江锦昭虽然不愿看到桑雯茵误入歧途，但对她的误解和坚决态度，也让他彻底打消了与她结为连理的念头。
江锦昭的神情平和而淡漠，宛若秋水之静，他缓缓开口：“不行。事情总有先后之分，颂宜所言极是，你尚未踏入侯府之门，便不宜干涉侯府内部的纷争。”
江玉窈心头一震，大哥之前明明对她所言表示赞同，怎么转眼间就转而支持江颂宜的观点？她刚才所说的那些话，难道都随风而去了吗？
江颂宜也不禁微微挑起眉头，露出一丝诧异之色。
桑雯茵未曾料到，自己已经说得如此明白，江锦昭仍旧冷若冰霜，她的眼眶不由自主地泛起一抹红晕。若是在未来的夫君眼中，自己尚不如一位小姑子，那么她还有什么期待？岂不是任人践踏，毫无尊严可言？
这侯府，她断然不嫁！
桑雯茵内心深处潜藏的抗拒之火，此刻如火山般爆发。
“四十鞭子，已经执行完毕，县主。”
一名家丁步履匆匆地前来报告。
桑雯茵与江玉窈的目光齐刷刷地投向了那边痛苦哀嚎的廖陵奚。在她们这边为他说情，与江锦昭争论不休之际，江颂宜竟然已经悄无声息地让家丁将鞭刑执行完毕？
廖陵奚此刻遍体鳞伤，如同破碎的布娃娃般，无力地躺在地上，身上的每一道伤痕都仿佛在诉说着他承受的痛苦与屈辱。
在深邃的静谧中，他的话语低沉而有力，仿佛蕴含着一种无形的重量：“在你们恳求宽容之际，是否能够先将鞭刑停下来？”
即便你们求情成功，然而他的鞭刑却早已受够，这样的宽宥又怎能具有什么实质的意义？
桑雯茵和江玉窈显然也意识到了这个问题，一时间，她们的面色略显尴尬，宛如春风中被骤然折断的花枝。
江颂宜却在这股紧张的气氛中悠然起身，轻轻地拍了拍手掌，懒洋洋地舒展着腰肢，然后对着随从的襄苎漫不经心地吩咐道：“完事了，回房睡个回笼觉。”
她这回不仅痛击了廖陵奚以泄愤，更是观赏了一场意外的好戏，可谓一举两得，心满意足。
“廖公子，您可安好？画蝶，快去请位太医来。”
桑雯茵焦急地吩咐下人，她的声音中满是担忧。
画蝶心中暗自思忖，自家小姐对这位廖陵奚的关心似乎超出了常规，她忍不住偷偷瞥了一眼身旁的未来姑爷江锦昭，只见他脸色淡然，毫无波动，不由得在心中轻轻叹息。
桑雯茵察觉到了画蝶的目光，她的眉头微微皱起，脸色变得凝重，冷冷地斜视了江锦昭一眼，语气中带着一丝锐利的责问：“怎么，难道你们侯府对救命恩人的虐待，还不允许我请太医帮助吗？”
江锦昭只是挥挥衣袖，转身离去，留下了一句淡然的话语：“桑小姐，悉听尊便。”
他的这种冷漠态度，更让桑雯茵心中的怒火燃烧得更加旺盛。
江玉窈深知廖陵奚的算计，在江锦昭离去之后，她不由自主地轻轻叹息，随即对身边的桑雯茵低声宽慰道：“桑姐姐不必动怒，大哥他往日并非如此，或许是因为近期深陷于文章创作之中，灵感枯竭而心情欠佳。他平日对待府中的侍女们总是和蔼可亲，绝无豪门公子的傲慢姿态，反而时常与她们轻松谈笑，共度欢愉。”
桑雯茵听后，脸上的表情愈发复杂。
原来这江锦昭外表看似清正廉洁，宛如遵循礼节的君子，但实际上背地里却如此放荡不羁。
母亲还曾称赞他年至弱冠仍无任何越矩行为，连个贴身侍女都没有，真是让人大跌眼镜！
而且，他居然因为创作的不顺而将怒火发泄到旁人身上，可见其胸无点墨，那些所谓的才子美誉，不过是他人馅媚与吹嘘的结果罢了！
哪里比得上才情横溢又深沉低调的廖陵奚？
江玉窈轻柔地握住桑雯茵的玉手，微笑着安慰她：“桑姐姐，请放宽心，待你与大哥结为连理，他必将收敛自己的行为……”
然而，桑雯茵却静静地把自己的手从江玉窈的掌握中抽出。
“廖公子，我这就带您前往医馆求诊。”
她示意家中的车夫小心翼翼地将廖陵奚扶持上肩，向不远处的一座医馆行去。
然而，廖陵奚却咬紧牙关，婉拒道：“桑小姐，您的仁心我感激不尽。但江大公子毕竟将是您的未来夫君，您在我面前如此仗义执言，他心生不悦也在情理之中。女子在婚后仰赖夫君为天，我不愿意因为我的存在，让您与未来的夫君产生嫌隙。就此告别，请您留步，我不愿因我之故，玷污了您高尚的名声。”
言罢，他拖着疲惫不堪的步伐，身披破旧的荆棘，步履维艰地渐行渐远。
桑雯茵望着他孤独的背影，心中愈发感到酸楚，同时也对廖陵奚的高尚品格更加敬仰。
画蝶在一旁焦急地询问：“小姐，我们接下来是否还要前往拜访侯夫人？”
桑雯茵目光扫过永定侯府那朱红的大门和高耸的围墙，果断转过头去：“拜访？他们根本不将我放在眼里。我为何还要巴巴地去讨好他们？”
回到家中，桑雯茵立刻找到母亲，泪水涟涟地倾诉起来。
“母亲，永定侯府对我们的轻视太过分了。若我日后真的嫁入那个火坑，与那些蛮横无理、粗俗不堪的家人共度时光，倒不如削发为尼，出家修行。”
桑夫人目睹自己的心肝宝贝哭得梨花带雨，心痛得无以复加，立刻决心要前往永定侯府为她讨回公道。
“我们桑家虽不及侯府权倾一时，但也是世代簪缨，朝堂上的显赫重臣。既然他们有意与我们结为秦晋之好，便应当对我们礼遇有加，如何能容忍他们如此草率慢待？”
一旁的画碟显得犹豫不决，似乎有话想说又吞吞吐吐。
桑雯茵见状急忙阻止了桑夫人，“母亲，不必劳神前往了”。
俗语说秀才遇到兵，有理也难言明。与那些粗野的武夫争论，实在是无益。
“江锦昭那个人，我也曾见过，外表光鲜亮丽，实则内心空洞无物，女儿实在无意嫁他为妇。”
这些话，令桑夫人震惊不已，“雯茵啊，你这是在胡言乱语什么？”