经过狄英的努力，两万人基本上全部留了下来。薛孟陵将他们打散后，均匀地编入豹师，进一步充实了豹师的力量。
次日清晨，晨曦如同一缕缕金色的丝线，轻柔地穿透薄雾，洒落在虎牢关那饱经岁月沧桑的城墙上。虎牢关，这座巍峨屹立的关隘，在阳光的轻抚下，愈发显得庄严肃穆。斑驳的城墙，似在默默诉说着往昔无数的战火硝烟与英雄故事。
薛孟陵身披一袭战甲，那战甲由精钢打造而成，每一片甲叶都闪烁着冷冽的光泽，仿佛是星辰的光辉凝聚其上。他身姿挺拔矫健，利落地跨上那匹神骏的战马。这匹马浑身如火炭般赤红，四蹄雪白，犹如踏雪而来。它仰首长嘶，嘶鸣声回荡在山谷之间，仿佛在宣告着即将踏上的征程。薛孟陵大手一挥，发出了进军的指令，顿时，大军如洪流般浩浩荡荡地向着洛邑城进发。
马蹄声交织成密集而激昂的鼓点，仿佛是大地在随着大军的节奏而律动。扬起的漫天尘土，犹如出征的战旗，在风中肆意飘扬，遮天蔽日。大军中的每一个人，都士气高昂，眼神中燃烧着坚定的斗志。他们步伐整齐，神情坚毅，那股一往无前的气势，仿佛能够冲破世间一切阻碍，势不可挡。
此时，在洛邑城那气势恢宏的宫殿之中，气氛却如暴风雨来临前的压抑沉闷。司马仲达听闻李方投降、王威被杀的消息，整个人瞬间如遭雷击，惊得目瞪口呆。他的双眼瞪得滚圆，仿佛不敢相信这个残酷的事实。片刻之后，愤怒如同火山般爆发，他在宫殿中来回急促地踱步，每一步都重重地踏在地上，似乎要将心中的怒火通过地面宣泄出去。他口中大骂李方不义，声音因愤怒而变得尖锐：“我将他从一个籍籍无名、无人知晓的小小偏将，一路悉心提拔，委以重任，直至成为镇守一方的大将。我对他恩重如山，如同生父一般，他居然如此狼心狗肺，全然不顾往日恩情，背叛于我！” 然而，无论他如何声嘶力竭地叫骂，都无法改变虎牢关已然丢失的既定事实。此刻，洛邑城中虽尚有二十万大军，人数与薛孟陵的攻城部队旗鼓相当，但失去虎牢关这一重要屏障，局势已然变得岌岌可危。
两日后，薛孟陵大军抵达洛邑城下。他仰头望去，洛阳，这座历史悠久的古都，地理位置得天独厚。它北倚黄河，那黄河水奔腾不息，犹如一条蜿蜒的巨龙横卧大地，河水的咆哮声仿佛在诉说着华夏文明数千年的灿烂光辉与兴衰荣辱。南望伊洛，山川形胜，地势险要至极。它不仅是中原的交通枢纽，犹如连接四方的关键枢纽，贯通南北，连接东西，更是兵家必争之地，掌控洛阳，便如同握住了中原的咽喉。进，可挥师西进，逐鹿关中，以雷霆之势问鼎天下；退，可据守中原，休养生息，韬光养晦，养精蓄锐，等待时机再次崛起。司马仲达自然深知洛阳的重要性，故而精心挑选大将方悦与智谋之士郭图，率二十万精锐重兵把守。
方悦，作为司马氏政权的得力干将，身材魁梧，武艺高强，作战勇猛无比，在军中威望颇高。他历经无数沙场征战，身上的伤疤便是他英勇无畏的见证，士兵们对他既敬畏又钦佩，皆愿为其效死力。郭图亦是智谋之士，足智多谋，心思缜密，常常为方悦出谋划策。他熟读兵书，深谙兵法之道，对局势的判断精准独到。两人依托洛阳坚固的城墙，精心构建了严密的防御体系。他们在城墙上设置了无数的了望塔，安排了经验丰富的哨兵日夜值守；城门处安装了厚重的铁门，并用巨石加固；城墙上还储备了大量的箭矢、石块等守城物资，使得洛阳宛如一座坚不可摧的堡垒，警惕地注视着四方来敌。
薛孟陵站在营帐前，目光坚定地凝望着洛阳的方向，眼中闪烁着志在必得的光芒，仿佛已经看到了胜利的曙光穿透层层云雾，照耀在这座古老的城市之上。他身旁的将领们，皆是大夏军中的精英骨干。狄英智谋深沉，目光如炬，仿佛能洞察敌人内心的每一个意图，看穿敌人的每一步谋划；周仓沉稳干练，心怀韬略，举手投足间尽显大将风范，在关键时刻总能冷静地提出独到的见解；独孤影铁面无私，军纪严明，所率部队令行禁止，如同钢铁之师，任何违反军纪的行为在他面前都无所遁形；还有王平、沈韬等猛将，皆是虎背熊腰，气势不凡，浑身上下散发着一股勇猛无畏的气息，仿佛随时准备冲入敌阵，斩将夺旗。薛孟陵深知，眼前的洛阳虽如一座难以逾越的高山，但却是北伐大业的关键一环，一场惊心动魄的大战，如同暴风雨前的阴霾，正悄然笼罩着这片古老的土地。
薛孟陵深知洛阳城防坚固，强攻必将付出惨重代价，必须先精心布局，谋定而后动。他将目光投向了虎牢关，此地乃洛阳的咽喉要地，拿下虎牢关后，不仅可切断洛阳部分补给线，还能对洛阳形成强大的威慑，犹如在敌人的咽喉处架上了一把利刃。薛孟陵留下王平率一个豹师镇守虎牢关，确保后方稳固，同时让其密切关注洛邑动向，随时准备策应攻城作战。
王平领命后，立刻全身心投入到虎牢关的防御加强工作中。他指挥士兵们有条不紊地加固城墙，用新运来的巨石填补城墙的缝隙，再以铁水浇灌，使其更加坚固。同时，深挖壕沟，壕沟宽数丈，深不见底，在壕沟底部还插上了尖锐的竹签。此外，设置拒马，这些拒马由粗壮的圆木制成，前端削尖，排列得密密麻麻，形成一道难以逾越的障碍。他还日夜训练士卒，从队列操练到近身格斗，从兵器使用到战场应变，每一个细节都严格要求。