江州行省，鸣琴山，清溪书院，
此山自古便是文人墨客汇聚之地。
山间坐落着一座历史悠久的书院，名为清溪，青砖黛瓦，古朴典雅。
书院内，亭台楼阁错落有致，曲径通幽，古木掩映。
书声琅琅，不绝于耳。
学子们或坐或立，或高声诵读，或低头沉思，一派勤奋好学的景象。
此时，在书院一角，一处名为“听雨轩”的幽静小院中，荀旦与方无矩正相对而坐。
院中有一棵百年古槐，枝繁叶茂，遮天蔽日。
树下摆放着一张石桌，两张石凳。
石桌上，摆放着一套精致的茶具，一壶清茶正冒着热气，散发着淡淡的清香。
荀旦身着一袭儒衫，头戴方巾，一副夫子打扮。
他端坐在石凳上，手中捧着一本《家庭、私有制和国家的起源》，正细细品读。
方无矩则身着一袭月白色长衫，坐在一旁，神情颇有些无奈。
荀旦放下手中的书，抬起头，看着方无矩说道，
“今日开始，你就留在我这‘清溪书院’，好生读书吧。”
“正巧这几日书院里组织活动，去临近的城市和乡下实地考察农民生活。”
“你别想着四处闲逛，跟着他们一起去，脚踏实地做学问。”
方无矩闻言，顿时苦了一张脸，
“啊？这……”
“夫子，我都这把年纪了，还要读书啊？”
“而且，书院里的学子都比我小一大截，我跟他们一起读书，多别扭啊。”
“我这整日里舞刀弄剑的，哪是读书的料啊……”
“再说了，我也没打算去考那些针对社会人士的‘公务员’考试啊……”
他一边说着，一边用眼角余光偷偷地观察着荀旦的神色。
荀旦依旧不为所动，只是淡淡地说道，
“你年纪是不小了，但心性却还像个孩子一般，整日谈情说爱，不务正业。”
“读书明理，修身养性，与年龄无关。”
他顿了顿，语气缓和了一些，
“这‘清溪书院’，虽以科举入仕为重，但也并非只教圣贤文章。”
“留在这里，读一读书，对你只有好处，没有坏处。”
“而且，你那一身武艺，也需要好好打磨打磨。”
“这书院里，有不少武道高手，你也可以向他们请教请教。”
“更何况，你可知，这‘清溪书院’的名声，可不比那江湖上的大派差。”
“谈笑有鸿儒，往来无白丁，你也能开拓一下你的眼界。”
方无矩见荀旦如此坚决，知道自己今天是逃不过了，“清溪书院”这个地方怕是待定了。
他收起折扇，叹了口气，低声说道，
“罢了罢了，既来之则安之吧。”
他脸上带着几分懊恼，但还是乖乖地听从了荀旦的安排。
虽然不怎么情愿，但毕竟是自己之前欠了人情，方无矩只能接受。
荀旦眉头一皱，
“还有，最近大齐局势风起云涌，女帝新政初见成效，但暗流涌动，你切不可再像以前那样任性妄为，以免惹祸上身。”
方无矩脸上露出了几分好奇的神色，
“夫子，您这话从何说起？”
“我听说，女帝的新政推行得颇为顺利，各地的官吏也都老实了不少。”
“那些贪官污吏，要么被抓进了大牢，要么就夹起尾巴做人，不敢再像以前那样为非作歹了。”
“而且您之前不也私下称赞过女帝的改革手段么？说她有‘雄才大略，不让须眉’。”
“怎么今日却……”
荀旦沉吟片刻，然后缓缓说道，
“‘女帝’的手段，的确非常，这一点，我从未否认过。”
“新政推行十年，虽然没有彻底解决吏治的弊端，但是的确也培养了一批相对合格的官吏，并且逐渐开始发挥作用。”
“而且，通过官制改革，让新晋的官吏流通，到各地锻炼，这些，都是‘大手笔’。”
他捻了捻胡须，话锋一转，
“但是，一项政策，再怎么完美，再怎么契合实际，也要看执行它的人。”
“那些地方上的世家大族、豪强地主，哪一个是省油的灯？他们盘踞地方多年，早已形成了一张张错综复杂的关系网。”
“‘女帝’想要毕其功于一役，整顿吏治，又岂止是针对那些基层的官吏呢？最终还是要削弱那些根深蒂固的世家大族啊……但这不是一朝一夕就能完成的。”
“但好在，‘女帝’也深知此理，所以也没有操之过急，双方暂时也都还算克制。”
荀旦叹息一声，
“也正因如此，这其中的复杂和危险，又岂是外人能够看到的？”
“这十年，看似平静，实则暗流涌动，各方势力都在暗中角力，稍有不慎，便是万劫不复。”
“所以，老夫才让你这段时间留在书院，不要再出去惹是生非了。”
“你那一身武艺，虽然不弱，但在真正的高手面前，还是不够看的。”
“留在这里，有老夫护着你，他们还不敢乱来。”
方无矩听了，眉头微蹙，
“夫子，您说得对，是我之前考虑不周了。”
“不过，这女帝的新政，虽然阻力重重，但毕竟还是有成效的。”
“而且，我听说，女帝在朝堂之上，也颇有手段，那些老狐狸们，也都被她收拾得服服帖帖的。”
“这样下去，大齐岂不是要中兴了？”
荀旦闻言，却是摇了摇头，
“若是以普通帝王评价，这女帝当然是中兴之主。”
“‘女帝’这些年，励精图治，的确是让这天下有了些起色。”
“可是，你有没有想过，这一切的前提，都是建立在‘女帝’的个人能力和威望之上的。”
“若是‘女帝’出了什么意外，或者她对这皇位失去了兴趣，那这一切，岂不是又要回到原点？”
他顿了顿，似乎是在斟酌用词，
“而且，据我所知，‘女帝’早就说过，她自己不嫁人，也不招赘婿，更不养面首。”
荀旦的语气中带着一丝难以察觉的玩味，
“前几年，朝中还有一些言官，居然上书进言，说‘国不可一日无君，君不可一日无嗣’，劝‘女帝’早立太子，以固国本。”
“结果，你猜怎么着？”
他嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，
“‘女帝’当场就发了雷霆之怒，直接将那几个言官贬到了边疆去‘体察民情’了。”
“当时朝堂之上，一片哗然，所有人都没想到女帝竟然如此……如此……”
荀旦似乎是找不到合适的词语来形容，微微摇了摇头，
“从那以后，就再也没有人敢提这件事了。”
方无矩闻言，先是一愣，然后脸上露出了几分惋惜的神色，
“那确实可惜啊……”
“不过，这毕竟是个人自由，我等外人，也不好妄加评论。”
他顿了顿，似乎是想起了什么，又说道，
“也不是我自夸，论相貌，这天榜和地榜上，可没有比我……”
说到这里，他似乎也意识到了自己的失言，连忙打住，尴尬地笑了笑，
“呵……扯远了，扯远了……”
荀旦看着方无矩那副自恋的模样，忍不住摇了摇头，
“你啊，还是这般不知收敛。”
他叹了口气，继续说道，
“你可知，只有来自血脉的权力继承者才不会推翻前任的政策，因为那会损失自己的合法性。”
“这是维护统治稳定的关键所在。”
“若是从苏氏皇族中另寻他人……”
“那新帝继位之后，必然会全盘推翻前任的政策，换取世家大族的支持。”