一
南云满怀心思低头走路，冷不防，被人撞了一个满怀。
“谁？”抬头一看，吃了一惊。
“蔡老板？”他一时有些反应不过来。
蔡老板亲热地拍着他的肩膀，笑眯眯地道：“南相公，好久不见，一向可好？”
看那神情，仿佛是久别重逢的故人，一点也不像有嫌隙的样子。
南云冷笑道：“我道是谁，原来是蔡老板。这是从哪里冒出来？”
蔡老板嘻嘻一笑：“最近出了趟远门，昨天才回来，正想去找你，想不到今儿遇上了。人算不如天算，今儿我请客，咱们哥俩喝两杯。走！”拉拉扯扯，不由分说，向一间酒楼走去。
南云又是厌恶又是憎恨，无奈，有许多事需要找他，只好随他去了。
蔡老板亲自倒上一杯酒：“南相公，做哥哥的，先干为敬。”
南云冷眼瞧着：“蔡老板，你简直不是个人啊，神出鬼没的。”
蔡老板倒不在乎南云拐弯抹角骂他，自顾自倒酒：“夸我呢。”
南云心里明白，他躲了这么久，现在主动现身，一定是又有了什么主意。
且不动声色，看他耍什么花招。
果然，酒过三巡，蔡老板发话了，他眯着眼，看着南云笑道：“真是羡慕南相公。美人有了，财富有了，什么都不缺，这不，好事又来了。恭喜南相公。”
南云阴沉着脸：“何喜之有。”
蔡老板哈哈大笑：“别装了。老实说，上次的事，考虑怎么样了？”
南云没有回答。
蔡老板笑道：“我知道，南相公有些为难，所以，做哥哥的，于心不忍，可以通融一下。”
南云眉毛一挑：“你待怎样？”
蔡老板迅速收敛笑容，正色道：“哥哥现在改了主意，不要你的干股了。全是你的了！”
南云心里一怔。
这是什么意思？
他很明白，蔡老板不是吃素的人，他能放弃巨大的利益，必然是因为更大的利益。
“你要什么？”他缓缓地，端起酒杯。
蔡老板嘴角一勾，露出一个邪恶的笑容：“我要秘方。”
“秘方？”南云手一抖：“什么秘方？”
蔡老板冷笑：“沈家的秘方。制香的秘方。”
南云微微一笑：“蔡老板说笑了。天下的制香业，都是一样的，哪有什么秘方？再说，纵然有，也不会在我手里，我怎么知道？”
蔡老板没有笑：“沈家独家制作的宫廷香，十二种，每一种，都有其独特的秘方。不瞒你说，最近宫里的总管很不满意，若不是我使了钱，几乎撑不下去了。只要你把秘方交给我，我保证，把沈家所有产业全部交到你手里。”
“我还能相信你吗？”南云冷笑。
蔡老板悠闲地敲敲桌子：“你不妨再信一次。”
南云摇头：“委实没有。”
蔡老板眼里露出凶恶的光芒：“南相公，现在谁不知道，沈家已经落在了你手里，你还敢说没有？”他缓了口气：“说实在的，你不懂制香业，要那秘方也没有用，不如交给我，我可以用巨大的好处和你交换。”
南云漫不经心地道：“用你的话说，我有钱有女人，我还缺什么？用得着你来给好处？”
蔡老板逼近他的脸：“男儿在世，缺的是权利功名！听说相公你几度名落孙山，难道不能试试另外一条路？这世上，做官的人多了去了，有几个是正儿八经的读书人？朝中有人好做官，这句话，听说过没有？实话跟你说，我儿子没有读过几天书，如今却是汴州太守。”
南云心里一震，脊背一片冰凉。他有些明白了，为什么，沈万金会败在蔡老板手里。
蔡老板似乎看到他心里去：“你是官家子弟，世代书香，到了你这一代，只是一介布衣，还依靠老婆才过上了锦衣玉食的日子，到了百年之后，你怎么有脸去见你泉下的祖宗？难道你就不想博个功名？”
蔡老板渐渐抛出了鱼饵：“想必你也知道，我老蔡，在京中也结交了几个权贵，韩侍郎，崔相国，甚至节度使，都和我有些交情。若是我肯保举你，你想，会有什么结果？”
南云半信半疑转向他：“你说的是真的？”
蔡老板脸上带笑：“这些日子，想必你也试过了，没有我的同意，你的事情能办成吗？”
南云默然不语。
蔡老板拍拍他的肩：“你只有这一条路。不要敬酒不吃吃罚酒。什么时候拿来秘方，什么时候来见我。我答应的，一件也不会少。财富，权利，放在你眼前，你要把握机会。”说完，他端起一杯酒，一饮而尽，抬脚出了门。
留下南云一个人发呆。
二
沈青萝在床上躺了一天一夜，第二天，她终于想明白了一件事。
她的丈夫南云，先是从她手里拿走了金库钥匙，后来，又拿去了可以随意调取资金的玲珑玉。
她手里，其实已经什么都没有了。
就连作为嫁妆的这座宅院，也已经从青云园，变成了南府。
若是没有猜错的话，接下来，他就会把所有店铺的名字，统统改成他自己的名字。
有沈青萝的印信在手，这件事，将是非常容易做到。
一旦想明白了这件事，沈青萝心里一片冰凉。
那么，外面的传言呢？
难道韩石镜的话是真的？
她努力摇摇头。
她不能怀疑自己的丈夫，她孩子的爹。
低头看着已经稍见凸起的腹部，她安慰自己：夫妻本是一体，她的就是他的，谁掌管不是一样呢？
爹当初给她巨额的嫁妆，难道是为了让夫妻互相猜疑互相防备的吗？
出嫁前夜，爹语重心长地说：“孩子，爹知道，南云娶你，多半是看在咱家的嫁妆上，爹就是要给你许多，让他过上好日子，让他对你心生感激，希望他能看在财富的份上，好好待你。说白了，这些钱就是给他的，买你一生平安快乐。”
沈青萝的眼泪扑簌簌落下来。
爱女至深，用心良苦。
爹若是知道，这些身外之财，无端离间了夫妻之情，不知道会怎样难过。
“孩子，你要记住，不到万不得已，不要将财产脱离自己的掌控。人心叵测，只怕他过河拆桥，不得不存防人之心。”沈万金的嘱咐带着些许无奈。
爹，您告诉女儿，若是他心里真的存了这个念头，难道是女儿可以阻止吗？沈青萝默默地想。
女儿不能。女儿做不到。
“你是长女，爹对你寄了厚望。若是有一天，爹不在了，你要好好照顾宝儿，光大沈家门楣。”爹的嘱托言犹在耳。
沈青萝痛苦地握紧了手心。
爹，女儿不会忘记您的嘱托。我一定会将宝儿找到，好好地，带到您坟前。
而且，女儿以性命起誓，宝儿的利益，沈家的利益，大过一切。
沈青萝打起精神，叫道：“小容！”
秋兰迅速从帏幔后面闪出：“夫人，奴婢在。”
沈青萝慵懒地坐起：“是你。”
秋兰一边打起帐子，一边侍候沈青萝穿衣：“昨晚上，老爷来看过您，看您睡了，就没打扰您。厨房里已经煨好了鸡汤，是老夫人亲自煮的，老夫人吩咐，只要夫人一醒，就马上给你端来。”
沈青萝心不在焉地应道：“待会儿你去春晖园，替我谢过老夫人。对了，我胃口不太好，把那鸡汤给小容送去吧。”
秋兰迟疑了一下：“这不太好吧，老夫人若是知道，怕是要不高兴呢。”
沈青萝想了一想：“也是，把鸡汤端来吧。”
秋兰向着门外喊了一声：“素月，把鸡汤端来，夫人已经起床了。”
门外一个丫鬟答应了一声。
秋兰拿过湿手巾，替沈青萝擦手。
沈青萝随口问道：“老爷昨晚在哪歇的？”
秋兰顿了一顿：“是媛儿侍候老爷，听说睡到日上三竿。”
沈青萝淡淡地“哦”了一声。
“已经是中午了，这个时候，老爷应该在书房吧，”她说，“我想去看看老爷，你陪我走一趟。”
秋兰道：“可是，您还没有吃饭，素月已经去端鸡汤了，凉了就不好了。”
沈青萝站起身：“无妨。慢火煨着，等我回来再喝，我现在委实没有胃口。”
秋兰搀着沈青萝，小心地跨出了门。
阳光很刺眼，沈青萝用手挡了一下。
那日，那春风一般的道者，也是在这样明媚的阳光下，用手对着太阳，透射玉石的光彩，就是那光彩，耀了她的双眼。
可是，到现在，她还是分不清，那是幻觉还是真实。
她的身子微微颤抖了一下。
“夫人冷吗？奴婢给您取件衣服？”秋兰很体贴地道。
“也好，把我那件水绿披风拿来。”沈青萝道。
秋兰转身去了。
沈青萝缓步而行，走不多远，迎面遇见了端着砂锅的素月。
“素月，把这碗鸡汤给小容送去。”沈青萝吩咐道：“小容这几天病了，给她补补身子。”
素月一怔：“小容病了？”
沈青萝平静地道：“老夫人若是问起，就说我喝了。”
素月道：“是，奴婢这就送去。”端着砂锅，转身走了。
沈青萝信步而行，忽然停住了脚步。
不远处，是一株枝繁叶茂女贞树。枝头累累，挂满了黑色的女贞子。
半年前，宝儿和她在树下游戏的情景还历历在目。
那时，沈青萝把一枚鹅卵石埋在树下，宝儿兴高采烈地挖出来，小手上满是泥巴。
“宝儿，以后，长姐把宝贝藏在树下，你要记得来找哦。”当时，她笑着对宝儿说。
宝儿使劲地点头：“好，咱们一言为定，长姐把宝贝藏在树下，宝儿自会寻找。”
可是如今，树在，戏言犹在，只是那可爱的兄弟，却是生死未卜，不知流落何处。
沈青萝泪流满面。
昔时横波目，今做流泪泉。
不知何时起，那个从不落泪的沈青萝，早已经消失得无影无踪了。
此时，她比任何时候都愿意相信，那天，在许氏妇科门口的偶遇不是一场梦。
那个神仙一样的南安道长说过，四年后，姐弟终会相遇。
四年后，宝儿那时应该十四岁。
希望那时，周围的一切都还没有面目全非。
三
沈青萝轻轻敲了敲书房的门，里面传来南云的声音：“是谁？”
那声音里带着一丝冷漠与冰冷。
沈青萝微微迟疑：“是我。”
屋里立即传来桌椅移动的声音，紧接着，门迅速被打开，南云一脸笑容站在门口，带着一种责备与宠爱的口气：“还敲什么门，我还当是佣人呢。”一面说着，一面伸手搀住了她的胳膊。
沈青萝笑道：“没有打扰到你吧。”
南云用一根手指点了一下她的额头，笑道：“夫人亲自驾临书房，当真是蓬荜生辉呢。”
回头对秋兰道：“你先回去吧，待会儿我会送夫人回去。”
秋兰福了一礼，回去了。
进屋落座，南云关切地问道：“身子还好吧，我听说，你前日晕倒在大街上，把我吓了一跳呢。昨天，我去看了你几次，你一直在沉睡，我没敢吵醒你。大夫说，你劳累过度，身子虚弱，需要好好休息与进补。”
沈青萝微笑：“娘今儿炖了鸡汤，我待会儿回去喝。”
南云摸了摸她的肚子：“你要对我的孩儿负责，以后不要乱跑。”
沈青萝慢慢地说：“妾今天来，是因为有一件事要与夫君商量。”
南云以手撩了撩她鬓边的乱发，柔声道：“什么事你做主就是了，何须商量。”
沈青萝微笑：“话不是这么说。夫妻之间，有什么事，还是要坦诚相待，藏着掖着，反而不好。”
南云一怔，笑道：“说的是。你说。”
沈青萝道：“我娘身子不好，一阵迷糊一阵清醒，我放心不下。我打算，等过了我爹的五期，就把娘接到咱家来，住一段时间，也好随时照料。”
南云叹道：“这是应该的。岳父不在，宝儿下落不明，岳母唯一能指望的，就是咱们了。把她老人家接到家里，找个好郎中好好瞧瞧，兴许过一段时间，就好了。”
沈青萝柔声道：“谢夫君体贴。只是婆婆那里······”
南云笑道：“我娘她求之不得，正好有人作伴聊天。你就放心吧。原来只是这样一件小事，我还当什么大事呢。”
“对妾来说，我娘的事，是件大事。”沈青萝低声道。
南云拥着她，柔声道：“是我不好，我早该想到这个问题。对了，过几天，就是你的生日了，你想要什么礼物？”
沈青萝靠在他肩头，沉默了片刻：“宝儿。”
南云心里一酸，说不出话来。
“还有一件事，”沈青萝看着他俊秀的面容：“妾想向你要一个人。”
“哦？”南云觉得奇怪：“谁呢？”
“是阿三。”她静静地道。
南云松开了手，微笑道：“阿三最近不在府里。”
“妾知道，所以才开这个口。”她说。
南云意味深长地问道：“怎么，这府里少了一个奴才，竟也能引得夫人注意？”
沈青萝并没有在意他的刻薄，自顾自地道：“阿三的底细，妾很清楚。他原是沈府一个打杂的小厮，从小喜欢舞刀弄棒，我爹看他伶俐，就让他跟护院的师傅学习武艺，后来，爹修了这所宅院，就派他过来了。”
南云若有所思，笑道：“原来还有这么一个缘故。我却不知。”
沈青萝道：“如今，我爹过世，家境寥落，宅子里得力的佣人辞了不少，人手有些欠缺，特别是看家护院的家丁。你知道，沈家虽然败落，可是外人不知底细，还以为有多大油水。前几天，就有几个蟊贼翻墙而入，幸好没什么损失，可是，却弄得人心惶惶，所以，妾打算调阿三回去值夜，也好多个人手。”
南云沉吟道：“这几天，田庄那边正忙着收割，过几天再说吧。”
沈青萝有些意外，微微一停，柔声道：“也好。”
四
这一夜，沈青萝睡得很好，一夜无梦，以至于早上醒来，发现太阳都已经升得老高了。
喝了早茶，吃了点心，忽然觉得少了些什么。
小容没有来。往常，都是小容侍候左右的。
是了，小容有了身子，不比往常，是要懒散些，看起来，以后也该体谅一下她了。
正想着，忽然见小吴抱着几盆花草进来：“夫人早。”
默默地，把花放在屋角，顺手搬了两盆昨日的残花出去。
这是每隔几日，小吴必做的功课，经常更换，保证屋里的花草常鲜常绿。
沈青萝微笑道：“今儿送来的是什么花？”
小吴头也不抬：“回夫人，是长青藤，垂叶榕，茉莉，还有一盆绿叶吊兰。”
沈青萝满意地道：“很好，你很用心。”
小吴欠了欠身：“这是应该的。小人告退。”转身往外就走。
“且慢！”沈青萝不紧不慢地道。
小吴停下了脚步，却没有回头。
沈青萝离座：“小吴，你转过身来。”
小吴慢慢地转过身，仍然低着头。
“抬起头！”沈青萝带着几分怒气：“你今天是怎么了？”
小吴猛地抬头，与沈青萝打个照面。
“你，你哭了？”沈青萝吃了一惊，这个却是没有想到。
小吴双眼通红，很显然，刚刚哭过。
“发生了什么事？有谁欺负你吗？”沈青萝问道。
“小人老实本分，没有谁会欺负小人。”小吴像是赌气一般回答。
“是小容？”沈青萝狐疑不定。
小吴没有回答。
沈青萝怒道：“还不快说！”
小吴鼓足了勇气，大声说道：“夫人明知故问！”
沈青萝一头雾水：“小吴，你是什么意思？”
“小容她滑胎了。”小吴蹲下身子，低低地呜咽了。
沈青萝脑袋嗡的一下：“你说什么？滑胎了？怎么会这样？昨儿还好好的？会不会弄错？”
小吴压抑着悲痛：“昨儿喝了您让素月送来的鸡汤，不到两个时辰，就流血了，胎落了。”