一
李琳回府，才下马车，就见高岳侍立在旁，不觉一喜。
高岳上前一步，低声道：“属下幸不辱命。人已经到了。”
李琳微笑：“高侍卫辛苦了。”
高岳迅速看了看她：“打听公主回府了，属下安排在花厅等候召见。”
“他们？”李琳有些疑惑：“还有谁？”
“孙镖头亲自护送进京，一定要见一见公主。”高岳道。
李琳不觉脱口而出：“孙叔叔？”
高岳一惊。
李琳慌忙掩饰道：“久闻沈家宝的叔叔是位侠肝义胆的英雄，本宫正欲一见。”
高岳满腹犹疑地看了看她。
李琳满怀喜悦，脚步匆匆，直奔花厅。
窗口，一个佩剑的青衣少年正望着远处的花树出神，并不曾察觉公主渐渐逼近的脚步。
这个少年，背影清瘦，却是骨骼结实，带着一种坚毅的风姿。
听到脚步声，少年转过脸。
金环束发，眉清目秀，俨然一个美少年。
李琳心中砰砰跳。一别数年，宝儿稚气已脱，但那容颜眉眼，正是令她牵肠挂肚的同胞兄弟。
宝儿转过头来，看见容光绝丽的公主，急忙解下腰间佩剑，双膝跪下：“草民沈家宝参见公主殿下。”
李琳定了定神：“你就是沈家宝？”
沈家宝不敢抬头：“公主召小民前来，不知有何见教？”
孙镖头上前磕头：“草民参见公主殿下。”
李琳微笑道：“孙镖头收留遗孤，千里相送，真乃义士也。沈万山有朋如此，当含笑九泉。”
孙镖头谦逊地道：“小人理所应当。沈家遭此不幸，一点骨血，流落敝处，也是机缘巧合， 只是不知公主，召沈家宝进京，有何吩咐？”不待李琳说话，孙镖头又道：“京城虽好，已是无家可依。公主若是没什么事情，小人明日就带他回济南。”
李琳凝视着孙镖头：“本宫知道，孙镖头信不过本宫。本宫以公主之尊，向你保证，有本宫在，任何人不能再伤害他。”
她转脸看着宝儿，柔声道：“此后，本宫就是你的姐姐，你可愿意留在本宫身边？”
沈家宝看着李琳柔和的面容，一时间无法拒绝。可是，孙镖头的眼神，明显有着反对与警惕。
“我？”
沈家宝犹豫了。
“公主，您的好意，小人心领了。可是，我不能留在京中。”他说。
李琳轻声道：“为何？”
沈家宝鼓起勇气：“因为有人要害我。”
李琳心里一惊：“是谁？”
沈家宝摇了摇头：“我不能告诉你。”
李琳缓缓走到他身边，微笑道：“你且随我来。”
她的语言里，带着一种不可抗拒的力量，使宝儿无法拒绝。
他缓缓起身，跟在李琳身后，走出花厅。
孙镖头近上一步。
李琳的口气不容置疑：“高侍卫，陪孙镖头喝茶，不得擅离！”
孙镖头只得嘱咐道：“宝儿小心！”
二
曲径幽幽，长廊如画。
越是走近，沈家宝越是心事重重。
看看走近“百合园”，沈家宝终于隐忍不住问道：“公主，您要带我到何处去？”
李琳淡淡地道：“无须多问。”
沈家宝止住脚步，盯着她道：“害我性命，你不须如此费周章。”
李琳叹道：“傻孩子，难道不记得，前面就是百合园？”
沈家宝脸上现出痛苦的样子：“我姐姐从前就住在那里。我如何不记得。只可惜，我姐姐命苦.”
李琳指着远处一棵树道：“那棵女贞，想必你一定记得。”
沈家宝一怔，飞奔至树下，放声大哭。
李琳默默无言。
“姐姐曾陪宝儿在树下玩耍，如今，厅树依然，芳魂已渺，怎不教宝儿痛断心肠！”宝儿用力捶打树干：“姐姐，宝儿已经长大，侥幸不死，得孙叔叔教习一身武艺，我一定会为你报仇！”
他冷冷地看着李琳：“你是南云派来的？”
李琳心里一震：“这么说，果然是南云？”
沈家宝恨恨地道：“不错，正是驸马南云。他为了谋夺我沈家家产，派人将我劫持，我侥幸逃脱，流落异乡，乞讨为生，还要四处躲避追捕，幸好遇见孙叔叔，将我收留至今。怎么，他如今做了驸马，还要斩草除根吗？”
李琳向他伸出手：“宝儿！”
沈家宝厌恶地道：“宝儿也是你叫的吗？”
李琳眼含热泪：“相信我，我一定会为你报仇。”
沈家宝冷笑道：“这话，我听得一头雾水。”
李琳拔出头上长簪：“挖下去！”
沈家宝一怔。
李琳柔声道：“令姐在树下曾经嘱咐过你的话，还记得吗？她说，她会在树下埋藏珍宝，待你来挖。”
沈家宝警惕地道：“你如何知道？”
李琳微笑：“你且试试。”
沈家宝迟疑着，接过簪子，缓缓地在树下挖起来。
泥土下，渐渐现露出一个盒子。
沈家宝吃了一惊。
李琳道：“这是令姐的东西，他等了你四年，就是为了能将这宝物留给你。”
沈家宝缓缓打开盒子。
两块香料，一赫一白。
沈家宝出身香料世家，自然识得，这是龙涎香与沉香。
这两块香料，一为长姐随身佩戴，一为长姐房中收藏。
此时，咋然出现眼前，沈家宝忍不住热泪交流。
旁边是一本厚厚的册子。
沈家宝的手颤抖起来：“这是我沈家制香的秘方！”
另外一些，是房契地契，以及一些佣人的卖身契之类。
一张褪了色的纸上，是一封信。沈青萝一一注明了，名下所遗商铺，尽归宝儿所有。
沈家宝恍如梦中，捧着盒子，痴痴发呆。
李琳沉默半晌：“如今你可愿相信，我不会害你。”
沈家宝看着她，一脸茫然：“你是谁？你怎会知道这些？”他退后一步，脸上惊喜与迟疑：“莫不是我姐姐的鬼魂？”
李琳微笑：“我不是鬼魂。你只要肯信我，我就是你姐姐。”
沈家宝向着李琳跪下：“虽然我不知道什么缘故，可是我知道，你从此是我姐姐。宝儿相信你。”
李琳怆然涕下，扶起沈家宝：“我会像令姐一般疼爱你。我一定帮你振作沈家，光耀门楣。”
沈家宝翻了翻手里的契约，有些担忧：“倘若有人质疑这些物事的真伪，又当如何证明？
李琳淡淡一笑：“无妨。字迹一看便知。紫雨轩的招牌，是令姐亲手所写，京城无人不知。国子监章太学家里，收藏着一副秋风图，上面有她印章，想来无人可以驳斥。”
她温柔地看着宝儿，话语中带着不容质疑的坚定：“你是沈家唯一的希望，你一定不能怯懦。”
沈家宝审视着李琳：“公主，你为何这样待我？没有道理。”
李琳柔声道：“这世上许多事，你不必追寻缘由，只要懂得进取，不辜负本宫就行了。”
“我会安排你住在一个稳妥的地方，明日早起，会有师傅带你学习制香技艺，你要好生把握。”
李琳叹道：“这本秘方册子，是你姐姐以命相换。你要熟记于心。沈家能不能重振家业，全在你一己之力了。希望这次斗香大会，能来得及。”
她看着面前稍显青涩的少年：“你的对手，是南云。”
沈家宝疑惑地看着李琳：“可是他是公主的夫婿。”
李琳冷笑：“也是对手。”
沈家宝实在猜不透，满腹疑虑。
李琳道：“还不到时候，你暂时不要泄露你的身份，以免打草惊蛇。暗箭难防，若有人知道你是沈家宝，你的处境就危险。”
“自今日起，你是本宫义弟齐佳。几年不见，想来他也不会认出你。”李琳道。
齐佳，起家。沈家宝心领神会：“是。”
李琳手拈一枝女贞：“人多口杂。孙镖头那里，也不必言明。他济南那里若是脱得开身，可教他多住些日子。本宫会指派得力侍卫，随身保护你的安全，必使你无虞。”
沈家宝长跪：“叩谢公主再造之恩。”
三
凤凰楼。
李琳半掩眉敛，带着几分慵懒，轻轻地哼了一声。
侍女急忙禀报：“公主，二夫人堂下候命。”
李琳微笑道：“哦，来得好。本宫最近心思不宁，正要清心养性。听闻二夫人琴艺甚佳，可为本宫操琴安神。”
青鸾低首俯就：“妾身遵命。”
“这是绿绮名琴，你可要仔细了。”侍女带着几分轻蔑，将她引至琴前。
青鸾明知这是公主的鸿门宴，却不得不忍气吞声。
侍女冷笑道：“听闻驸马爷曾经洛阳买琴送给二夫人，却不慎买了赝品。除了咱们公主，谁配拥有这样名贵的古琴！怎么可能随随便便落在贱人手里呢。”
李琳佯装没有听见，懒懒的倚在湘妃榻上。
身后的侍女轻摇羽扇，一副悠闲恬淡的样子。
青鸾默默坐下：“不知公主想要听什么曲子？”
李琳淡淡地道：“凤求凰。”
青鸾手指轻挑，幽怨的琴声随之响起。
这支曲子，当年乃是章阿端所授，只是，那个人再也不能弹奏此曲。
当年，一曲凤求凰，卓文君私奔相如，而今，她的相如，近在咫尺，却不能相守。
曲声渐渐缠绵，青鸾眼前浮现的，是一派旖旎景色。
状元客栈里的私会，心上人热切的亲吻，令她心神不宁。
李琳审视着眼前沉浸在琴声中的女子，唇边露出一丝冷酷的笑容。
只一个眼神，身边的侍女就已经心领神会。
厅外忽然响起一个响亮的呵斥：“你这贱妇，手脚不利落，竟然弄脏了毯子！这是进贡的波斯毯，你赔得起吗！”紧接着，响亮的耳光声传来，一个妇人哀切切的哭声压抑而委屈。
李琳厌倦地道：“真扫兴。下去吧。”
青鸾离座，欠身：“妾身告退。”
廊外，一个仆妇模样的人正跪在地上擦洗地毯。
妇人抬头，泪流满面，却一时怔住。
青鸾吃了一惊。
那是自己的亲娘。
透过纱窗，李琳冷眼瞧着这一对落魄的母女。
你们的命运，都在本宫手里。
而这，还仅仅是开始。