元千月已有很久未曾前往长庆宫。近来姬杼对苍郁的专宠已到了令人发指的地步，不仅仅夜里未曾去过别的宫室,午膳也许久只同苍郁一起享用了。
元千月平素是不会主动前去长庆宫的，而是等姬杼传召。然而今日她却在没有收到姬杼旨意的情况下便候在了宫门外，令姬杼也有些意外。
逢春必有旱灾，这种时节往往也是姬杼最忙碌的时节之一,元千月从不会在他忙碌的时候打扰他，此次算是难得的例外。
“贵妃前来,所为何事？”姬杼为旱灾熬了好几天的夜,铁人也难免会略显疲惫,这疲惫看在元千月眼里，瞬间全都变成心疼。
元千月原本装了满腔的质问，见此情景不由得散了一半。
“陛下可要注意身子，莫累坏了身子。”好容易决定了第一句便要提起苍郁的过失，一开口却变成了从未准备过的关切。
元千月微微笑着,苦涩只有她自己知道。
“朕会注意，贵妃也是。两季交接之时最易邪风入体,贵妃莫疏忽了。”姬杼也嘱咐她。他实在是太忙了,忙得没有时间同许久未见的她寒暄：“贵妃还有别的事情么？”
他看着她,却对她很花了些心思的衣裙与妆容半点也没注意到。
他忙起来时一贯是这样,元千月习惯了，微微颔首：“是有些事……听说，皇后娘娘近来时常出入文华殿？”
她话音刚落，姬杼就变了脸色。
“贵妃听元侍郎说的？”他冷声问道。
近来为了苍郁出入文华殿的事，姬杼与朝臣们闹得很是不开心。在姬杼看来，苍郁虽然曾经提起过要插手苍氏之事，但已听话地再也未碰触过前朝政务；唯一与干政沾边的，也不过是替他拉拢了苍森——他如今要打压苍氏，不能明着提拔苍森，以免苍氏借势而上；却又不愿意就此弃掉一个人才，于是叫苍郁替他向苍森传送消息。
但这件事是他自己要求的，与苍郁自己的意愿无尤。
何况以苍郁那样懒散的性子，便是将奏折放到她手上由着她看，她也懒得看。她所关心的，不过是新的点心花样，新鲜有趣的事物，最近还新添了叫他跟别的女人生个孩子给她养的暗示。
那个别的女人不是旁人，正是苍郁这些天来从不离口的左美人。
苍郁倒并没有将这个心思直白地表露出来，她只是每天都笑盈盈地提起左美人多么可爱，想要个像她一样无忧无虑的孩子；偶尔再感叹一下若汤圆是个孩子多好。
对姬杼来说，这已经远远超越暗示范畴，明示得装傻都成技术活了。
听到这种话他不是不气的，可他偏偏无法对这个女人生气。
孩子对她意味着什么，他十分了解；每每凝视着汤圆时，她眼中仿佛看着自己孩子一般的慈爱，也令他动容。
她是喜欢孩子的。
尽管如此，姬杼仍只能一次又一次地假装听不懂她的暗示。
元千月没有想到他有这么大的反应。姬杼鲜少在女人面前发火，尤其是当着她的面；这样重的还是头一回。
“哥哥从不与嫔妾说这些。”元千月很委屈：“是其他妃嫔不知怎地知道了，陆陆续续地对嫔妾提了好几次。”
听她说并非元故泄漏了消息，姬杼脸色这才稍稍好了些。他素来不喜后妃与前朝互通有无，便是亲兄妹也不行；唯有苍郁是例外，不得已而为之。
“朕欲何为，与她们何干？日子过得太舒坦了么？”姬杼冷哼道：“是哪些人在贵妃面前嚼舌根？”
“恕嫔妾多言，其实也不能全怪她们多想。”元千月回避了他的问题，小小地维护了一下后宫妃嫔们：“文华殿不许后妃进入已是多年心照不宣的规矩了，以免女子干政。皇后娘娘自然不在此列，娘娘性子淳厚，绝不会做出那样的事来。依嫔妾看来，本来也不是多大的事；只是后妃们看了，心里难免对娘娘有些想法，亦难保有大胆些的也想着要进文华殿试一试。长此以往，规矩可就都乱了套了。陛下兴许不爱听这些话，可是为着后宫秩序与陛下声威着想，也是为了娘娘的声名着想，嫔妾不得不斗胆提一提。”
她尽力将话说得圆滑，字里行间只提为他和苍郁着想，本以为从来雨露均沾的姬杼会考虑考虑，哪知他脸色又变了。
“何时开始，朕行事还须得到后宫的允许了？不过是眼红阿郁受宠罢了！”姬杼很有些不耐烦：“阿郁进文华殿是朕特许的，再有人向贵妃提起，一律这样答话。若是仍旧心有芥蒂，也不用回朕，无论是谁，禁闭思过一个月。朕之行事，心中自有打算，别人或许不知，贵妃也不知么？这样的事以后无需再拿来烦扰朕。”
朝臣们不思赈灾之事，却牢牢盯着一个什么也没做的女人不放，姬杼本就生气；元贵妃一贯懂事，不该说的极少多言，这次却糊涂起来，令姬杼气极，说了几句重话。
说完他又有些后悔。苍郁不爱理事，偏又挑得很，后宫诸事俱压在元千月肩上，元千月的日子过得本也不轻松；后宫妃嫔心里不快，也要找她说，要她评理，更是加重负担。
于是他又向她道歉：“朕说话重了些，贵妃不必放在心上。”
“陛下说得没错，是嫔妾糊涂了，当不得陛下如此。”元千月强笑道：“陛下无需在意，以后嫔妾不会再这样糊涂了。”
她面上平静，心里却如翻江倒海一般。
元千月从未这样讨厌过一个人，尤其还是个浅薄得她甚至不屑与之为敌的女人。她不能理解，青梅竹马的苍芸亦未能踏进过一步的文华殿，为何苍郁却可以这样理直气壮地随意进出，甚至素来最理智的姬杼也为她撑腰，连说也说不得。
除了与苍芸长得相似，她还有什么能耐？苍芸虽然骄纵，却也从未像她这么张扬，这么不顾姬杼是不是难做，任朝臣与他为难。
更紧要的是她丝毫也不愿意承认的事实——他对自己的称呼，已从“爱妃”变成了“贵妃”。
从前那一个“爱”字，未必多真；如今却是连伪饰也不愿意了。
也是因为苍郁吧？
福身辞了姬杼，离了长庆宫，在辇车帘子堪堪落下的那一瞬，美眸似被寒冰凝住。
夜里苍郁依旧拎着点心前去文华殿陪他。兴许下午玩得累了，过了亥时便靠着他的肩打起盹来。
看着她纯良无辜的睡相，想歇息片刻却不能的姬杼突然起了别的心思。
苍郁与元千月本就不大合得来，明面上虽答应他不去找元千月麻烦，实际上任何事都左挑右拣，还不怕他知道——吃准了他看着她那委屈的小模样就教训不下去，又极懂得如何哄他，总是先招惹他，等他有发火的迹象又来卖力地讨好。
比小汪子还无耻。
正如元贵妃所说，如今自己宠着苍郁，难免后宫众人有别的心思。不说旁人，就说那两个苍氏女子，一定不会多么待见她。
失衡的后宫会怎样，姬杼十分清楚；先皇的后宫混乱得他幼时就看不下去。便是如今有元贵妃压着众人，保持秩序，但难保没有她压不住的那一天。
到那时，自己一个不小心，苍郁便会有危险。
要保她安好，只有一个法子最妥当。
姬杼便搁了朱笔，挠她痒痒。
苍郁睡得正熟，他一挠，她便躲，直到两人一道滚倒在地上躲无可躲才忍无可忍地醒来。
“干什么你？”她起床气大得很，瞪着眼质问。
“阿郁说好来陪朕，却兀自睡着了是何道理？”姬杼好整以暇地应对。
苍郁心虚了，便勾住他的脖子撒娇：“今日陪左美人爬了山，累到了，不过方才倚着陛下眯了会儿，现在好多了。陛下累不累？臣妾给陛下捶捶肩？”
“捶肩倒不用。朕看阿郁这样清闲，给阿郁找些事来做可好？也省得整日同左美人东奔西跑这样累。”姬杼笑眯眯地开始挖陷阱。
“是什么样的事？”苍郁不防，好奇地问。
“元贵妃手中之事。”陷阱挖得简单粗暴，因为只有这样，他才会看到她最激动的反应。
“咦，风好大，臣妾听不清。”苍郁装傻，扯开话题：“陛下饿不饿？臣妾去给陛下做宵夜吧。”
“不要转移话题。”姬杼哪能容得她逃避？“掌了后宫之权，朕若是忙得狠了，没能顾得上你，旁人也不至于敢随意动了歪心思。”
“有陛下在，谁能害得了臣妾？”苍郁偏不肯：“陛下今日怎么了，突然想这么多。”
她仍不正经地嬉笑，姬杼面色却沉重了起来。
“有朕在，亦未能护得阿芸。”他沉声道。承认自己的无能为力之处，对寻常男人都已不易，更何况是一国天子？“朕虽欲照顾周全，但朝中事多，不得不以国事为重，难保哪一日会疏忽。但朕不愿再看到你出事。”
他说得这样郑重，苍郁再胡闹就不合时宜了。
她凝视着他幽深的双眸，低低地问：“陛下有什么事瞒着臣妾？”