窦笃豪气顿生，叫道：“哥哥，什么时候，我们与耿恭再斗上一斗？”
“哼，上次便宜了耿恭！弟弟放心，总有一天，耿恭会死在我的剑下！”一股怒气从窦宪眼中喷了出来，他咬牙切齿道：“弟弟，当年父亲、叔父蒙难，关在诏狱，这王康百般折磨，苍狼也是帮凶，上次又将我们打得遍体鳞伤，嘿嘿，现在总算被我们杀死！弟弟，那年，窦家危难，我们四处求人，待我们最为阴险，弟弟还记得是谁吗？”
“记得！记得！烧成灰也记得！”窦笃攥紧拳头，眼中满是仇恨：“都乡候刘畅！不肯救便罢了，居然背后使坏，还带人来抓我们，害死了刚叔，这般仇恨，不共戴天！”
“好！弟弟，我们去杀刘畅，敢不敢？”
“怎么不敢？”窦笃举起剑，又不禁迟疑：“可是，刘畅封在荆地，又不在洛阳，咱们现在不是自由身了，如何去杀刘畅呢？”
“嘿嘿，这就不用操心了！我要刘畅自投罗网！”
春色正好，光影相融，幻化成一片似锦繁华。“快，快，踢过来，对，好、好球！”窦府上空喊声震天，一群精壮大汉，正追逐着一个皮球，大司马、大将军窦固坐在场边，一手捋须，一手端茶，目不转睛地盯着场上。
窦固刚从宫中回来，见桃花盎然，群莺乱舞，便叫来家将，玩起了蹴鞠。窦氏乃大汉名门，窦固的少年锦衣玉食、无忧无虑，便沉迷蹴鞠，什么转乾坤、燕归巢、斜插花……无所不知。后来行军打仗，闲暇无事，他将蹴鞠带上战场，设立鞠城，与战法相融合，将士轮番踢球，演练各类阵法、战术，强健了体魄，磨练了意志，凝聚了士气。如今大权在握，一人之下，万人之上，他对蹴鞠又有另一番解读。这么多人争抢一个球，正如“秦失其鹿，天下共逐之，高材疾足者得之”，追球正如逐鹿，紧盯猎物，要眼力、脚力、毅力，永不放弃，不计得失，坚持不懈，天下便在掌握之间。
窦笃一记长传，窦宪看也不看，一个倒挂金勾，球疾风而去，应声入门。“好、好、好！”窦固呵呵大笑，仰头喝完手中的茶，站了起来。窦宪、窦笃满头大汗，来到窦固身边，叫道：“叔父！”端起案几的茶，咕咕咕喝了个底朝天。
窦固望着两人，眼中尽是笑意。前些时日，窦宪略施小计，便杀了王康，斩了张封，流放了李敢、杨武，杖责了耿恭，羞辱了马防，耿家、马家顿时黯然。窦氏之威，文武百官无人不知，更无人敢与窦氏争锋，窦固怎么不欣慰呢？
日已斜，凉风起，家将散。窦宪忽道：“叔父，侄儿有一事禀告。”
“说吧。”窦固脸上挂着笑容。
“侄儿请叔父集天下精兵于洛阳，尽邀邻邦诸国，和我大汉的王公贵族、豪杰异士，共观我大汉的精兵良将，使天下皆知我大汉军威！”
窦固愕然：“宪儿，秋射可是大事！先帝文治武功，乃不世之雄，都没有举行秋射，更况当今皇上根基未稳，边陲不夷，大功未立，此时秋射，十分不宜，而且，也还没到秋天！”
“叔父，王康之死，侄儿却听到了另一番声音！”
“什么声音？”窦固一愣。
“王康被杀一案中，皇上为了耿家、马家，当着众将士之面，批驳叔父，没有给叔父丝毫颜面。有人说，窦家只是一个绣花枕头，中看不中用，耿家舍卒保帅，马家更是毫发无损，倒是窦家，处心积虑，结果却……”
“放屁！”窦固怒气大盛，一拳捶在案几上，茶杯跳了起来，骨溜溜滚到桌子底下去了。他没有想到，自以为是的骄傲，在别人那里，竟成了另一种嘲讽。窦氏的荣光，仿佛天上的云朵，风一吹，便烟消云散。
窦宪一震，颤抖着说：“叔父息怒，这、这不是侄儿说的……弟弟也、也听到了……”
窦笃一愣，忙顺着他的话道：“是的，叔父，那次我和哥哥去南军，士兵在营帐里说的，他们说，耿恭多么厉害，三百兵战败十万匈奴，又在疏勒，没吃的，没喝的，一守就是一年多，真是一条铁骨铮铮的汉子，真不愧不是大汉的英雄，哪里像窦家……”
“不必说了！”窦固阴沉着脸，大手一摆，迈开双腿，恨恨而去。
窦笃吓了一跳：“哥哥，叔父他、他没事吧……”
窦宪微微笑道：“没事。叔父这般年纪，仍有这么大脾气，实在令人费解……”一下子又喃喃道：“也许，权越大，脾气越大……”
窦固气呼呼地走了，不由想起耿恭东归洛阳时，百姓如潮水般涌上街头，牵牛车，奉牛酒，迎接他的归来。可自己呢，即使燕然勒石，将匈奴驱逐二千里，百姓却无一句载誉之词，巨大的反差，令他无论如何都想不明白！“难道曾经关过牢狱，便一辈子不能翻身吗？不，窦家再也不是以前的窦家了！哼，我要让天下人知道，窦家功勋，比山高，比水长！”
窦固满腔怒气地坐在书房时，半眯着眼睛。徐云蹑手蹑脚过来，轻轻道：“将军，下博候刘张拜见。”
窦固不耐烦：“不见！不见！”徐云领命而去，窦固心念一动，蓦地直起身子，眼一睁：“还是唤他进来罢！”
刘张进来，胡须雪白，满脸红润。窦固劈头便问：“近来军中可有议论？”
刘张一惊，道：“有有有，不知将军想听哪一方面的？”
“可一一道来。”