“领兵的沈将军接管抚林城，徐家男丁入狱，妇孺暂留在府里。本以为会押解入京定罪，等了数日未果。一夜晚上府里失火，那些朝廷的士兵持刀屠杀了一夜。因我怀有身孕，族里的姊妹拼了命护我逃出来。”
徐氏妇过于平静，叙说时没有任何触动。眸子回转间饱含柔情，温柔地摸了摸孩子的额头。
翟灵鹤迟缓提醒道：“夫人慎言，如此境况没必要和我说谎。您说的屠杀是不是太虚假了，徐家私兵已经被俘，还未进行会审。朝廷有何原因对案犯一众行刑，以至对妇孺下手。”
她的话翟灵鹤不信，换作是谁都不至于让他质疑这话的真伪。
可那是辛归啊，他在那就不会让这件事发生。朝夕相处的几年里，翟灵鹤深知辛归的秉性。
屠族，这是多么可怖的一个词啊。
徐氏妇：“大人帮妾身照顾孩儿，妾自是剖心吐露真言。哪会寻什么谎话搪塞大人，妾不觉为大人痛惜。您什么都不知道，还要替别人料理残局。可见是个不值得信任的人，妾说的是那位。”
一语刺伤翟灵鹤所在意的事，略带不悦反驳道：“我想听，会有人告诉我。信任在利弊权衡下而言，无足轻重。而我现在要听的是你说的，那真真切切经历过的事实。”
徐氏妇掩面嗤笑，她抓住了某人的不安：“妾说的就是事实，妾没有理由再去说谎。大人无外乎担心妾所言，不符期望中的答案。”
“夫人很会琢磨人心。”翟灵鹤掩饰不住慌乱，自乱了阵脚。
徐氏妇倒是坦诚，揪出翟灵鹤的错处：“是大人不会用点强迫人的手段，终究是稚嫩些。”
她说的是孩子，偏偏翟灵鹤不屑于用此来要挟。一个所谓的事实，他不致做得这般卑鄙无耻。
指腹刮了刮幼儿的脸蛋，逗得小茯苓咯咯地笑。天真的笑容带走了惆怅的心情，翟灵鹤真挚道：“我是真心想救你的孩子，她是你的血脉，最后的。”
不是徐家的唯一，他差点忘了还有一个人是。兜兜转转，庆幸他所带来的能力抓了一个隐秘的突破口。
“徐家犯下滔天大罪，在劫难逃。但罪不至全族赔命，屠杀上下百余人命。君者为牟利心狠手辣，无所不用其极。不是圣贤，如何当得一国之君。大人为君分忧，莫忘了给自己留条后路。”
妇人脸色变化之快，一言一字无比激昂。她是斥责皇帝的所作所为，翟灵鹤一步步助纣为虐。
是对是错，是为江山社稷，还是君主的私心。对翟灵鹤来说没有什么区别，这番言语激不起一点波动。
翟灵鹤淡淡问道：“是谁教夫人说这些话的，西北抚林数千里之远，你是怎么来到兆京的？那人救你，又将送你进火海。夫人不如也告诉我，他是谁？”
“我不说。”
“……”好快的回答，让时间一阵沉默。
“嘘——”徐氏妇用手抵住嘴，眼光落到翟灵鹤的怀里——小茯苓在他们对峙之时睡着了，绵长的呼吸声抚平一场激烈地质问。
徐氏妇：“妾的女儿很乖，不爱啼哭，不会得惹大人心烦。”
“今日我就将孩子带走，夫人还是好好看看最后一眼吧。”翟灵鹤说完将孩子送回去，徐氏妇摇头拒绝了。
“看得再多都没用了，人死了哪会记得这些。只求她能好好活着，不枉来到人间一趟。”
徐氏妇哽咽，擦拭掉眼角的泪花。咬牙狠心别回头，不看孩子一眼。
翟灵鹤见状起身离开，行到门口：“孩子我会照顾好，不会辜负夫人付出的努力。”
徐氏妇跪扑在地，仰面向着翟灵鹤的背影喊道：“妾洛杨氏叩谢公子大恩。”
翟灵鹤交给狱卒一封书信，那是他来前为孩子写的诉状。至少今日他能把这个孩子带出天牢，而后需要皇帝追加一道赦令。
走出天牢，恍然才过了一个时辰不到。疏于翟灵鹤的心大，没有给孩子挡住日辉。小茯苓不适接受刺眼的光亮，挣扎地扯着翟灵鹤的领口哭泣。
“你娘还说你很乖，这才多久就暴露本性了。”翟灵鹤掂了掂手臂，孩子他勉勉强强能应付一下。
天牢门口停了辆马车，帘子半掀露出一节白色拂尘。似有似无吸引翟灵鹤过去，如他所愿。
翟灵鹤单手抱住孩子，一手将帘子揭开：“忠勇公公，好久不见。”
强风吹进车厢里，稍过一股馊味。赵忠勇捂住口鼻，嫌弃避开道：“臭死了。”
翟灵鹤自行方便，踩着马凳挤入马车里。赵忠勇避之不及，后背紧紧贴着一侧。
“送我回府吧，多谢公公了。”
赵忠勇看着翟灵鹤领口凌乱，津液沾湿一大片袖口。再看这孩子脏乱熏臭，连带着翟灵鹤也被嫌弃了。
“大人有善心，执意挽救一个孩子的性命。陛下可没有这层旨意，大人不要悟错了。”
赵忠勇是不是好心提醒，到翟灵鹤耳边都是吹散风云。小茯苓到了陌生的环境，害怕得干瞪着眼珠抿唇。看似要哭，只差决堤一击。
全心都在小茯苓身上，翟灵鹤笑道：“她是无辜的，与我们要做的事无关。你瞧她多可爱啊，掉着眼泪却不敢哭闹。”
赵忠勇跟着好好观望起孩子，不由轻叹：“幸好是个女儿。”
是啊，是个女儿。翟灵鹤一笑了之，能活着是因为是个女儿。
送是把人送到了翟府，赵忠勇急着想要回宫洗漱。刚刚孩子尿了他一身。一股子尿味充斥整个马车。赵忠勇坚持不住，没有把翟灵鹤赶下去已是最大的宽容。
翟灵鹤再三挽留用膳，赵忠勇挥了挥拂尘催促马夫赶紧驱马离开。
前厅家仆来来往往送着热汤，闹了不小动静。翟灵鹤想交由下人清洗，一脱手小茯苓便开始嚎哭。
无奈只能亲自动手，婴孩的身子柔软，翟灵鹤不敢用太大的力气。一个小木盆里垫满了锦帕，旁边放了好几盆碳灰供暖。
季宁提着长剑匆匆赶来，低头一见翟灵鹤抱着一个幼儿。
“翟灵鹤——这孩子怎么来的？”季宁握剑的手脱力，长剑‘噼啪’掉落在地板上。
季宁不可置信道：“是你的孩子吗？”