一
奉香坊，是沈家专门为皇家宫廷调制香料的地方。
南云只看得眼花缭乱。
沈万金指着一个巨大的笼屉道：“这就是制香的第一道工序。蒸。”
南云好奇地望着面前的大笼屉：“蒸？”
沈万金笑道：“把植物原料放进笼屉里蒸，加热，放进辅料，此法既可以使香材由生变熟，也可以调理药性，分离香材中的杂质。”
南云指着旁边一口热气蒸腾的大锅问道：“那里面，是做什么的？”
沈万金道：“那口锅用来煮香材。”
南云诧异道：“那不是煮烂了吗？”
沈万金笑道：“那是一味甲香。先用碳汁煮，次用泥水煮，最后还要用酒煮。待水尽，黄气出，收起，还要再用火炮，才能入香。”
南云惊得目瞪口呆：“这么麻烦？”
沈万金道：“制香是个细致活，容不得一点马虎。我沈家之所以能够屹立不倒，靠的就是过硬的本事。你以后要牢牢记住。”
南云谦虚地道：“全靠岳父调教。”
沈万金正色道：“这批香料，是专门为德庆宫李昭仪娘娘调制的，你务必小心在意，时刻不能离开。”
南云点头。
杜之康从外面进来，隔着朦胧的热气，叫道：“老爷！”
沈万金道：“何事？”
杜之康看起来有些焦急：“老爷，蔡家的人又找岔子！”
沈万金皱了皱眉头：“这个无赖！我去瞧瞧。”
转脸对南云道：“贤婿，你在这里盯着，我去去就来。”
南云道：“岳父请放心。”
沈万金和杜之康匆匆出去。
南云看着蒸腾的热气，心里升起一种奇异的感觉。
古老而神秘的行业，如此接近，实在是平生第一次。
他饶有兴趣的，在宽敞的坊间，信步而行。
忙碌的工人，修制，翻炒，烘焙，水飞，一个个满头大汗，低头工作，没有一个人在意他的存在。
中午时分，南云有些倦怠了。
不知出了什么事，沈万金还是没有来。
肚子一阵咕噜响，早上的饭食，早就消化殆尽了。
可是他不敢离开。岳父的交代，言犹在耳。
靠在作坊里一个陈旧的藤椅上休息时，一个瘦俏的人影站在面前，轻轻地拍了拍他的肩膀。
南云觉得面熟，可是一时想不起来是谁。
那人穿着一件翠绿的长衫，腰间系着一条镶着宝石的宽腰带，看得出，是一位显贵的人物。天气已经很凉，他却附庸风雅地拿着一把折扇，作势的，摇来摇去。
“不记得我了？姐夫？”那人尖俏的下巴，微微一扬，眼里，带着几分献媚的笑意。
南云想起来了：“赵国舅。”
赵国舅哈哈一笑：“总算还认得亲戚。”
南云淡淡地道：“您怎么有空到这里来？”
赵国舅四下瞧瞧，笑道：“听说岳父在这里，来看看。怎么，他老人家不在？”
南云敷衍道：“有事出去了。留我在这里值守。”
赵国舅叹道：“姐夫真是信人。这都晌午了，还没吃饭吧？来，一起出去喝酒。”拉着南云的衣袖，就往外走。
南云忙道：“不行！岳父命我看着这里。我走了，没法交代。”
赵国舅大声叫道：“赵二，你在这里替姐夫看着！”
门外立即跑进来一个胖大的黑衣汉子。
赵国舅暗暗地使了个眼色，吩咐道：“赵二，你寸步不许离开。”
赵二哈着腰点头：“是，是。”
赵国舅道：“这下放心了？咱们连襟，还从来没一起吃过饭。来，醉仙楼，我请客！”连拉带拽的，拖着南云出了奉香坊。
南云不好拒绝，无奈，只好随他去了。
一顿饭而已，也没什么大不了的。
吃过饭，速速赶回来就是了。何况，也该吃午饭了。
南云想。
二
沈青萝立在窗前，看着外面一棵红红的枫树，已经有半个时辰了。
媛儿侍立在一旁，有些忐忑，有些紧张。
“小姐，”她怯怯地道：“您累不累？要不要歇一歇？”
沈青萝置若罔闻，依旧背对着她，一言不发。
秋风吹过，几片叶子轻飘飘落下，有几片，甚至飘进了敞开的窗子，落到了桌上。
沈青萝轻轻捏起一片叶子，细细赏玩。
“你的身子，可好些了？”沈青萝忽然问道。
媛儿忙道：“谢小姐关心。已经好了。”
沈青萝缓缓转过身，盯着她，面无表情地道：“昨夜，睡得可好？”
媛儿心下一慌：“好。好。”
沈青萝低头看着手里的红叶，淡淡地道：“颜色再红，也不过是一片叶子，秋天一到，终究还是留不住的。”
媛儿呐呐地“哦”了一声，却没弄明白，沈青萝这几句没头没脑的话是什么意思。
沈青萝心里百转千回，忽然道：“媛儿，打今儿起，你搬到东厢房住罢。”
媛儿心里蓦地一惊：“小姐？您不要我了？”
沈青萝微微一笑：“怎么会？你服侍我多年，我怎会不要你？东厢房宽敞些，你住的也舒服。”
媛儿心里狐疑不定，低着头，不敢多说什么。
沈青萝沉吟了许久，缓缓地问道：“有多久了？”
媛儿猛地抬起头，惊慌道：“什么？”
沈青萝手一松，那叶子轻飘飘落在脚下。
“还要瞒我多久？”沈青萝转过身，宁愿去看窗外，也不愿多看她一眼。
媛儿不觉双膝跪地：“小姐。”
沈青萝的身子微微一颤，媛儿虽然看不见她的脸，却可以想象得到，小姐必定是难过之极。
沈青萝低低地道：“他回来的那晚，半夜醒来，他却不在我床上。”
媛儿呆了一下，一时不知如何回答。
那晚，沈青萝一曲“凤求凰”后，夫妻情意缱绻，相拥而眠。沈青萝半夜醒来，却发现，南云已经不在身边。
刚开始，她以为他去方便，可是，等了好久，也不见他回来。
找遍了屋子，都没有他的踪影。
沈青萝发现，屋门虚掩着，显然，他出去了。
她纳闷起来。半夜三更，他去了哪里？
披衣起床，在廊外，却意外地，听到从隔壁媛儿的房间，传来一阵压抑的男欢女爱的声音。寂静的夜里，这种声音尤其刺耳。
沈青萝如遭雷击。
她实在想象不出，刚刚还柔情蜜意的丈夫，转眼之间，就能投入另一个女人的怀抱。
虽然，在嫁给他的第一天，她就有这样的心理准备，但是，当这一天真正来临的时候，她还是被深深地打击了。
她扶墙而回，一瞬间，泪流满面。
一霎时，她了解了娘与莲姨多年来，为了争夺爹的宠爱，而水火不容的战争。原来，爱一个人，是不容分享的。
暗夜里，她靠在床头，想了又想。
不知过了多久，她听到轻悄悄的脚步声，以及接下来的推门声。
她迅速地躺下，盖上被子，闭上眼睛，装作熟睡的样子。
他蹑手蹑脚上床，躺在她身边，很快就发出了均匀的鼾声。
他累了。
沈青萝睁开眼，借着微茫的月光，看着枕边这张棱角分明的俊朗的脸。
这样优秀的男人，怎会属于一个女人？尤其是一个丑陋的女人。
她慢慢靠过去，枕上他粗壮的臂膀。
他本能地抱了抱她，呢喃道：“睡吧。”
她的眼泪顺着眼角滑落。
爱一个人，应该也是宽容的吧。
他喜欢的，她也应该喜欢。
爱，是卑微的，也是伟大的。
那一刻，她已经打定了主意。
所以，当她面对媛儿的时候，她已经是一个冷静的女人。
“媛儿，只要你愿意，我让他收你做妾。”沈青萝平静地道。
媛儿有些喜出望外，但她还是不敢表露自己的想法。“小姐，您不怪我？”她有些迟疑地道。
沈青萝看着媛儿娇艳的脸庞，心情很复杂。
“就算今日没有你，将来也会有别人。与其是别人，我倒希望是你。”她微微一笑，看着跪在尘埃的媛儿，伸出手：“起来吧。”
媛儿却不敢起来。她似乎有些不太敢相信。
沈青萝长叹一声道：“也好，你有了好归宿，我也算了了一桩心事。这件事，先不要声张，免得坏了老爷的名声。一切由我安排。你先下去吧。”
媛儿禁不住心花怒放，磕了一个头：“谢小姐。奴婢这一生，都是小姐的人，绝不敢有丝毫僭越之心。”
沈青萝淡淡地道：“只盼你将来，不要忘了今日之言。”
三
晚上，南云一进门就大声嚷嚷：“小容，快上茶，渴死我了！”
沈青萝笑道：“爹请你吃了什么山珍海味，这么渴。”
南云一边大口喝水，一边笑道：“光是作坊里那几口大锅，也把人蒸死，还能不渴？”
沈青萝微笑：“原来你今天去了奉香坊。爹倒是看重你。”
南云有些得意：“还不是你有了身孕，岳父心里欢喜，捎带着，也喜欢了我。”
沈青萝瞥了一眼小容，欲言又止。
小容倒也会察言观色，躬身告退。
沈青萝看看屋里再没有别人，踌躇了一下，一边为南云宽衣一边道：“妾身有了身孕，闺房之中，颇有些不太方便，妾身有意为夫君纳一房妾室，你看可好？”
南云脸上的笑容迅速收敛，有些诧异地看着沈青萝的脸，似乎在辨别她的真正意图。
沈青萝将他的衣服放在床头，微笑道：“怎么这样看着妾身？”
南云笑道：“我只是很奇怪。咱们夫妻好好地，你怎么提这个？”
沈青萝将手放在腹部，带着几分羞怯道：“妾有孕，不能侍奉夫君，有失妇道，妾有意做贤妻，为夫分忧，夫君难道不愿坐享齐人之福吗？”
南云大笑：“逢场做戏，也许是有的。只是，纳妾，却非所愿，夫人再也不要提起。”
沈青萝心里一乱：“却是为何？”她心里明明很喜欢这个答案，却不知为何，总要追寻根源。
南云怜爱地拥过她：“我不忍辜负你。”
这一句温柔的话语，使得沈青萝立时迷失了自己。
男人，也许是风流的，但是，他始终，还是在乎自己的感觉。这就够了。
沈青萝环住他的腰，沉浸在幸福的满足中。
她没有注意到，此时，南云的眉头，已经紧紧地皱起。