迎香焦急地高声尖叫，“抓贼啊！抓贼啦，有人当街抢劫财物！”
然而此时阳光炽烈，路人要么匆匆忙忙，要么纷纷躲进街道两旁的店铺避暑。四下环顾，竟无一人愿意伸出援手。
迎香心急如焚，想要追上前去，但又不敢抛下姜怀虞独自行动，她在原地焦急地团团转，汗水如雨后春笋般冒了出来。
姜怀虞轻拍了拍她的手臂，温言安慰道：“罢了，我们追不上那个盗贼。”
迎香眼含泪水，声音颤抖，“但是那个步摇是我们新买的，花费了一百三十两银子呢，难道就这样眼睁睁地看着它丢失？”
姜怀虞叹息一声，“都怪我，让邓申去铺子里帮忙，若今日他随行，我们就能追回被抢的财物了。”
迎香沉思片刻，提议道：“夫人，不如你先去茶楼休息，我这就去追捕那个盗贼！”
姜怀虞轻轻摇头，“迎香，你不必冒此风险，那盗贼是个男子，我担心你会吃亏。”
“不会的，夫人请放心，我有分寸。我追上他，即使不能夺回财物，也要记下他的相貌，届时让赵佐大哥捉拿他送官，除掉这个隐患！”
见到她决心坚定，姜怀虞不再阻拦，只是叮嘱道：“那你一定要小心，可以尝试利诱，若有人愿意帮忙再行动。那首饰虽然价值连城，但与你的安全相比，不过是一件无生命的物品。”
两人正商议之际，前方忽然传来了一个声音。
“这，可是你们遭窃的宝物？”
姜怀虞抬起头来，目光与一个蓄着浓密络腮胡子的中年男子相遇。他一只手紧紧抱着那只锦盒，另一只手则毫不留情地抓住刚刚行窃的毛贼后颈，像提着一只小鸡似的将他拖拽过来。
迎香眼中闪过一丝喜悦，“正是我家女主人的心爱之物，劳烦您仗义相助，将其完璧归赵，我们感激不尽！”
“区区小事，何足挂齿。”
络腮胡子将锦盒递给她，随后又厌恶地踹了地上挣扎的毛贼一脚，“这厮，就交由你们发落吧。”
话音刚落，他便转身准备离去。
姜怀虞连忙开口留住他，“侠士，请留步。”
络腮胡子转过头来，眼中闪过一丝诧异，目光中带着探询。
姜怀虞与他四目相对，心中不由自主地一紧，不知为何，她总觉得这张面孔似曾相识，仿佛在某个时空与之擦肩而过。她努力回想，甚至翻遍了她前世的记忆，却依然没有找到关于此人的任何线索。
或许，这只是幻觉一场？
也许，仅仅是偶然。
然而，尽管他满脸络腮胡子，但面容并不显得狰狞，反而显得和善，加之他挺身而出，助她们夺回失物，显然不是什么恶人。
络腮胡子见她注视着自己，却沉默不语，眼神不由得有些闪烁。
“若无事相询，那在下就先行告退了。”
姜怀虞回过神来，忙向迎香递了一个眼色，迎香立刻会意，从荷包中取出了一小块银子，递给了络腮胡子。
“侠士，感激您出手相助，为我家中主人夺回此物，区区薄礼，不成敬意，望您笑纳。”
络腮胡子摇了摇头，摆出一副不在意的样子，“不过是随手为之，何需如此破费。”
言罢，他再次转身，准备离去。
姜怀虞急切地开口：“壮士，这银两并不单是为了答谢你的英勇，我还有一事相托。”
“哦？何事？”络腮胡子好奇地询问。
姜怀虞指向地上满脸淤青的毛贼，“这人在光天化日之下竟敢公然行抢，可见是个惯犯。大福楼里多为女性客人，她们未必都有随从护送，不知已有多少女子惨遭其毒手。这种败类，理应受到法律的严惩。我们两位女子，恐怕难以制服他。壮士既然已经将其擒拿，能否再行方便，将他送交官府，也算为百姓除去一害。”
络腮胡子听后，觉得此话不无道理，但若是送官府的话……
他脸上闪过一丝犹豫，那复杂的表情藏在浓密的胡须之下，并未显露无遗。
他又抬头看了看面前的两位女子，一位怀有身孕，另一位亦显得柔弱。
“好吧，那就让我拿这银两作为报酬，帮你们将这恶徒送交官府。”
络腮胡子接过银两，正要离开时，又不放心地提醒：“最近乌苏城不太安宁，宵小之徒趁机作案，两位若要外出，务必多带些随从，以防再次遭遇类似的危险。”
姜怀虞微微点头，感激地说：“多谢您的提醒，下次我们一定会多加小心。”
络腮胡子点了点头，紧紧抓着那毛贼，向官府的方向走去。
迎香长舒了一口气，“今天真是遇到了好心人。夫人，自从知府遇害后，城里变得异常诡异，我们还是暂时不要去茶楼了吧？”
姜怀虞点头同意，“嗯，我们先回家。”
她轻轻抚摸着微微隆起的小腹，心想下次出门，一定要让赵氏兄弟全程陪同
……
三日后，乌苏城函一坊喜庆开张。
尽管城中因知府遇害而人心惶惶，诡异事件层出不穷，但这并未对函一坊的生意造成丝毫影响。
洛儿殷在万福县畅销已数月之余，早已名声大噪，如今在乌苏城亮相，吸引了众多顾客纷至沓来。
姜怀虞早已将店铺内的大小事务安排得井井有条，无需她亲自出面。然而，新店开业，为防不测，她还是选择留在店内坐镇，同时调派了迎香与邓申前来函一坊协助。
随着身边的人逐一投入工作，姜怀虞感到有些无聊。幸好，曹书绾的到来为她带来了陪伴。
曹书绾虽然知道洛儿殷在万福县备受推崇，但并未亲眼目睹过如此火爆的场面。如今，乌苏城的函一坊盛大开业，她站在店铺二楼专为姜怀虞准备的休憩室窗边，望着源源不断的客流，不禁目瞪口呆。
“这……人真的好多啊？”
姜怀虞微微一笑，也走到窗边，“这已经是第五天了，前三日的人流更为汹涌。”
曹书绾内心激动不已，难以言喻。
没想到，她亲手制作的胭脂竟然真的赢得了如此多的喜爱？
虽然早已得知洛儿殷销量不俗，但亲眼目睹，那种感觉毕竟与想象中的不同。
回想当初，她刚刚研制出洛儿殷时，将其摆放在街边叫卖，却鲜有人问津，甚至有人嫌弃她的产品不够卫生，诅咒她晦气，甚至企图砸毁她的摊位。
(本章完)