锦鲤相争，搅混了整个池塘的碧水。
不远处，北乡夫人看着女儿窈窕纤长的背影，满意的勾起嘴角，有女如此聪颖，何愁将来锦绣前程不唾手可得？
杨伯交代好收下人，将一切安排妥当以后，来到后院，见北乡夫人站在亭台楼阁之间，连忙的加快脚步走了过去，北乡夫人远远瞧他脚步匆忙，摆了摆手，跟在身后的两个丫头离去。
杨伯蹙眉道:“夫人，我已经按照您的吩咐，将府中那几箱银两全部搬进了地窖，可咱们府中的账面上写的很清楚，有数目不小的储蓄，将军常年在外，将府中交给夫人打理，自然不知，可奴才觉得三小姐这分明是有备而来，应该是已经知晓账目数了，咱们该如何应付？”
此番，将军点名要他带着三小姐，他又收了北乡夫人不少好处，只能硬着头皮跟她一起欺瞒将军，可白纸黑字，就算有心帮夫人圆谎也是瞒不住的。
“她不过是想跟我作对罢了。”北乡夫人淡淡的看了他一眼，丝毫未将尔朱淳放在眼里，冷笑道:“账目在咱们手上，只要你够聪明，多添少补的，她怎么会知道府中的底细？况且萧宝夤从未教过她管理账目，她像你讨教，你且敷衍着吧，反正年年开支繁琐，数目庞大，想理清账目没个一年半载，也找不出什么眉目，你再使些手段让她出错，我自会配合你，叫她乖乖收手。”
她分析的头头是道，杨伯眼前一亮，十分敬佩道:“夫人一番话拨开云雾见明月，奴才知道如何做了。”
“知道了就退下吧。”北乡夫人优雅的整理袖口褶皱，眼中满是不耐，“以后这点小事，不要来找我，你自己看着处理便好了。”
“是！”杨伯恭敬行礼离开，心中一条恶毒的计谋油然而生。
而正在庖屋中忙碌的尔朱淳还浑然不知，好看的眼睛闪闪发亮的盯着萧氏手中的芙蓉鲫鱼汤，汤『色』『乳』白，香气四溢，鱼身皮肉丝毫未破，配上几颗红艳的枸杞更加相得益彰，让人垂涎三尺，她忍不住滚了滚喉咙，一脸羡慕，“父亲真是好福气，一回来便有母亲你为他庖厨，待会父亲吃了以后，肯定鲜在口齿之间，甜在心脾之中，然后再陪母亲花前月下，欣赏荷塘红鲤粉荷，想想这个画面，便叫人向往。”
萧氏被她说的脸都红了，羞柔的催促道，“油嘴滑舌，还不快帮忙将菜全部端到前殿，晚了大夫人会不高兴的。”
“大夫人高不高兴不要紧，最要紧是父亲高兴就行了！”尔朱淳笑的眯起了眼，嘴角上扬到完美的弧度，那双清澈的双眸中犹如有星辰大海，让萧氏愣住了，猛然想起有过一面之缘的胡贵妃，明明两个人的眼睛不同，却又有着惊人的相似，这恐怕就是母女之间奇妙的存在点吧……
“母亲？”尔朱淳叫了好几声，萧氏才回过神来，掩下心中波澜，柔柔一笑，“走吧。”
尔朱淳还以为母亲在害羞，笑着跟了上去。
两人来到前殿，发现萧宝夤带着三个儿子来了，萧家下人正源源不断将祝尔朱荣得胜归来的贺礼搬进来，尔朱荣跟萧宝夤谈笑风生，萧凯正与尔朱天光行礼，北乡夫人笑着打量萧烈，好似正在说他又长高了，萧权则兴奋的冲尔朱淳挥了挥手，若不是有萧宝夤在场，他恐怕会第一时间冲过来，讲述外面又发生了哪些有趣的事情。尔朱兆则是站在怀玉身边，不知在讲什么，说着说着就笑了，嘴角两个小酒窝瞧着十分亲切，但怀玉依旧保持高冷，偶尔敷衍点头，根本没有搭理他的意思。
“尔朱兄弟此番得胜，高肇的好日子算是要到头了，等他伐蜀归来，尔朱兄恐怕已经稳『操』胜券了。”萧宝夤深邃的眼眸掠过一丝深意，拍了拍他肩膀，笑道:“将来若有用得着我萧宝夤的，大可直说！”
“好，今日有你这番话，他日披荆斩棘，必定算上你一份，不过……”
萧宝夤眉头一簇，“不过什么？”
见他如此紧张，尔朱荣忍俊不禁，压低声音道:“不过宝夤兄，年长我八岁，又是我妻萧氏的兄长，于情于理。我都不敢妄自尊大，承蒙你兄之称，应该是我叫你一声大哥才对，来，来，快带三子入席，内眷已经准备了佳肴款待了。”
“那我就却之不恭了。”萧宝夤眉头舒展开来，淡淡的看了一眼萧氏后落座。
两人是兄妹这件事情，一定要保密，不然会给尔朱淳带来杀身之祸……
尔朱荣坐在中央，北乡夫人连带着萧氏与三女坐在左侧，萧宝夤带着三子于右侧，尔朱兆与尔朱天光则坐在尔朱荣对面，席间，尔朱荣与萧宝夤谈起洛阳近些年的变迁，他感慨非常，但最有感触的还是在坐的几个小辈，当年都还是不足齐腰的娃娃，如今一个个都长成俊朗绝美的小姐公子了。
尔朱荣夸赞萧氏厨艺极好，让大家纷纷尝尝她做的『妇』人鲫鱼汤。
萧权吃了一口，眼眸便亮了起来，叹道:“味道鲜美，回味去穷，二夫人的手艺比我母亲好太多了，淳儿，你有这么好的母亲，真幸福。”
尔朱淳笑了笑，“喜欢便多吃点，还有许多。”
众人的赞赏让萧氏脸颊微红了起来，北乡夫人深吸了一口气，袖子里的手紧紧攥着，脸上却依旧保持着温和的笑意，“妹妹这一手好厨艺，真是让人望尘莫及，等闲暇了，我也要与妹妹讨教一番，今日膳食众多，大家可不要客气哦。”
萧烈尝着鲜美的鱼汤却食不知味，时不时瞥向尔朱淳，之前听闻她在香山寺蒙冤，特意为她送来了许多补品，也不知她到底吃没吃，几日未见，她好似瘦了许多，但五官却更清丽脱俗了，与享有洛阳第一美人的怀玉想比丝毫不逊『色』，正沉浸在她美『色』中，萧权在桌子底下拽了拽大哥的衣角，他才反应过来，发现北乡夫人正用一种奇怪的眼神看着他，顿时如坐针毡。
“烈儿今年及冠了吧？”北乡夫人看向萧宝夤，笑意盈盈的开口，“他生的俊朗非凡，应该找个可以与之相称的好姑娘，萧兄可有中意的人家了？”
尔朱荣也放下筷子看了过去，萧烈一愣，萧宝夤摇了摇头，“还未想过这方面的事情，夫人如此问，可是有合适的人选了？”
“哦？哪家的女儿？”尔朱荣也起来兴致，席间所有人都看向北乡夫人，“夫人，你快说来听听，我帮烈儿把把关……”
北乡夫人嘴角上扬，正欲开口，萧烈忽然站起来朝北乡夫人行礼，看了一眼尔朱淳后，毅然拒绝道:“多谢夫人美意，但烈儿一心想跟随父亲为北魏效力，暂时还未有娶妻打算，更何况已经……”
“无礼。”萧宝夤眉头一皱，打断了他，“夫人好心为你筹谋婚事，你怎能如此唐突？”
“算了，萧兄，孩子直率罢了。”北乡倒也没生气，反而劝着说，“烈儿，报效国家与成家立业其实并不相冲，而且你还未听我所说何人，怎得急急的要拒了？”秋水明眸看向尔朱淳，她被看的浑身一沉，隐隐觉得有事要发生，便听北乡幽幽笑道:“淳儿明年及笄，也到了嫁娶的年纪，她跟烈儿从小一起长大，青梅竹马，若能缔结良缘，我们成了亲家，岂不是一桩美事！”
英娥连忙点头附和道:“萧烈哥哥隔三差五便来府中找三妹，肯定是早就对妹妹意有所属了，怀玉你说是不是啊？”
“是。”怀玉眼眸掠过一丝笑意看向尔朱淳，修长的玉指搅动碗中的鱼汤。
还是母亲高明，尔朱淳若是嫁给萧烈，那就进不了宫了，元诩世子也不用娶她，真是皆大欢喜……
尔朱淳？
萧烈眼眸一亮，几乎不敢相信自己的耳朵，之前他来萧府，北乡夫人还百般阻拦，说是男女授受不亲，怕传出去不好听，现在居然肯将淳儿嫁给他，一股巨大的喜悦从内心深处涌起……
尔朱淳惊得手里的筷子掉在盘子里，有些慌『乱』的站了起来，正想说，她只将萧烈当哥哥看，尔朱荣，萧氏，萧宝夤却同时出声。
“不行。”
“不妥。”
“淳儿不能嫁给烈儿。”
众人皆惊，北乡夫人疑『惑』的看着三人，“郎才女貌，为何不可？”
萧宝夤面『色』有些古怪，萧氏也无法说出口，尔朱荣知他们有难言之隐，声音沉沉道:“淳儿年纪尚小，又在宫册中，怎能随便许配人家？我瞧着兵部尚书李家的那个小女儿还不错，德才兼备，很配烈儿，过几日我见了他，自然会帮烈儿说好话的，今日就不说这事了。”
“尔朱伯父……”萧烈星目染上焦急，想要将对淳儿的心思道出，却被萧宝夤一个眼神制止了，“坐下。”
萧烈心中愤懑，但碍于父亲的阻拦，只能乖乖听从。
尔朱淳长舒了一口气，还好没有让北乡夫人计划得逞，不然她真不知道该如何面对萧哥哥了。
北乡夫人敏锐的捕捉到了其中猫腻，厉眼微眯，一时半会却还想不通是为何。
气氛渐渐僵持了起来，静的只剩下众人手中碗筷的声音。
尔朱淳这时起身，取来一直煨在小炤上的冬蜜碧螺春茶，迈着金莲小步朝尔朱荣走了过去，怀玉不由放下手勺子，她每超前迈进一步，她嘴角的笑意便冷了一分，果然，计策正顺利进行，接下来就看她们母女俩如何应对父亲的怒火了……
英娥也好奇的看着玉壶，怀玉绝对不会毒害父亲，那这小小的壶中，到底有何乾坤？
紫砂玉壶缓缓流下，水生清澈悦耳，茶汤清淡，味道芬香中带着一丝甜味，尔朱淳纤纤玉手捧着递到尔朱荣面前，双眸中饱含期待:“父亲你尝尝，这是淳儿特意为你准备的茶水，周大夫说，冬蜜配上新茶，可以解油腻，清心脾，有凝神舒缓等功效，你刚回洛阳，水土不服饮此茶可缓解不适。”