李善长是原荆州刺史，更是大夏全国科举的榜眼，在荆州多年，凭借其在经济事务方面的才能，担任户曹，负责管理财政、户籍等重要事务，为荆州的经济发展精打细算。王守仁新官上任，担任礼曹，肩负起引领荆州文化风气之责。宋辞，这位擅长刑狱司法的能臣，掌管刑曹，确保荆州律法的公正执行，维护着社会的公平正义。由于一时没有更合适的人选，兵曹暂时由副帅孙长卿兼任，他卓越的军事才能足以胜任这一职位，为荆州军事事务出谋划策。而剩下的吏曹和工曹，因暂时未寻得合适的人才，只好由刘基和孔亮二人凭借自身的能力与精力，暂时兼任。
高羽心中有着清晰的规划，他准备用两年的时间，按照在幽州施行过且行之有效的方法，对荆州进行全面改革。
他深知，改革并非一蹴而就，需要稳扎稳打，步步为营。两年之后，待荆州的根基更加稳固，他将重新开启科举，广纳天下英才，为荆州乃至整个大夏王朝的复兴注入源源不断的新鲜血液。
几日后，襄阳城的王府内洋溢着喜庆的氛围。李华梅和阿史那雪先后顺利地产下了两个男孩。高羽守在产房外，当听到婴儿响亮的啼哭声时，喜出望外，激动得眼眶都微微泛红。至此，高羽已经拥有了三个儿子一个女儿。大儿子高炽，继承了父母的聪慧与坚毅；大女儿高玥，生得伶俐可爱。李华梅生下的二儿子，高羽满心欢喜地为其起名叫高煦，寓意着如阳光般温暖明亮。阿史那雪生下的三儿子，高羽起名为高燧，期望他有着如烽火般的果敢与勇毅。
随后的几个月时间里，高羽与一众大臣全身心地投入到荆州的改革大业之中。他们不辞辛劳，深入民间，了解百姓的需求，制定切实可行的政策。在土地改革方面，许多原本没有土地的老百姓，终于如愿以偿地得到了属于自己的土地，脸上洋溢着对未来生活的憧憬与希望。他们站在新分得的土地上，眼中闪烁着光芒，仿佛看到了丰收的景象。同时，高羽果断地免除了世家豪门长期以来享有的特权，打破了旧有的利益格局，让社会更加公平公正。
这一系列的改革措施，如同春风化雨，逐渐让老百姓们感受到日子一天天好了起来。街道上，人们的笑容多了，孩子们在巷子里欢快地奔跑嬉戏，银铃般的笑声回荡在街头巷尾。集市上，商贩们的生意也愈发兴隆，各种货物琳琅满目，人们穿梭其中，挑选着心仪的物品，热闹非凡。
然而，老百姓们的高兴，却引发了另一部分人的不满。那些曾经享受着特权的世家豪门，眼见自己的利益被触动，心中满是怨恨。他们私下里聚集商议，眼神中透露出不甘与愤怒，一场针对高羽改革的风暴，正悄然在襄阳城的平静表象下酝酿，即将爆发……
深夜，墨色的夜幕如同一床沉甸甸的黑色绸缎，严严实实地压在襄阳城的上空。整座城市仿佛被一只无形的巨手捂住，万籁俱寂，唯有几处昏暗的灯火在凛冽的寒风中瑟瑟发抖，好似随时都会被无边的黑暗无情吞噬。
在这死寂的氛围中，两个身披黑斗篷的神秘人物，犹如鬼魅一般，在狭窄而幽深的街道上匆匆潜行。他们脚步急促，时不时警惕地环顾四周，眼神中透露出一丝紧张与不安。随后，二人闪身进入了襄阳城一处看似平常却暗藏玄机的大宅之中。
大宅的堂中，灯火如豆，火苗在风中微微颤抖，将室内的一切映照得影影绰绰，弥漫着一股阴森诡异的气息。两个人正坐在大堂里，神情焦虑，像是在焦急地等待着什么人。随着那两位神秘人物踏入堂中，他们连忙起身相迎。“崔兄、方兄你们来了。” 来人正是崔家家主崔倓和方家家主方航，而等待他们的，分别是司马家的家主司马伯达和他的弟弟司马仲达。
四人见礼后，纷纷落座。司马伯达面色阴沉得仿佛能滴出水来，眼中闪烁着怨毒的光芒，率先打破沉默，咬牙切齿地说道：“高羽这个黄口小儿，如今在荆州简直是肆意妄为！他竟然将土地大肆分给那些贱民，还几乎将我们三大家族出身的官员尽数罢免，这分明是在不择手段地打压我们这些名门望族，简直是要把我们逼入绝境啊！再这样下去，我们在荆州恐怕再难有立足之地。所以，我们绝不能再坐以待毙，必须想个周全之策，除掉高羽小儿！”
崔倓和方航听后，纷纷点头称是，脸上同样写满了愤懑之色，均表示会毫不犹豫地全力配合司马家的行动。然而，崔倓眉头紧锁，还是说出了自己心中的担忧：“如今高羽来到荆州已有将近半年的时间，已然初步站稳了脚跟。而且，他麾下能臣良将如云，稍有不慎，便是抄家灭门的大祸啊！此事必须要万分谨慎，容不得半点闪失。”
司马仲达轻蔑地一笑，那笑容中透着一股让人毛骨悚然的阴冷。他微微眯起眼睛，如同一条隐匿在黑暗中的毒蛇，缓缓说道：“其实，问题的关键就在于高羽本人。只要能够设法除掉高羽，那么荆州必然会陷入混乱。届时，我们可以联合西项部的势力。只要西项大军能够兵临襄阳城下，我们在荆州暗藏的死士便可以趁机发难，将燕王的势力连根拔起。如此一来，荆州自然就会回到之前的老路。至于荆州之主是朝廷还是西项人，那都无关紧要，我们这些名门望族要的，不过是实际利益罢了。正所谓流水的朝廷，铁打的士族。”
众人听了司马仲达的计划，均暗自点头，对他的谋划表示赞同。司马仲达见状，继续有条不紊地说道：“当务之急，有两点。其一，如何杀死高羽；其二，如何说服西项人。”