窦固一脸不悦，刘张忽然明白几分，沉吟道：“在下正为此事而来。近来军中皆议，王康遇刺一案，皇上为着马家、耿家，对将军不假颜色，毫不留情。时过境迁，皇上羽翼若丰，恐将军重蹈先帝时楚王荆谋逆之案！”
“楚王荆谋逆之案”，这几个字如同炸雷，窦固心中高高筑起的城墙轰然倒塌。他霍然而起，杀气腾腾道：“这话是谁人讲的？本将要将他碎尸万段！”
刘张吓了一跳，叹息道：“将军，不但军中，便是民间，也有这话。谣言止于智者，这等传闻，原不足为道，将军不必挂怀。”
窦固嘶声喘气，恨恨而已，心想：“我不负天下，天下早已负我！那年我放弃平定西域的大好时机，毅然回军，拥立皇上，皇上才有今日。一片忠心，日月可知，奈何世人念念不忘楚王荆、广陵王英谋逆一案，难道我窦氏永远都是叛臣贼子吗？哼，霍光废昌邑王刘贺，而立宣帝刘询，后世皆称其为忠臣，章帝由我而立，我废了他，再立东海王政，谁说我不能留下千古美名？”
窦固恨恨不已，眼露凶光，刘张倒有些害怕，往后退了一步。窦固突然一字一顿道：“本将欲仿光武帝秋射，遍召天下诸王，在洛阳之东，校阅全军，扬我大汉之威，此事是否可行？”古时秋射便是阅兵，一般在秋季举行，或为炫武，或为夸功，或为扬威……
刘张一愣：“光武帝统一天下之后，在洛阳之东，举行秋射，乃全国盛事，世人称颂，而后有云台二十八将。此后天下粗定，国泰民安，再未举行。如今皇上初登大位，国无喜事，将军怎么突然有此想法？”
“此事究竟可不可为？”
刘张略略一思，便知窦固好大喜功，与其说扬大汉之威，不如说扬窦氏之威，遂慨然道：“将军燕然勒石，一仗令匈奴远遁塞外几千里，即便卫青、霍去病，也颇有不及！此等功勋，可与天地同寿，与日月争辉。然将军素来谦逊，窦氏之威，不出洛阳。因此，正宜大举秋射，扬我军威，令天下知我大汉强盛，知将军威名！”
窦固哈哈大笑：“刘将军快人快语，甚合吾意！甚合吾意！来人，给刘将军倒酒！”进来一个绝色女子，捧了一樽酒，微微一倾，倒满一杯。刘张紧紧盯着，口水都流了出来。窦固有些不悦，轻咳一声，道：“刘将军前来，究有何事?”
刘张吓了一跳，神色张惶，吱唔了一下，道：“窦将军，在下跟您，已有数年，在下待将军如何，将军该心如明镜，一清二楚了。”
窦固讶异：“刘将军智谋过人，当年若非你极力劝阻本将回军，驱走东海王政，本将焉有今日?刘将军不必顾虑，有什么话，尽管说吧。”
“将军，敝府人口增多，府房狭窄，难以安居，正思扩占，苦无良地，恰左侧有一花园，十分广大，将军可否帮忙？”
窦固不解：“你出钱购买便可，这有什么难的！”
刘张脸有难色：“将军，这花园的主人，却是长公主，在下登门去谈，却被撵了出来。”
窦固猛然醒悟：“那花园，可是叫御景园？”
“正是！将军莫非去过？”
窦固摇摇头：“没去过，倒听说过。长公主出生时，先帝龙颜大悦，择了一地，用了十余年，建成了一座花园，赐给长公主，里面的奇山异石、飞禽走兽、名草贵树不计其数，长公主定然不肯给你！”
“窦将军，念在下追随您多年，没有功劳，也有苦劳，可否屈尊到长公主那，替我美言数句。再高的价，在下也愿意出。”
窦固嘿嘿冷笑：“刘将军，你好大的胃口！先帝御赐给长公主的花园，你也敢夺！长公主乃金枝玉叶，她又岂会稀罕你那点钱？”
刘张不禁黯然失色。窦固见了，心想：“以后还需刘张效力，可不能绝了他的念头。”遂道：“刘将军，此事从长计议，若有机会，本将自会替你说话，何必忧心？”
刘张大喜，说了几句客套话，拜谢而去。
无尽的夜，层层叠叠，包裹着尘世。刚才的一场风雨，洗尽了尘埃，却又拂落了多少繁花。章帝凭窗而立，凝视着浓浓的黑夜，心神不宁。早朝，他听着百官上奏，随口处理，得心应手，毫无差错。这些年来的韬光养晦，早将自己磨砺得无往不利。然而，散朝时，一直沉默不语的大司马、大将军窦固忽然出列，奏请在春天举行一场秋射。仿佛一滴水掉入沸腾的油锅，文武百官沸腾了，力陈利弊。然而，到了最后，无非都是一致同意。他望着侃侃而谈的窦固，脸上没有任何表情。几年前，正是窦固，突然回军，将自己扶上皇帝的宝座。而现在，这个意气风发的大司马、大将军变得多么陌生与可怕！
“皇上，您深夜召微臣前来，不知有何要事？”
正想着，背后突然响起说话声，一字一顿，无比坚毅，饱经风霜，章帝猛然回头，看到耿恭垂手而立，不禁欣慰：“耿都尉，你来了。来，过来看，风雨过后的夜，黑得像墨一样，无穷无尽，看不到头。”
“皇上，再黑的夜，终会天明！您书法冠绝天下，黑如墨，正适合您一挥而尽！”
章帝哈哈大笑，用力拍了拍耿恭的肩：“耿都尉，朕知你武艺高强，没想到你还这么会说话！这些天来，你早朝不至，朕都听不到你的声音了。”