后宫向来人多口杂，虽然姬杼下令封口，皇后受伤的消息还是传到了宫外。不独苍氏，元氏等世族也都知道了。
苍瑁与崔怜尽管才为了苍成的事大闹一场，但毕竟属家务事；一听说苍郁并无大碍，只是记不得受伤的经过，崔怜立即催促苍瑁去递折子，要求姬杼肃清后宫。元千月还有一些权力迟迟不放，正好借机拿下。苍瑁原想叫她进宫再探一探口风，但崔怜不愿意——姬杼都下令叫整个后宫禁足了，她便是进得了皇宫也进不去长信宫。
崔怜本就只是为了苍成与苍森的纠纷才回来，处置了儿子又打压了苍森，便又回城郊去了。过了几日，苍森得了空，也悄悄去了城郊的那座宅子。
苍氏得意，元氏却在着急。
这些日子元乐极少着家，难得回家痛快地洗个澡顺便吃顿好的，才拿起筷子却有下人来说元故找他说话。元乐的母亲宋氏有些怕元故，一见他的人过来便借故离去，只留元乐应对。
元故与元乐本就不亲近，自从元故阻挡他上战场，令他不得不安稳呆在玄甲军里时起，元乐就决定跟元故不共戴天了。且不说交谈，能不碰面都不碰面，便是巡逻时遇上了，也不管周围有没有别的人，元乐也是当做没看见，扭头就走。如今朝中大多数人都知道元氏两个公子水火不容，见到元故绝不提起元乐，见着元乐也绝不提起元故。
偶尔有几个不知其中玄机，或是看不懂眼色的，但凡在元乐面前笑容可掬地提起元故，轻者只是吃一记白眼，重者则会被指着鼻子一顿痛骂。
是以元乐十分奇怪元故怎会派人来找自己。
“他找我做什么？”元乐甚至不称呼他为大哥了，而是不敬地以“他”指代。
“小的也不知道，大少爷并没有告诉小的。”那侍从有些为难。
元乐稍稍想了想便猜到他想同自己说什么了——宫里的事八成已经传出来了。皇后若是出事，得益者众多，首当其冲的当属元千月。如今除了长庆宫里几位常侍，消息掌握得最多的就属玄甲军了，元故会主动来找自己，绝不会是为了别的事。
他拿起筷子刨了一口饭，对那下人说道：“去告诉他，我这没有消息，想要知道还得找赵常侍，我跟赵常侍不熟。”说完便再也不理下人了。
其实他并不是真的没有消息。
宫里但凡去过清漪园的人都被要求供出自己当日做过些什么，无人能证明的都被当成了疑犯。元千月也是倒霉，当天摆弄花瓶时突然想要的白海棠，遣了两个宫人去摘，那两个宫人在宫中小花园里遍寻不到，便去了清漪园。一开始他们还想瞒过去，偏赵常侍眼尖，看见大宫女芳仪拿出来丢的白海棠——这一季只有清漪园还种着。因着无人能证明他们不曾去过陶然亭附近的地方，如今还给关着呢。
但这些消息都是底下的人吃饭时说的，他只是不小心听到了，就算说不知道也不算没道理。
吃完饭洗过澡，元乐抓了两块宋氏给他装的点心就上路了。宋氏原本给他准备了一大盒子点心，想叫他全带上，元乐拒绝了：“又不是去玩，哪有闲情吃这些。”
宋氏早就习惯了儿子这种脾性，虽说从来没有成功劝服过他，还是想要尝试：“拿去给你的同僚吃吃也好啊，像上回来过的那位叶校尉。你阿爹新近从江南请来的点心师傅，京中名店也未必做得有这么好，想买也买不到呢。”
“他们不爱吃这些。”元乐不耐烦起来，大步往前走：“我走了，你自己留着吃吧。”
若是叶卿听到这句话，一定会大喊着“还我点心”摁住他猛揍。
“那不然你也带些进宫去送给元贵妃呀，”宋氏追着说：“你们怎么说也是姐弟，老这么不相往来，以后谁来帮扶你呢？”
“宫里怎么会少这么几块点心？你不要老想着讨好他们兄妹俩好不好！”元乐猛地止住步子，转过身来瞪着宋氏：“你儿子我就那么没用，不靠着他们两个就活不下去？”
“阿娘不是这个意思……”宋氏想要反驳，可是看着元乐气恼的样子，又不知该说什么好，一语不发地低下头去。
元乐瞧她委屈的模样，知道她又在默默流泪了，叹了一口气走回母亲身前，粗鲁地拽过她手里的丝帕，轻轻在她脸上拭了拭。祖母喜欢父亲原配，也怕宋氏欺负原配的两个孩子，一直打压着宋氏。宋氏本就胆小，这么多年以来被欺负得大气都不敢出一声，家里的事也不敢拿主意，怕做错了又要听训，渐渐的也不得元煜的心了。
宋氏自己倒能忍，但她忧心元乐——虽说元煜也十分疼爱他，但元乐脾气执拗，在谁面前都不肯低头，先前为着入伍一事已和元煜以及元故都大闹了一场，往后还不知会做些什么，她害怕他迟早有一天闹得众叛亲离。偏她没本事，护不了他也劝不住他。
“阿娘别担心，儿子自有分寸，便是不靠着元氏，也绝不会饿死。阿娘也无需再对他们做低伏小，谁敢欺负你，就等儿子给你欺负回去。”元乐无奈地哄着她。
“你叫阿娘如何放心？”宋氏这回却不好哄：“方才大少爷派人来找你问话，你若是个机灵的，好好说便是，偏语气那么冲。阿娘知道你在外头一向不给大少爷面子，在自己家里也这样，若是大少爷记仇该如何是好？你便是没打算靠着元氏的身份，也不该随便惹事呀。”
元乐心知再这样下去就没玩没了，天黑都回不去，只好对她撒谎：“我知道错了，回头我找个时间同他好好说一说，你总该放心了吧？”
宋氏这才喜笑颜开：“那点心你也带上，拿去给元贵妃吧，她什么也不缺，送别的去我怕她看不上。”
“如今宫里不许外头私自送东西进去，带了也白费。”元乐仍旧拒绝。其实他若是真想送什么进去，也不是没法子，如今陛下对他和叶卿信任得很，元贵妃又是他阿姊，虽说这几日看得严，他只要开口，送一盒点心也不算事。
但他就是不愿意。
不愿意，不止是为了私怨，还因为他不喜欢元千月，老觉得她假。在家里大小姐脾气十足，不仅老仗着祖母疼她，对母亲颐指气使，还挑拨着祖母也讨厌母亲，将原本还算开朗的母亲折磨得这么胆小，生怕自己和母亲抢了她与元故的位置；元乐原想着这种臭脾气在宫里只怕名声也不大好，哪知轮了几回值，听到的俱都是夸她的话，心里便不寒而栗。
这女人不简单，太能藏了。元乐最烦这样的人，因此能不和元千月沾边，他就绝对躲得远远的。
宋氏一听是宫里的规矩，这才不得不放弃：“那就算了吧。可是做都做了……要不，还是你带着？”
“阿娘，我真生气了啊！”元乐气恼地嚷嚷。
被母亲这么一拖延，元乐迟了好些时候才回到宫里；奇怪的是一向速度奇快无比的叶卿居然也迟了，而且也还没有回来。
大约又偷偷喝酒去了，他心想，便没放在心上，琢磨着给叶卿找个什么借口糊弄过去。
“陛下驾到——”饺子在笼子里扑腾着，学着赵常侍说话，继而自己发挥：“恭迎圣驾——恭送陛下——”
“怎么还没煮了它。”姬杼不大高兴：“才来就赶朕走。”
苍郁这几日好了些，姬杼不许她出去，她便在长信宫的小花园里玩，带着饺子和汤圆。饺子装在笼子里，偏老不安分，老是学苍郁的声音逗汤圆，惹得被戏弄得团团转的汤圆“汪汪汪”地凶他。
“它只是学舌，又不懂自己在说什么，你还同它计较，可真够小心眼的。”苍郁白他一眼，将刚刚跑回来的汤圆嘴里的老虎布偶取下，又远远地丢了出去，汤圆“嗖”地一下又跑远了。
姬杼看着有趣，等汤圆回来便也学着她那样玩。哪知汤圆根本不松口，不叫他拿走布偶，姬杼拽了拽，又拖着汤圆在地上滑了许久。
“快停下！才给它洗完澡呢，又弄脏了！”苍郁大叫道。
“脏了再洗便是。”姬杼倒是不在乎。这时汤圆终于肯松口了，摇着尾巴盯着姬杼手里的布偶。
姬杼却没有丢出去，拿在手里看，丝毫不顾及上头满是汤圆的口水，问她：“你做的？”
“这个不是，是叫香识寻来的，我做的那个已经叫它咬坏了。帕子被它咬坏了不少，小布偶它爱玩，也经咬些。”苍郁见他要往自己榻上挤，嫌弃道：“先去把你手上的口水洗干净了。”
姬杼又好气又好笑：“你不嫌弃它，倒嫌弃朕。”
“它比你可爱，臣妾当然不嫌弃。”苍郁理所当然地应道。香识忙叫宫人取了水和巾子来，给姬杼净手。
两人逗汤圆玩了一会儿，姬杼忽而问她：“你怎地不问朕查得怎样了？”
“要是能说陛下早就说了，不能说的臣妾问了陛下也不会说，何必多此一言呢？”苍郁淡淡道：“不过臣妾倒真还有一事想问陛下，先时刘太医说可能有方子能医好臣妾的身子，过了这么些时候了他还没送来，叫人去请，总见不着他；想趁他来诊脉时问问吧，他来去匆匆，说家里老婆子近来受了风寒，着急回去，不给臣妾问的机会。不如陛下帮臣妾问一问？”
姬杼不由得在心里暗骂刘太医多事。
那个老头子随便挖了这么个大坑，倒把他给坑进去了。