欠正欲回东尽间睡觉，宫人却又怯怯地唤住了她。
这个宫女她有些眼熟，长了一双细长的凤眼，前世在元千月身边见过——以苍郁的资质，想要随随便便记住一个人的样子相当难，只是若是对方得意而自己失意，偏自己和对方是死对头，总会顺带记住几个她身边经常出现的人。
她叫什么呢？似乎是芳悦？还是芳仪？她的名字苍郁没记得住。宫女有一双极其精明的眼睛，苍郁很不喜欢，她的秘密太多，不想同可能敌对的人分享。
“娘娘，门外有位大人求见。”那宫女说道。
大人？苍郁转过身，狐疑地望着她：“是哪一位大人？”
这种时候还有谁会来探视自己？
莫不是主家大爷亲自进了宫？想来也有可能，否则姬杼怎么会这么爽快地解除了她的禁足令。
苍郁并不想见主家大爷。
前世她见过他好几次。小时候每年阿爹会带她去给主爷磕头拜年，阿爹过世后没有再去，直到入宫前才又见了一次。主家大爷有一双狼一样的眼睛——狼狈为奸的狼——即使是对他丝毫不了解的人，也能发现他那双眼中的贪婪阴险之色。
苍郁从小便不喜欢他。她记得主爷每一年是怎样羞辱阿爹——阿爹在时，一家三口糊口还是没问题的，从来没占过主家一文钱便宜——可每回给主爷拜年，主爷总是一张阿爹欠了他一百万两银子的脸，说着些叫阿爹羞愧不已的话。
恨他，则是从入宫前开始。
入宫前苍郁被人带去了他的书房，聆听他的训诫。她永远不会忘记他说过什么：“老夫已命人在后院里为七娘子腾出了一个小院子，七娘子风韵犹存，娘娘想必也十分担心她被人欺负了去吧。”
她不敢相信，一族之长竟能说出这么淫|邪的话来！
“我什么都听你们的。”挣扎了许久，那一刻她才真正绝望，收起了浑身的刺和少女不甘的利爪。“求您放过我阿娘，无论您让我做什么，苍郁一定万死不辞。”
少年不识愁滋味，日子再贫苦亦从未放弃过希望，面对强权会生出粉身碎骨也要抗衡不公的勇气，可当现实赤|裸裸地嘲笑她的幼稚，她才发现自己柔弱得有多可笑。
她不怕死，只害怕阿娘会遭受比死更难受的屈辱。
苍郁只觉血气翻涌，若当真是他，她不知自己能否控制得住杀死他的念头。
“奴婢不知，那位大人并未递上帖子，也不肯说官职。”宫女为难道。
苍郁松了一口气。
苍氏主爷必不会隐瞒自己的身份，反而会唯恐无人不晓他是谁。
“命他在殿外候着，唤人伺候本宫更衣。”苍郁吩咐道。这种时候会来求见的会是什么人？总该不会不知道她刚倒了大霉吧？
她不由得好奇了起来。
苍郁已经许久没有穿得这样隆重，新来的宫人从未伺候过皇后，难免手忙脚乱。折腾了将近一个时辰，苍郁才齐整地踏出了东梢间。
那人低着头，举着拢在一起的手走了进来，黄色双钏绫官服显然是新制的，色彩十分鲜艳。看他行止之间颇为斯文，露在外面的皮肤却又黑得紧，文武难辨。
“臣苍森拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁——”清亮的男声突兀地在沉闷了许多日的宫殿里响了起来。
这些日子每天太阳都很大，但苍郁头一回感到阳光真正照了进来。
“苍森！”她又惊又喜地叫道，全然忘记了周围还站着数名宫人，要维持皇后的仪表。
黑脸的苍森露着一口白牙笑着抬起了头。
“都退下！”苍郁高兴之余并没有忘记身边藏了些什么人，将他们都轰赶出去。
宫人们为难地面面相觑，其中一个寺人打着胆子劝阻道：“娘娘，这与礼不合。”
“孤与娘家兄长叙旧，不合什么礼？”苍郁板着脸凶他：“在长信宫，孤就是礼，退下！”
“数月不见，娘娘风采依旧，臣下可就放心了。”待宫人全都退下了，苍森便坏笑着调侃她。
“数月不见，苍少爷家的玉树换成墨玉了么？”苍郁毫不客气地讽刺他的黑。虽然只是微黑，可前世她从没见过这么黑的苍森，他自恃是公子如玉，一贯喜欢穿一袭月白衣裳摇着扇子故作风雅。
这一世，似乎许多事情都不一样了。譬如苍森这般黑，又譬如前世他还有一年半才会回京。
苍森似对自己的外貌十分懊恼，佯怒道：“不许说本少爷黑！真男人就该像本少这样，你个小丫头片子懂得什么！”
“就你这样还真男人？哼！”苍郁抬起下巴用鼻孔看他，下一刻，唇角高高翘起，自己忍不住笑了。
苍森也笑着摇了摇头。
“都当皇后了，还像个疯丫头。”他伸展开原本曲在座椅上的长腿，懒懒散散地靠倒在椅背上，双手则十分没形象地挂在两边扶手上，舒适地长叹了一口气：“还是京城好——在那鸟不拉屎的地方窝了几个月，憋死本少爷了。”
苍郁很想将一切都说给苍森听。
她体内藏着一个很大很大的秘密，大到她几乎承受不了——人说种什么因得什么果，又说福泽乃先祖护佑，可她前一世普普通通并非行善积德之人，先祖厚泽亦未能保佑父母，这一世重活得蹊跷。
她就是那圆盘上的长针，被没有沙子的沙漏驱动着，莫名地重新走动了起来。
时间越久，她便越为未知的命运忧心忡忡。那复活了她的“沙漏”可以赐给她性命，自然也可以收回。常人受困于生老病死，她却受控于对其一无所知的“沙漏”，看不见，触不到，连如何应付都无从谋划。
哪怕她已极力说服自己，只要继续向前走下去，心无旁骛就好；然而始终无法真正地将这恐惧从心里赶走。
可她又害怕自己说了出来，苍森会把她当成怪物。
若不是亲身经历，只怕她也不敢相信发生在自己身上的事。
“为什么晒得这么黑了？你去了哪里？”苍郁笑着问道。
“西南，那边乱成了一锅粥，大伯让我去练练手。”苍森轻描淡写地带过自己的事，漫不经心的语调突然低沉稳重了起来：“我以为你会哭着问我去哪里了，为什么在你陷入困境的时候，偏偏不在。”
琥珀色的眸子被微黑的皮肤衬得如一汪秋水，清澈，安宁。
“要是我现在哭给你看，你会帮我从这里逃出去吗？”苍郁半是认真，半是玩笑。是啊，她一直是个爱哭鬼，曾经。
苍森认真地想了想，而后微微摇头，自嘲道：“虽然不想承认自己这么无能，可我真的办不到。但我会努力去试，因为你哭起来太丑了。”
话题太沉重，他又开始使坏逗她笑。
“我哭过，哭过很多次，不是假哭。”苍郁扬唇：“然而你还是只能在这里见到我，穿着不能跑跳的衣服，戴着死沉死沉的宝冠，想和亲人说几句悄悄话也会被人阻拦。原来哭只对爱护我的人有用，世上有这么多人，他们永远不会关心我在想什么。我若还哭闹给爱护我的人看，任性地要求他们事事如我心意，那我还能算是一个人吗？所以我永远不会再当着你的面哭了。”
因为在这个世上，她只剩这一个亲人了。
那双澄澈如水的眸子亮起一抹讶色。
苍森收拾起放荡不羁的坐相，起身走到苍郁面前，盯着她看了许久。
“你那是什么眼神？”苍郁被他看得极不自在。
“我还以为你三十六了，说这么老气沉沉的话，原来你还是十六。”苍森的笑容里带上了一丝苦涩：“我宁愿你碰到麻烦了便哭着跑来找我替你出头，宁可你哭着闹着问我要你想要的一切，也不愿听到你说这样的话。对不起，阿郁，我没有保护好你。”