“十年，弹指一挥啊……十年，青丝熬成了白发，张叔叔，你身子发福了，人也老了……再过十年，我也老了，那时又会是什么模样呢？”窦皇后怔怔发愣，低声道。
张悬壶大受感动，哽咽道：“谢谢娘娘还记着老臣……”
“怎么不记得呢？那年，窦家受牵连，父亲与伯父无端被关进诏狱，我们兄妹三人孤苦无依，流落街头，忽然狂风大作，下起了瓢泼大雨，我们无处可躲，全身淋湿。第二天，我们高烧不断，却无人理睬，我们跪在路旁，苦苦哀求。然而，还是没有人来救我们，哪怕多看一眼，都没有！这时，你路过，十分心痛，带我们到药店，亲自熬药，一口一口喂给我们喝……”窦皇后说着说着，眼眶不禁湿了。
张悬壶低头道：“娘娘，都是过去的事了，还提什么。”
“张叔叔，这些年，窦家待你如何？”
张悬壶沉吟片刻，小心翼翼道：“若非娘娘，老臣仍在洛阳街头，开着药铺，吃了上顿，没得下顿……”
窦皇后摇摇头：“张叔叔，你一定在恨我，入宫十年，头发都熬白了，还是一名太医，我若是你，也会有怨言！上次，太医令出缺，你求我在皇上面前美言几句，我没有答应，你很失望，是不是？”
张悬壶闭着嘴，没有说话。
窦皇后又叹息一声：“张叔叔，不是我不肯帮你，马太后在宫中，百般裁抑，我也是自身难保，哪里还顾得上你呢？可是，太医令官衔一直空在那里，你知道为什么吗？”
张悬壶摇摇头，茫然不解。
“那是我向皇上进言的结果，张叔叔，你想，只要太医令一职空着，你就有机会。等到太后玉崩，一切便水到渠成了。”
张悬壶大喜，他是太医，当然知道马太后病重难治。
“可是，太后年不及六旬，春秋正盛，太医令一职悬而不决，亦不是办法！”
“娘娘，太后病重，恐难逃这一劫！”张悬壶望了望外面，有些紧张，低声道。
窦皇后摇摇头：“恐怕未必！太后久咳不愈，皇上颇为担心，少府虽无人能治，但天下良医甚多！前些天，皇上说，岭南有一个隐士，专治咳嗽，药到病除，十分神奇，便派快马去请，恐怕此时，离洛阳已不远！太后痊愈，皇上一高兴，说不定命他作了太医令！”
张悬壶一愣，急道：“那怎么办？”
他未想到，居然半路杀出一个程咬金！当年，张悬壶医好了窦氏三兄妹后，怕受牵连，不顾哀求，将他们赶了出去。后来，窦固出狱，念其有半点恩情，将他荐入少府御医局，算是报答，但之后便对其不理不睬。张悬壶医术平庸，好吃懒做，熬了十年，仍是太医，毫无长进，偏他又热衷功名，看看头发白了一半，免不得十分焦急，几次厚着脸皮来求窦皇后。
“你是太医，比我更懂得怎么办！”
张悬壶一脸茫然，摇摇头，道：“请娘娘明示。”
窦皇后秀丽的眼眸中，透出一丝凶光，咬着牙，一字一顿道：“那不简单，只要太后死了，你便是太医令！”
张悬壶再傻，也听懂了这话的弦外之音，吓了一跳，颤声道：“你、你要我、我害死、死太、太后……这是诛夷九族的大罪，我、我不敢……”
窦皇后冷笑道：“好一个胆小鬼！又想当太医令，又不想半点付出，你当天下有这么便宜的事么？太后已是将死之人，此时她若死了，试想，谁会去怀疑呢？”
张悬壶低头思索，心想：“是啊，太后终日咳嗽，脉相衰弱，不出意料，就在这几日之间的事，少府中，谁人不知呢？为什么不趁此机会，去挣一场富贵呢？”想到这里，心怦怦直跳，抬起头，道：“娘娘，我听你的！”
窦皇后点点头：“太后终日服药，你只需在药中动动手脚，不怕太后不死！”
“不行不行，这些药由御医局一起合成，熬好之后，又有专人试尝，怎么能动手脚呢？”
窦皇后怒了，坚起两道柳眉，道：“难道其中竟无破绽么？”
张悬壶想了一回，胸有成竹道：“娘娘但请放心，明日恰好是我入值，寻到了机会，我自会下手！”
窦皇后叮嘱一番，张悬壶走了。她仍坐在那里，凝望着夜的黑，毫无睡意，她知道，马上要天亮了！
却说石修逃走，浑身是伤，尤其是脸上，被窦宪狠狠打了几拳，鼻青眼肿，这如何见人？他拣了一处僻静处，靠着树，坐了下来，竟迷迷糊糊睡着了。梦中，他看到一个有着丁香般淡淡哀愁的女子，微笑着向他走来，他欣喜若狂，低声喊道：“玉容，玉容，玉容……”
忽然，石修感到有人在踢他，大吃一惊，一骨碌爬起，捏紧双拳，便欲挥了过去。
“兄弟，是我们哩，你怎么了？”
石修这时才看清，来的两人，竟是范羌与杨晏！他有些不好意思，放下拳头，道：“我、我困了，就坐在树下，没想到睡着了。”
范羌奇道：“你、你怎么一脸的伤，和谁打架了？”
石修摸了摸脸，道：“我放心不下哥哥，便去了诏狱。窦固的人阻住我，我与他们吵着吵着，就打了起来，他们人多，我打不过，受了点皮肉伤。”
杨晏道：“兄弟，你受伤了，快回营休息去吧。”
石修如蒙大赦，拱了下手，一溜烟跑了。
范羌望着，道：“近来，石修兄弟性情大变，不知为何？”
杨晏叹息一声，道：“自东归洛阳后，兄弟们死的死，走的走，连哥哥自己，不是被杖责，就是关进诏狱，石修兄弟性情大变，也在情理之中啊。呆在这宫中，就如鸟在笼里，鱼在缸中，一身本领，无法伸展，真是乏味的紧！”