次日清早，宋徐行在门口堵住了翟灵鹤。
“先别急着进去，跟我去拿回卷宗吧。”
“好，吃了吗？”翟灵鹤递给他一块热乎乎的肉饼，临行前季宁强塞给他的。素来不吃早膳，不如趁热送人。
宋徐行大口啃食着，很是感谢翟灵鹤的投喂：“太及时了，好久没吃到肉了。”
当他是在说笑，翟灵鹤没有加深理会这句话的含义。抱着一摞子杂书回来，宋徐行已经在他的位置上埋头苦干。
想来这是翟灵鹤分内事。没多厚脸皮让宋徐行帮助。找到至关重要的宗卷，端详挂牌上一行‘抚林城徐氏’让他瞳孔一震。
竟是那案子，还没结案啊。又与夫人何干？抱着这个疑惑，翟灵鹤认真翻阅起了宗卷。
没想到里面说法完全不一样了，徐氏私自奴役百姓为其筑宫砌殿。沈择君领兵路经抚林，贫瘠之地未见草木。救获生还者，才透露出徐家的罪行。
这明明是私自开矿，冠上一个别的罪名。辛归逗留在抚林那些时日做了什么，所述与事实毫不相干。
再往下看去：徐氏全族负隅顽抗，以城里百姓要挟换取逃亡边境的生机。领兵者察觉，夜潜抓获叛国者。徐氏誓不放弃，沈择君按律行事就地正法。徐氏残留族系皆服毒自尽，此案结。
宗卷最后存有一页，字迹完全不相符。猜想是宁主事的笔迹，就凭一句：“暂无定论。”
所以宁主事拿到手一年了，才草草写了这四个字啊。宗卷放置到一边，翟灵鹤揉了揉眉心。怎么会变这样，若非他亲身历经。案宗里事无巨细叙述此案前因后果，没有一处漏洞和不合理。
‘大人，我们是不是见过？’天牢里还有一位幸存者，翟灵鹤逐渐混乱。片刻提笔在案宗上划掉暂无定论，他似乎知道了这案子里想要隐瞒的是什么？
昨日见了个面熟，今儿翟灵鹤拿着传令独自去天牢提审徐氏妇。案子送去三司审定，将要结案之际，这位夫人出现了在兆京。
人也恰好送到了大理寺手上，按办案的流程走，徐氏妇一视同仁定罪。其所述口供与案宗有很大的出入，再审时此人癫狂发疯。
医者诊断，操劳过度加之怀有身孕，需静养调息安胎。律法森严，但是个未出世的孩子。此案便搁置下来，差就差个口供落实。
看似简单易办，其实不然。宁主事一死，徐姓放大细查。别人发现不了，翟灵鹤不同。
他促使了徐家的覆灭，一切与他脱不了关系。坐在这个位置就要审办此案，皇帝是特地选他来代替宁其道的位子。
考验还没有结束，或者说这才是皇帝的考验。前面只是他无意介入，弄巧成拙了。
提审较为麻烦，翟灵鹤深入囚牢探访。体谅这位夫人带着一个不到一岁的孩童，天牢阴冷不适合妇孺生存。
可论律法而言，她们活下来也是很难。牢狱里没有什么优待，翟灵鹤不忘带些吃食，昨日见之面黄肌瘦。携带的食物要经过重重筛查才允通过，令牌在身上也不好说话。
狱卒打开牢门，客客气气道歉：“大人勿怪，天牢一律是按点送返。毕竟是重犯，出事是我们失职之责。”
“没事，是我考虑不周。”翟灵鹤摇了摇食盒，多是硬菜没有洒落。
牢房里因他到来点燃了墙角的油灯，黑瞳里映出昏黄，烛火在不停跳跃。
“你来了。”徐氏妇料到他会再来，倚着墙角慢慢爬过来。
孩子用破袄子包裹好护在怀里，原本这件破袄子是穿在女子的身上的。
翟灵鹤蹲在她面前，将食盒里的饭菜一一摆好。送上一双筷子，又觉不对，用帕子擦拭干净再给她。“夫人，请用。”
她很警惕，甚至不敢接过筷子。两人对视一眼，翟灵鹤轻笑说着：“夫人昨日问在下，我们是不是见过。我想重新回答这个问题，夫人是见过我的。”
翟灵鹤扫了扫地面的草堆，盘腿坐到地上：“难为夫人还记得我了，我该是徐氏全族的仇人。哪有见到仇人不害怕的，对此我无话可说。”
徐氏妇低着头徒手抓了一把米饭塞进嘴里，慢慢咀嚼。
翟灵鹤还是把筷子放在她面前，随后伸出双手：“夫人抱着孩子不便用膳，我帮你照顾吧。”
徐氏妇犹豫愣脸，抹干净手指，揭开破袄子把孩子交给了翟灵鹤。破袄子是她的贴身衣物，下半截绑在腰肢。
孩子身上就是一件单衣，泛黄发黑的袖口还被含在嘴里。翟灵鹤今穿的是官服，只好把长袍反覆取暖。
广袖多添一层，翟灵鹤捻着袖子点了点孩子的鼻尖：“真可爱，是个漂亮的女孩。她有名字吗？”
“茯苓。”
“茯苓？还是抚林？”翟灵鹤明知是哪两个字，还要试探她。
徐氏妇缓缓吞下伤痛，自嘲道：“抚林已经覆灭，小女当然是茯苓。孩子何其无辜，遭遇这场灭族之祸。”
“是啊，抚林徐氏灭族。你作为族系一房的妻子，与他人偷情怀上一女。名叫茯苓，她不是徐家女。”翟灵鹤徐徐道出随口编排的谎言，此时他心软了。
孩子何其无辜，一出生就得背负罪名。
“我能走她，夫人割舍得下？”翟灵鹤这个条件对她有莫大的好处，属于是留徐家一脉。
徐氏妇把他的话当真了，依旧怀疑道：“大人不怕放虎归山，日后我儿向你复仇吗？”
“不会，我能瞒住她一辈子。你定不愿意这孩子懂事明理了就要为家族复仇，白白葬送一生吧。”
翟灵鹤逗了逗孩子，一大一小笑得愉快：“我救她，她该感激我的。即使没有我出现，夫人也该清楚会有其他人。可我会帮你，别人不一定会。”
“好。”徐氏妇答应了，这是一场公平的交易。
她来到兆京是有人护送来的，拖延一年多还能坚持。一个母亲为孩子坚守的，固然是强大。
翟灵鹤：“最后徐家发生了什么，沦落到灭族。你还活着，不是甘愿赴死。我相信另有隐情，夫人，在下不是在引诱你说假话。后事皆不是我参与，望夫人详细告知。”
徐氏妇：“徐家……”