辛绩回到府上，直奔书房，辛弃疾头也未抬，就道：“回来啦！今日又去哪处踏青游玩了？”
辛绩坐在椅子上，仰着头，“你可知我今日瞧见谁？”
“谁？”辛弃疾操起笔，准备要写字。
“历城一个小乞丐，你也见过，兴许早就忘了。”辛绩道。
“是叫成川吧！跟着陵苕到了开封。”辛弃疾提笔开始写信。
辛绩差点从椅子上滑倒在地，那年元日，六哥只是与他一面之缘，如何知道这些。“你算命的吗？如何得知这些？”
辛弃疾笑了笑未作回应，今日是抱琴派人相请，他才去撷芳居，来回路中皆被人跟踪，不过那人并无恶意，也未有何过分举措，便随他而去。
“季姑娘让我代她问候如山兄。”辛弃疾把写好的信折好，装入信封内，又用蜡密封好。
“季姑娘终是松口？”辛绩起身，走到书案前。“那夏大哥要替她赎身，为何又不愿？”
“季姑娘说前尘往事，皆成云烟。”辛弃疾把信收好，“让我们不要再纠缠过往，真正的季宛之早在十九岁那年便已消逝。”
辛绩虽是不理季宛之的心思，却也没多问，只道：“我倒是好奇季姑娘为何信你所言？”
辛弃疾勾勾手，“那段时日，你为情所困，当然不知个中内情。”
那日，范帮彦带着范如山辞别辛赞，离开开封之时，范如山特意悄悄告诉他一事。
“你是想确定，抱琴是否就是季宗的女儿。”
范如山点头，又悄悄在辛弃疾耳边说道：“那年季公子也才十岁有余，时值白桃丰盛，她姐弟二人吃完白桃把桃核埋在东南院角，指望它发芽，结出白桃。此事只得我三人知道。”
辛绩恍然大悟，笑了起来，“她姐弟俩还真是憨态可爱。”说完又渐渐地收起了笑，是呀，以前单纯顽皮的姐弟，如今一人深陷风月之地，另一人不知所踪。
辛弃疾起身，拉起辛绩到门口，推他出去，“快回房吧！”辛弃疾当然不会告诉辛绩，季宛之让他远离翠袖，以免被伤得深入脾肺。
辛弃疾站在府外等了好久，许陵苕才姗姗来迟。他走上去，接过许陵苕手中的花盆，“手可还疼？”
“哪有如此严重？”许陵苕抬起掌心，“都过去好几日了。”
许陵苕把那盆兰草送给孙氏，那是她在巷口上一老农手中买的，也不知道能不能开花。
“阿疾，你先去吧！”孙氏打发辛弃疾离开 ，“我同陵苕要话些女儿家的事。”
“娘···”辛弃疾拉长声音，“你们聊你们的，我就坐这儿替你斟茶。”
许陵苕轻咳一声，辛弃疾起身，“那我先回房。”走到门口，又折身道：“娘亲若有事，只管唤我。”
待辛弃疾离开，孙氏看着许陵苕还站在旁边，便拉过她的手，坐下来。“提此事或许有些唐突，你勿要介意。”
许陵苕有些紧张，手中攥得都出汗了，她只是木然地点点头。
孙氏轻拍她的手，唤来碧桃，拿来纸笔，“可否将你生辰八日及父母之名写下？”
许陵苕愕然，嘴角也抽动几下，孙氏见状，连忙道：“莫非是我会错意？你与阿疾难道不是情意相投，互许终身？”
许陵苕脸颊到耳根子红成一片，不知该点头还是摇头。孙氏也觉得此般直白地问话有些使女子家难为情。她拉过许陵苕的手，轻拍道：“此前你也提及，你父母皆亡，这嫁娶之事，方得自己拿主意。”
“《礼记》有言：婚礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世，故君子重之。”孙氏喝了一口茶，“辛家虽不是显贵世家，然婚俗之礼必要遵循。所以方才要你写那些，你父母虽亡，可纳采问名请期等礼万不可少。”
许陵苕不语，孙氏也没继续问，只是静静地看着她。半晌，许陵苕拿过纸笔，写下自己的生辰八字与父母名字。然后递过孙氏，说道：“此事是他所愿吗？”
孙氏接过纸，收起来，“儿子的心思，为娘的自是摸得透彻。”
许陵苕低着头，孙氏也不知她在想些什么，只当是害羞。
晚饭后，辛绩扭着辛弃疾往内院跑去，他下午一回府就听丁九说起，婶娘请了许陵苕来府上，好奇万分。
“六哥，”辛绩轻轻靠着走廊檐下，“我今日一回府就听丁九道：我家公子好事将近。”连说话都学着丁九的口气。
辛弃疾环抱双手，仰望长空，“多嘴。”话虽是骂人，但听得出他语带笑意。
“啧啧。”辛绩撇撇嘴，“婶娘可谓是天兵神将，一箭即中，直击人心。”待他转过头，看着辛弃疾，却有些神色不若。“六哥莫不是快要娶得美娇娘，越临近越心慌？”
辛弃疾放下双臂，全身往后仰靠，“常言道：立业成家。冠军侯霍去病十七岁初次征站便把匈奴杀得四散逃窜，而后俘获祭天金人，直取祁连山。在漠北之战中又封狼居胥，大捷而归。岳相天生神力，不到二十便被募为“敢战士”的队长，平乱抗金北伐中原。”
辛绩想要开口劝解一番，却又不知如何开口。
“而我呢，无非是仗得祖上荣荫，做个世家子弟，却无半点作为。”辛弃疾顺手扯下旁边的树叶，一片一片地飞出去。“我想娶她，同她比肩携手，共渡余生。但又时常念着，自己并无丰厚钱财让她率性而为，又无时机立战功替她博个命妇称号。思来想去，我竟平庸至此、一无是处，若非此生只能陪她练剑，摘花赏雪，吟风弄月？”
“山间寄情，江湖寓乐的日子又有何不可？”辛绩问道。
“或许她甘之如饴，可我却不舍不忍。”辛弃疾飞完叶子，拍拍手，“世间之事当真无法双全，不可得兼？”
“或许是吧！”辛绩若有所思。
“哼！”辛弃疾直起身子，走到辛绩身旁，“我偏不信！”
然后抬头凝望夜空，道：“万般若是命，我偏与命斗！”
······
孙氏去了辛赞的书房，把一页薄纸递到他手上。辛赞打开瞧着，越看脸色越暖，渐渐地笑起来。“好好，天定之好！”
辛赞貌似有些兴奋，咳了起来，连连握拳遮住嘴巴。孙氏上前，唤道：“爹···”
辛赞朝孙氏摆摆手，说道：“无大碍。对了，阿疾生辰后可有良期？”孙氏摇头，“近半年日子都不算甚好！前几日我去开宝寺求期，九月初一天月德合，甚为妙哉。”
辛赞点头赞同，脸上的皱纹舒展了不少，“聘书和六礼可化繁为简，但样样不可少，陵苕虽是父母双亡，万万不可怠慢。”
孙氏频频点头，表示照做，“爹可还有其他吩咐，新妇一应承办。”
辛赞又思考一阵，“就按礼俗来办此事你要有分寸，我不想阿疾的婚事拖上三年。”
“爹···”孙氏急唤。
辛赞示意她停住，“回房歇着吧！往下有你操劳的事。”
孙氏离开后，辛赞手扶着椅身，缓缓地坐了下来，闭紧双目，经年往事不禁浮现在眼前。
靖康二年，金国大举南侵，高宗一路南下，过淮水渡长江，后迁都临安府，北方的部分文人将士跟随官家南下。辛家祖籍滨州，先辈以军功立业，辛赞也是意在追随赵官家南下，却为家计所累。彼时辛家宗门数十余人，钱粮缺乏，儿子还未成年，如此境况怎能自己脱身，留家族之人在这水深火热之地。
辛赞内心从未停止对南归的念想，连董先、牛皋曾附伪齐之人，后率军投奔官家，皆受岳相重用。绍兴十年五月，完颜宗弼毁约南下，辛赞却只能眼见贼人杀虐，恨自己不能提枪上阵，报国雪耻。不久，夏至三庚入伏时，刘锜以少胜多，顺昌解围，辛弃疾就在此时出生。辛赞崇拜大汉名将一代战神霍去病，十七岁封冠军侯、漠北之战封狼居胥、六战匈奴未尝一败，是为历代武将的最高追求。于是便将自己孙儿取名为弃疾，若是上天有灵，沾着战神的光，说不准日后孙儿也像他一般神勇，为国为民立不朽功勋。
可惜阿疾的爹，自己的儿子文郁，刚做父亲不及五年，便死于金军的铁骑之下。辛赞在人前依旧，深夜痛苦流涕：纵是自己背负骂名，屈辱事金，换来得却是子亡家散，国仇家恨不可忘，更不可不报。
辛弃疾诚然未辜负辛赞的寄望，他自幼勤苦练剑，不畏严寒酷暑。当其他世家公子小衙内还在赏曲逗鸟，斗鸡插花时，辛弃疾早已拜得亳州刘瞻为师晓诗书明大义。更是熟记各兵书战法，时常跟随辛赞登高远眺，了望大宋河山，抗金报国，杀贼救民的种子已深埋胸腔，生根发芽。
辛赞缓缓睁眼，那双眼因年迈的关系早已变得浑浊干涩。他抬笔想要写字，可半晌过后，始终未落笔，随后即将笔放下，起身走到窗前，今夜月朗星稀，宇内澄明。辛赞默默祈盼河山恢复，报国雪耻那日早早到来：垂垂老矣，有志难伸！饮血胡服，固是旧魂！