一
屋里黑乎乎的，没有掌灯。
青鸾疲倦地靠在门上，在黑暗中感受孤单与疼痛的感觉。
她无法使自己平静下来。
最重要的是，她不能接受，自己竟然是个私生女，是母亲与下人私通所生的孽种。
一直以来，她自恃绝色，才貌双全，孤傲清高，目空一切，想不到，这份美丽的容颜，竟然是一个不起眼的调香师所赐。
还有什么比这更能打击一颗冷傲的心！
原来，自己不仅是小妾所生的庶出，更是一个见不得光的野种。
很庆幸，这件事，只有她自己知道，除了“爹”和娘。
她努力地回想，搜索一切关于杜之康的印象。
不错，他的确是香坊里的工人，她曾经在家里见过他。
可是无论如何，她都不会想到，这个人，竟然与自己有着这样的渊源。
小环燃起蜡烛，轻轻插在烛台上。
“小姐，您饿了吧，我去弄些吃的。”小环小心翼翼的说。
“我不饿，你下去吧，我想静一静。”青鸾平静地道。
“好，有事叫我。”小环轻手轻脚出去。
屋里很静，静得可以听见自己的呼吸。
不对，是两个人的。
青鸾警觉地喝道：“是谁？”
“除了我，还会是谁。”南云缓缓地从床边站起，“我等你好久了，你去了哪里？”
他端起烛台，靠近青鸾有些苍白的面容，带着审视与揣测。
“我去进香，祈祷能早日为南家开枝散叶。”她平静地道。
南云微微一笑，“原来如此，这也不是什么秘密事，怎的不许小虎跟随。”
青鸾心里一惊：“你怎么知道？”
“我路过街口，看见小虎。”南云淡淡地道：“去那么偏僻的地方，还是多带些下人比较安全。听说前几年，那里出过凶案。”
“是。妾身知道了。”青鸾轻声道。
“你娘，她，还好吗？”南云背对着她，仪态安详。
青鸾惊怒：“你居然跟踪我！”
南云面对着她，脸色冷重：“我只想弄明白一件事：假如等你的是另一个人，你会怎样？”
青鸾心下一颤，嘴唇哆嗦，却说不出话来。
南云俯下身子，在她耳边低语：“你要记住，同样的错误，今生不能再犯。”
青鸾不觉跪地，不敢抬头：“妾身记下了。”
南云伸手扶起，脸上的笑容温柔而儒雅：“你娘身子可好？”
青鸾苦笑道：“妾身做梦都想不到，会是杜之康。”
“杜之康？”南云一怔：“竟然是他！”
那个在沈家供职多年，经验丰富的药师杜之康？
南云记得，那次去洛阳采购药物，就是沈万金亲自指派杜之康去的。
谁也想不到，在沈家忠心耿耿的人，竟会勾引主人爱妾，私奔逃走。
杜之康学识渊博，英俊潇洒，这样优秀的男人，却中年未娶，原来竟是爱恋着莲姨娘。
这两个人，无论如何也想不到，会有着这样的联系。
“你确定不是误会？”南云有些疑惑。
青鸾小心地看着他的脸：“既是相公也是亲眼所见，怎会有错。”
南云平静地看着她，既没有否认，也没有承认。
青鸾只好继续说下去：“她原来从来就没有爱过我爹，她爱的，是杜之康。他们私情多年，原本打算这一生都瞒着我爹。可是想不到，被宝儿撞破，事出无奈，他们只好私奔。”
“这样也好。”青鸾苦笑：“若不逃走，只怕我娘难以活命。以我爹的性子，只怕真的会打死我娘。”
南云叹息一声：“杜之康也算是个汉子了。若不是对你娘情深，也不会甘冒奇险，潜入深宅，救走你娘。其实，他们也不必远走高飞，如今，岳父不在了，没有人会追究这件事了。”
“我不恨我娘。”青鸾正视南云：“有些事，是不能勉强的，是不能够以常理来看待的。情之所起，一往而情深，没有人能逃得过。”
南云心里一酸，将青鸾揽入怀中，低声道：“我对你，也是这样，所以才紧张你，你不要怪我。”
青鸾此时终于放下心来：且不论跟踪的人是谁，有一点可以肯定，南云他其实并不知道自己私生女的身世。
这个秘密，任何人都不能知道。
他轻轻抚摸着她的头发：“其实，她对你爹，也并非无情，岳父出殡那天，我亲眼看到了一个女人，远远地，向着坟茔磕头，当时，只是觉得疑惑，现在想起来，那就是你娘。”
青鸾抬头看着他：“有这样的娘，相公会不会嫌弃妾身？”
南云微笑：“娶了你，你的荣辱便与我息息相关，嫌弃你便是嫌弃我自己。”
“青鸾何德何能，得相公宠爱。只恨不能为相公生下一男半女报答相公恩义。”青鸾轻轻叹息。“听说长姐怀了身孕，还没有给夫君道喜呢。你怎么不多陪陪姐姐？”
南云收敛笑容：“正是因为你姐姐有了身孕，所以有件事，想请你帮忙。”
“我能帮什么忙。”青鸾笑道：“莫不是，请我代为照顾夫君？”她的眼色有些轻挑。
南云正色道：“莫开玩笑，是真的。”
青鸾看他一本正经，于是问道：“何事？”
南云搂她在床边坐下，微微颦眉：“前些日子，有个法师说， 夫人她冲撞了亡灵，恐伤及胎儿，我一直很担心。”
青鸾心里一动：“哦？那该如何？”
“幸喜有个破解的法子，所以才要请你帮忙。”南云一脸恳切。
青鸾心里升起一股妒意。很显然，他很在乎沈青萝肚里的孩子。
“要怎么帮忙？”她问道。
“其实不麻烦，只要用紫茉莉粉洗澡就可以去了邪气。”南云搓了搓手，“对于旁人，自然是小事一桩，可是对于夫人······你也知道，夫人她不肯沾水······我想，你们是亲姐妹，你好好劝劝她。”
青鸾心中如电石闪过，脸上不动声色：“不错，长姐她自幼不肯洗澡，至于为什么，妾也不太清楚，大娘总是讳莫如深。妾也好生奇怪。”
南云为难道：“我本无意违拗夫人，只是，你也知道，我南云年已三十，尚未有半点子嗣。况且，夫人她已经伤过一胎，这一次，无论如何，也不能再有意外。听说她沾水即病，可是比起孩儿来，我想，轻重缓急，她应该能掂量得出。”
青鸾微笑：“这话，你怎么不亲自对姐姐说？”
南云摇头道：“若是可以，我何必求你。都是女人，你姐妹之间总比我好说话，是不是？”
青鸾笑道：“至亲至爱夫妻，有什么话不可以说？”
南云无奈，只好道：“其实，我心里，还是有些怯她。”
青鸾大笑：“怕她？一个男人，怕老婆？”
南云难为情道：“莫笑。”
青鸾止了笑，一本正经道：“妾答应就是。”
南云喜道：“我承你的情。”说着，轻轻脱下她的衣裳，调笑道：“什么时候，你也给我生个儿子才好。”
青鸾格格一笑：“美得你。”
南云的唇落在她胸前那块玉石上，呼吸渐渐粗重起来：“鸾儿，你好美。”
青鸾不由得低吟一声。
若是她在你前头生下儿子，你这一辈子，就再也没有翻身的机会了。莲姨娘的话象咒语一般萦绕在耳边，此时格外清晰。
“听说，岳父有本秘方，是么？”南云忽然在此时，不合时宜地抬起头望着她。
青鸾一怔：“秘方？什么秘方？”
南云看她一副茫然的样子，半真半假笑道：“沈家的小姐，难道不知道自家的秘方？”
青鸾摇摇头：“没听说过。”
南云不怀好意地压上她的身子，低语道：“我说的是生儿子的秘方。”
二
清早，南云正在洗漱，忽然见一个丫鬟匆匆前来。
那丫鬟是百合园的秋兰。
南云一怔。若是没什么要紧事，沈青萝是不会派丫鬟到这里来的。
果然，秋兰显得有些着急：“禀老爷，夫人一大早就去沈宅了，怕打扰老爷，所以没敢惊动。不过，夫人留下话，请老爷起床后，务必尽快去沈宅一趟。”
南云一边擦手一边问道：“知道是什么事吗？”
秋兰道：“好像是官府来了人，大约和宝少爷有关，详细情况奴婢不是很清楚。老爷去了就会明白。”
南云微微皱眉，似乎心里很急，把手巾往地上一扔，抬脚就出了门。
“也不差这一会功夫，吃了早饭再去吧。”青鸾追出几步。
“不了。你自己吃吧。”南云头也不回，急急而去。
“二夫人。”秋兰怯怯地施了礼，“奴婢告退。”
“慢着。”青鸾叫道。
秋兰垂首低眉：“二夫人有何吩咐。”
青鸾近前，牵过秋兰的手，微笑道：“是秋兰吧，早就听说姐姐房里有个伶俐的丫鬟叫秋兰，做事利索，手脚勤快，原来还长得这般标致，做丫鬟，真是可惜了。你瞧我房里的小环，连你一个脚趾头也赶不上。”
秋兰低头瞧着二夫人白皙的手，忐忑不安：“二夫人这样夸奖奴婢，怎么敢当。奴婢还有事做，没什么吩咐的话，奴婢告退了。”
青鸾却不放手，微笑道：“这么好看的手指，锦上添花才更合适。”
随手从指上褪下一枚红宝石戒指：“头回见面，做个见面礼吧。”
秋兰吓了一跳：“这怎么使得！折杀奴婢了。”
青鸾微笑道：“自我嫁进府，夫人对我有些许误会，因此，我心里常常不安，想亲近一下夫人，总是没有合适机会。好妹妹，你在夫人身边服侍，替我美言几句，大约不是很困难的事吧。授人玫瑰，手有余香，何乐而不为？”
秋兰看着红灿灿的宝石戒指，结结巴巴地道：“二夫人想多了，夫人并没有对您有成见。”
青鸾慢慢地替秋兰套上手指，微笑道：“你瞧，正合适。多漂亮哦。”
秋兰缩回手指，拼命摘下，塞在青鸾手里：“二夫人，无功不受禄，奴婢不能要您这么贵重的礼物。”
青鸾把玩着戒指，笑道：“我有个脾气，想来你不知道。那就是，我送出去的东西，从来不会再收回。你若是不要啊，我只好丢掉了。”扬起手，作势就要丢到水池里。
“不要！”秋兰叫道。
“哦？”青鸾微笑着看着她的眼睛。
“这么好的东西，糟蹋了。”秋兰低低地道。眼睛却没有一刻离开过那枚美丽的戒指。
青鸾手一松，戒指掉落在秋兰脚下。
秋兰默默地拾起戒指，头也不敢抬。
青鸾笑道：“这才是好妹妹。你知道吗，光是这颗宝石，就可以买下几十亩良田。”
秋兰倒吸口凉气。
金灿灿的黄金指环，镶嵌着红艳艳的宝石，这样值钱的东西，自己做一辈子佣人，也赚不到啊。
“谢二夫人赏赐。”秋兰跪地磕头，激动得心里砰砰乱跳。
有了这个宝贝，拿去换钱，买几亩地，孝顺爹娘，再为自己置办嫁妆，找个好人家嫁了，这一生，吃穿不尽，强似在富人家里做一辈子奴婢。
正所谓利动人心，没有谁，能抵挡住金钱的诱惑。
青鸾微笑着扶起她：“好妹妹，不必客气。”
秋兰不敢抬头，诺诺地道：“二夫人，您赏我这么贵重的礼物，想必是有什么吩咐吧。”
青鸾笑道：“果然聪明。”
秋兰狠了狠心，一咬牙：“二夫人，秋兰从此是您的人，有什么需要奴婢做的，您尽管吩咐。”
青鸾脸上的笑容慢慢收敛：“很好。我要的就是你这句话。”
秋兰俯首聆听，她知道，接下来，才是重点。
果然，只听得二夫人淡淡地道：“听说夫人有了身孕？”
“是，已经三个月了。”
“她最近睡得可安稳？”青鸾拖着长音缓缓问道。
“不是太好。自从沈家老爷去世，宝少爷失了踪，夫人夙夜忧叹，整夜不能入睡。”秋兰如实回答。
青鸾微微一笑。
“她最近用什么香？”
“回二夫人，自从怀了孕，夫人早就不用香了，每日，都是花房园丁亲自选送新鲜的花卉送来。”秋兰道。
“哦，是这样。”青鸾微微沉思。
“很好，你好生去吧，有什么动静，事无巨细，都要及时向我禀报。”青鸾吩咐道。
“是。”秋兰退下。
三
沈府。
几个官差大模大样地坐在沈家客厅里，翘着二郎腿，有滋有味喝着茶，就是不肯多说一个字。
老邢陪笑着：“官爷，您若是有咱们家小少爷的消息，还请相告一二，咱家绝对不会亏待诸位官爷。”
一个络腮胡子瞥了他一眼：“你一个奴才，敢说大话！叫你们当家的出来。”
老邢恭敬的道：“我家大小姐即刻就到。”
官差不怀好意地笑道：“是那个丑八怪吗？她把娘家的财气都带跑了，还有脸回来？”
话音刚落，就见一个面容冷峻的女子立在门口。
她的眼睛，像是碧天里的秋水，寒冷而深邃，透着一种睿智与坚强。
她身穿白色纱衣，宽大的衣袖逶迤在地，墨玉般的青丝简单挽着一个妇人髻，鬓边，簪着一朵白绫做的精致绢花，整个人优雅而端庄。若不是看到她的脸，几乎无法相信，这就是闻名京城的丑女沈青萝。
官差不知不觉矮了三分，站起来，拱了拱手：“想必是大小姐到了。”
沈青萝目不斜视，扶着身旁的侍女，缓缓走进大厅，长长的裙幅掠过众人的眼睛。
到底是大户人家的小姐！官差暗暗感慨，临危不惧，从容不迫。
沈青萝落座，环顾四周，向着一个头领模样的官差点头：“诸位官爷辛苦了。”
络腮胡子笑道：“好说好说。”
沈青萝微微示意，身旁的侍女从荷包里取出一叠银票，放在一个托盘里。
“官爷们为了小弟的事辛苦了，这些银子，给各位买杯水酒。不成敬意，还望不要推辞。”沈青萝微笑。
官差瞧着厚厚一叠银票，顿时眉开眼笑：“大小姐真是客气了。”一面说，一面接下了托盘。
银票收好，络腮胡子立即象换了一个人，点头哈腰道：“左大人关照过，令弟的事，小人不敢怠慢。昨日，有消息说，拐带令弟的，是一个江湖术士，已经坐了船，过了长江。”
沈青萝腾地站起：“怎么说？”
官差很满意沈青萝的反应，继续道：“大小姐不必担心，只要令弟还活着，就是一个好消息。”
沈青萝重重跌坐在椅子上：“消息可靠吗？”
官差一副老成样子：“大小姐，官家的路子，有时候，真亦假假亦真，小人不敢保证。”
沈青萝微微皱眉。
“您放心，有什么进展，第一时间禀告您。”官差打了个官腔。
沈青萝明白，这些官差的目的已经达到，这就要告辞了。
果然，官差拱手道：“大小姐家务繁忙，咱们就不打扰了。告辞。”
沈青萝微笑：“官爷慢走。”
望着几个官差心满意足地走出大厅，老邢担心地道：“大小姐，他们的话可信么？”
沈青萝摇摇头：“他们只是来骗钱，我从来就没指望他们能办成事，可是，又不能不应付。”
半晌，忽然象是想起了什么：“老邢，还记得‘天佑镖局’吗？”
老邢眼睛一亮，一拍大腿：“对啊，咱们老爷和天佑镖局孙当家的，是结义的金兰，他应该能帮这个忙。天佑镖局在江湖上很有威名，消息很灵通，黑白两道都吃得开，他若是肯帮忙，咱们小少爷一定能够找回来。只是，”老邢忽然有些沮丧：“前几年，为着丢了一趟镖，老爷骂了他一顿，孙当家一气之下，和老爷割袍断义，这几年，几乎没有什么来往了。”
沈青萝道：“孙叔叔不是小气的人，况且，我爹已经过世了，他不会在意当年的事情的。我写封信，你派个得力的人给他送去，相信他一定会不计前嫌，鼎力相助。”
老邢象是黑夜中见了光明，激动地落下泪来：“若是找回小少爷，小人情愿减寿十年，一辈子吃斋念佛。”
“去书房拿笔墨来。”沈青萝疲倦地按了按头皮：“这几天我娘怎么样？”
老邢一面向外走，一面回答：“李郎中每天来，亲自熬药，看起来还不错。”
沈青萝站起身：“我先去看看。”一面向外张望，寻思，南云怎么还没有来？
正张望着，忽见南云脚步匆匆赶来。
“你怎么才来？”沈青萝的话语里带着一丝责备与失望：“让我一个女人家独自面对官差。”
沈青萝注意到，南云的额头渗着细密的汗珠，显然，很焦急，很仓促，顿时，心软下来。
“宝儿有消息吗？”南云急切地问道。