这时，赵东阳在外面喊：“乖宝，快过来记账。”
乖宝对福馨公主微笑一下，连忙跑出去。
哭穷不管用，佃户们最终还是排队交佃租。乖宝负责记账，赵东阳负责数钱。
同时，厨房里忙忙碌碌，炖肉的香气肆无忌惮。
因为菊大娘一个人忙不过来，有些佃户娘子在厨房帮忙，与外面的哭穷不一样，她们说说笑笑，说这猪肉闻起来真香，比过年更热闹。
有个佃户娘子问：“赵地主一家这次大概待多久？”
“只杀一头猪，还有一头准备留到过年吗？”
菊大娘答道：“我也不清楚，这次住多久……”
“至于那猪，过两天就杀掉，招待亲朋好友。”
佃户娘子听得羡慕，在内心深处，巴不得自己取代菊大娘的帮工身份。
过了一会儿，酒宴开席。
交完佃租的人坐下来，大口吃肉，吃得心安理得。
他们还自备大海碗，把扣肉等荤菜平分，暂时不吃光，准备带回家去，让家里的孩子也打打牙祭。
对他们而言，吃肉吃个饱，一年只有这一次机会，这确实比过年的荤菜更多。
那个哭穷失败的刘老根，咬肉时，咬牙切齿，暗忖：肉多贵啊，我必须多吃些，吃得回本才行。
驸马张仙陆觉得此情此景有趣，特意在屋檐下摆一张书案，铺开宣纸，提起毛笔，蘸墨，进行作画。
这是他第一次见识村野的流水席，菜闻起来很香，众人吃得也香，而且说说笑笑，不再是凄苦模样。
福馨公主帮他磨墨，打下手。
吃饭的佃户们忽然发现他们的怪异举动，伸手指一指，议论纷纷。
“瞧，那傻子不吃肉，反而画什么玩意儿？”
“咱们灰头土脸，长得马马虎虎，有啥好画的？”
“哼，书呆子，只拿得动笔杆子罢了。如果让他拿锄头，肯定手脚发软。”
……
赵中不是佃户，但他脸皮厚，也跑来吃席，顺便与赵东阳聊天。
赵东阳问：“过年舞龙时，热闹不？”
赵中啃排骨，说：“还行，比不上你在家时，那么热闹。”
“你在京城，那边舞龙舞狮和咱们这里一样吗？”
赵东阳笑道：“有点不一样，但大致差不多。”
“今年正月舞龙，分了多少钱？”
赵中发牢骚：“才几百个铜板而已，咱们这龙布用了这么多年，已经旧了。”
“东阳，你啥时候帮忙换新龙布？”
赵东阳有点不乐意，暗忖：舞龙是你们分钱，我甚至不在家，一眼都没看，凭什么指望我出钱买新龙布？
这时，一个中年佃户附和：“赵地主，如果您再买新龙布、新锣鼓来，咱们就能出两条龙。”
“正月里农闲，让家里的小伙子们舞龙赚钱，免得他们游手好闲，变成街溜子。”
另一个佃户附和：“对，我们拿那打补丁的旧龙布出去舞，说我们舞赵地主的龙，赵地主的女婿是大官儿，人家都不信。”
“说大官儿家的龙怎么旧旧的？不够威风。”
一听这话，赵东阳终于心动，果断拍一下大腿，说：“行，我明天就去买新的。”
“咱家的龙，必须威风八面，不能让别人小瞧了去。”
同一桌的人纷纷咧嘴笑，又转头把这好消息告诉另一桌的人。
一个传一个，个个欢喜。反正不用他们出钱，他们沾光就行。