子晦跟在孙至垸身后，“师父，方才您与州府那人谈些什么？”
孙至垸回过头，“子晦，你跟着为师学医已有三年，是时候独挡一面了。”
子晦有些不解，独挡一面？是让他自立门户还是离开百草堂？“师父为何有此想法？”
孙至垸笑了笑，“监牢里那人你就替为师出诊吧，正好也给你练练手。”
“啊？”子晦惊讶，“师父，我是怕自己医技不精，治死了那盗匪不说，还砸了百草堂的招牌。”
“哈哈···”孙至垸大笑，摸了摸子晦的后脑，“师父不在意那些，你也得相信自己。”
“可，可那盗匪还未招供，若是被我治死···”子晦的疑虑又添一重。
“人犯招供画押那是州府的事儿，你毋须担忧，只管做好自己的事。”听了孙至垸的话，子晦的脸怂拉着，那人作恶多端，残暴狠辣，他倒有些担心自己的处境了。
翌日一早，子晦就收拾好药箱，去了州府监牢，开始探诊。子晦到了监牢，王大忠腾地一声起身，笑嘻嘻迎上前，“陆大夫，你来了。”
子晦笑了笑，把肩上的药箱带取下来，提在手中，“王大哥，劳烦你开锁。”
王大忠起身，迎上去想要接过子晦手中的药箱，子晦后连连拒绝。
王大忠从腰间取下钥匙，打开那人所在的牢房，待子晦进去后，王大忠又锁好门，嘱咐道：“有事尽管唤我啊陆大夫。”
子晦点点头，把药箱放到地上，站在那，静静地俯视着地上软瘫的犯人。那人瘫倒在墙角，一动不动，胸前的起伏昭示着他尚有一息。子晦蹲下身打开药箱，取出一把剃刀，慢慢地走到那人跟前。
子晦手中的剃刀，沿着那人的脸廓比划着，突然，那人半睁开眼，朝子晦手背上啐了一口水，子晦不留神，轻呼一声，一屁股墩儿坐到地上。那人扯起嘴角，露出一抹怪异的笑，“就凭一把剃刀，也想杀人？”
王大忠听见子晦的声音，忙跟到牢门口，“陆大夫，你没事吧？”
子晦回头，看了看王大忠，示意他放心。王大忠撇了眼那人，冷哼一声，离开了。
“堂堂一个盗匪头目，还怕一把小小的剃刀。”子晦拿出手帕，擦净手背上的污渍。“脸上的胡渣须得剃掉，方能上药。”
那人扭了扭脖子，子晦又伸出剃刀，小心地避开脸上的伤口，仔细地剃掉胡渣，又把那人散乱干枯的发尾剃掉，理顺。子晦检查后发现，这人除了全身被利器所伤，手筋脚筋也被划，就算医治好，怕也是手无缚鸡之力。
“若是往常，我一根手指就能碾死你。”那人瘫在地上，有气无力地说道。
“可如今你乃鱼肉，我为刀俎。”子晦扬了扬手中的剃刀，颇有示威的意味。
收拾妥当之后，子晦托起那人的腋下，有些费力地把他抬到墙角。待完成这些事，子晦有些微喘，坐到地上歇息。
那人又悄悄眯眯地半睁开眼睛，窥视着坐在跟前的人。
子晦休息一阵，又从药箱中拿出一碗煎好的药，直接杵到那人的嘴边，“喝药！”
那人门牙被磕着了，有些恼怒，不过还是恨恨地将那碗药喝了下去。子晦拿出手帕替那人擦净嘴角的药渍，那人有一瞬间的晃神，后又闭上双眼。“陆大夫可得好好医治我，别砸了你师父的招牌。”
子晦收起手帕，扔到药箱中，“我师父断不怕失名毁誉，你还是操心自己吧！”说完又拿出外敷的药材捣弄着。
“陆大夫很憎恨我？”那人憋着一股劲，又道。
“恶人自古人人诛之，”子晦手中的活没停下，“若有人取你性命，我定会凑上一笔赏金。”
“你这人真是有趣，想杀人自己却又不敢。”那人摇摇头，叹道：“如今这最善之人却在救最恶之人。”
牢内又沉寂下来，只听见子晦噔噔的捣药声。不多时，子晦拿起药碗和竹片，蹲下身，把外敷的药轻轻地抹在那人的伤口上。“这是外敷药，能消肿袪脓，你这伤口怕是要敷上大半月方能见好。”
似乎是药起了作用，那人的脸有些扭曲着，子晦拼命压住自己上翘的嘴角，看着眼前之人这副表情，他心情莫名些许愉悦。
子晦收起药碗，整理好药箱，今日是他第一次探诊，没料到异常顺利。那人倚着墙角，身子开始不在自在，脸上、身体的伤口在蠢蠢而动，他想伸手去挠，却又抬不动手。
子晦提起药箱，挎在肩上，回头朝着那人一笑，“花椒能袪湿下气，逐骨皮死肌，涂上后有些发痒难耐，你就忍着吧！”
“陆大夫也是心机深沉之人呀！”那人放弃挣扎，虽说满身的伤口都像虫蚁在撕咬一般，但他愣是一动不动。
子晦告别了王大忠，离开了州府的监牢，回了百草堂。孙至垸早早地回了家，子晦站在柜案前，整理着药材，百草堂门口有人影在晃动着。
子晦不经意地瞄了几眼，轻叹着气，“进来吧！”
重节得到子晦的首肯，拉扯着乌兰，进来百草堂，“陆大夫，我并非有意打扰。”
子晦抬头，那日在茶肆，他确实是有些恼怒，后来一想，重节原本就是女真人，心性尚不成熟，偶有失言也是人之常情。“找我有何事？”
“陆大夫，我这些时日都是研究医书，你看···”重节扶起一把草药放到子晦跟前，“我去山上找到了灯笼草。”
子晦停下手中的活，看了看重节的手，指甲缝里满是泥垢，还有些划痕，这姑娘真是有些傻气，为了讨好他，跟他做朋友，竟翻看医书，还上山采药！
子晦拿过重节采回的草药，仔细看了看，道：“它是倒地铃，虽与灯笼草相似，但药性却不同。”
“啊？”重节有些丧气，她满山跑了大半天，却找错了，“我可是照着医书上的画来找的。”
“你仔细瞧瞧，倒地铃圆润一些，而灯笼草尾部要尖一些。”子晦拿起草药跟医书比对起来。“两者皆有治疗肿胀之效，而倒地铃还能治蛇毒。”
重节似懂非懂地点点，子晦又道：“草药万万种，有些外形相似功效却南辕北辙，若弄混了，那可是关乎人命呀！”
“陆大夫，你把这些都写下来吧，或许我日后有用。”重节抬起头，认真地说道。
子晦点点头，拿起纸笔，开始写画起来，“可我写下来，你也不认识呀！”
重节笑了笑，“陆大夫教我便好呀！”
“这···”子晦有些为难，望了望门外，良久才道：“那你便隔两日到百堂来，今日就先回去吧！”
“嗯！”重节点点头，欢喜之情溢于言表，乌兰朝子晦点头示意，带着重节走了。
滨州监牢内，那人还是蜷在墙角，连接喝药敷药一段时间，他感觉自己身体像注入力量，只是仍然手脚无力，无法抬动移动。
王大忠打开牢门，把药放到地上。那人听见动静，忙睁开眼，见是王大忠，语气不善道：“陆大夫为何没来？”
王大忠冷哼一声，不屑道：“陆大夫整日就看诊你一人吗？”
那人看着地上的药碗，艰难地挪动身子，扭过去，想要抬手端起药碗，却未能如愿。随后，他趴在地上，把头伸过去，像条狗一般把药饮完。
初夏的开封，绿意盎然，一派生机勃勃。撷芳居内，夏荞玩着折扇，对辛绩说道：“你不觉得翠袖姑娘近来神彩焕发，明艳动人吗？”
“哪个女子觅得佳人，不是欢颜欣喜？”成川说道。
辛绩不语，近来听撷芳居内的人传出流言，一中都商贾钟情于叶臻，意欲为她赎身，缔结良缘。夏荞又瞥了眼辛绩，意味深长。看来这抱琴与翠袖二人合作的机会是不多了。
成川双手托腮，看着拨琴的季宛之，满是着迷，“我一见着抱琴姑娘就心生欢喜，我总觉得见过她，你们说，我跟她是不是前世有缘？”
“扑···”夏荞的茶水差点洒出来，“人家抱琴姑娘生于卫州，这些年一直在撷芳居，可没去过历城？”
“她是卫州人？”成川伸手抓住夏荞的手臂，“那她为何会沦落至此？”
“嘘！”夏荞收起折扇，“燕楼女子最忌他人打听前尘旧事，你这不是揭人伤疤吗？”
成川收回手，眼色黯淡下来，季宛之坐着弹琴的模样一会儿清晰一会儿模糊。辛绩始终也是一语不发，直盯着叶臻。
一曲终了，叶臻朝三人走来，连成川这种小孩子都从她眼中看见了柔情。“绩公子可得空一叙？”
辛绩跟随叶臻到了她的客房，嘴皮子动了几下，始终也是未开口询问。叶臻打开橱柜，抱起一个坛子放到桌案上。
“这是酒？”辛绩上前闻了闻，不曾想叶臻还会酿酒。
“此酒乃芸薹所酿，夏公子教我的。”叶臻把酒封住，又整理好，“这两年多得绩公子关照，我也没什么可送，你可不要嫌弃。”
芸薹酿酒？辛绩不经意地扯起嘴角，夏荞教的？“叶姑娘何须如此见外。”
“能在开封，识得你这样的朋友，也是命中之幸。”叶臻理了理桌案的东西，“绩公子，我还有一事相求。”
“但说无妨！”