“皇后曾说入宫前有心上人，是哪个？”
姬杼这句话问出来，空气的温度骤然降到了冰点。苍郁没想到姬杼居然还记着这件事，并且在这个时候问了出来，话里的意思可就太丰富了。
想起那个遥远的名字，苍郁心里已不会有太多波澜了。那是她生命里最绮丽的一场梦，梦碎后也曾一度痛彻心扉，然而当生命经历了更多更刻苦铭心的痛楚，最轻最淡的反而是情伤。
偶尔望见春日开得烂漫的桃花，她还会记起那个少年的身影，只是面目已模糊，唯有名字始终清晰。
即使不再爱，若有可能，她仍希望能知道连陌后来过得好不好。从被苍氏选中开始，与她最亲近的人都有着不太幸运的结局，她希望至少能有一个人是幸福的。
“无论那人是谁，都不会是臣妾兄长。臣妾与兄长不是齐姜与诸儿，陛下此言是对臣妾和兄长的侮辱。”苍郁感到莫大的屈辱，毫不掩饰自己的怒气。
他在想什么，居然会以为她喜欢的人是苍森？两人虽一表千里，但名份上始终是兄妹，更何况千年来一直有同姓不婚的规矩在，要有多能想才能将他们两个联系到一起？
那可是乱了伦常的禁忌之事！
苍郁自幼虽调皮，可于男女之事上，七娘子教导严厉，发乎情止乎礼，出格的事是想也不敢想的。
“如陛下所言，臣妾既然已入宫为后，从前的事情便该忘了。臣妾在努力遗忘，陛下又何须挂怀？只是陛下用这么龌龊的事怀疑臣妾，是不是该给臣妾道个歉？”苍郁柳眉倒竖，逼视着姬杼。
姬杼脸色顿时有些挂不住。
天子说的话，若是错了，朝臣可以各种大道理为由反驳质疑，可从来没有后宫的妃子敢抹他的面子，明目张胆要他道歉。
虽然他怀疑苍郁的事确实有那么点不上台面，可她用得着说得这么直白？
堂堂天子的面子是可以这样扔在脚底下踩的么？
“朕只是随口问问，皇后为何如此激动。”他用一脸莫名的表情看着苍郁。
苍郁惊讶于姬杼的无耻。
侮辱了她的人格，竟还假装没有此事。
士可忍孰不可忍！对女人而言，这是最不能容忍的质疑，姬杼居然想就这么带过？
“兄长以命换来西南平定，陛下就这样侮辱了他和臣妾之后，又试图假装不存在这样的事么？”苍郁一拍桌子，起身倾向姬杼怒道：“若今日陛下怀疑了重要大臣的品行，会怎么做？在陛下心里，女人和不重要的臣子不配拥有人格么？”
两人之间仅隔着一指距离，苍郁那句话对姬杼而言是实实在在的如雷贯耳——两人离得太近，苍郁生气得并未留意到自己的音量，习惯了女人细声细气的姬杼略有些不习惯。
她居然敢瞪他！
她居然敢吼他！
她居然还敢跟自己拍桌子！
他都还没追究她居然敢大白天和别的男人闭门聊天呢，就算是兄长，也该避嫌开着门。
不过……
“皇后想让朕怎么道歉。”姬杼思索了一番后说道。
“啊？”苍郁却愣了。
她不是没有想过姬杼会是什么反应，连最糟糕的“拖下去砍了”都有预期，可就没想到他居然这么干脆地接受。
不过“怎么道歉”是怎么回事，这个男人是没学过道歉两个字吗？
“麻烦陛下对臣妾说三个字：‘对不起’。”苍郁很是无力：“如果还能加上‘我错了’，臣妾也不会拒绝。”
“对不起，朕错了。”姬杼说得十分顺溜，神情也十分真诚。
虽然得到了道歉，可苍郁心里不知道为什么觉得不对劲。
这个男人哪次示弱过？
大约是他从未示弱过，以至于哪怕确实是他错了，苍郁也很难觉得他没有图谋。
事出反常必有妖，且看看再说。
“既然陛下诚心诚意地道歉了，臣妾便不会再计较。”苍郁坐回座位上，表情也恢复为平静的样子。
聪明地没搅和进这件事、一声未吭的赵常侍这才开口道：“陛下，娘娘，膳食已备好，是否可开始用膳了？”
姬杼怨他开口太晚，怒目瞪着他，哼了一声。
苍郁则感谢他没帮姬杼岔开话题，见姬杼不说话，便替他做了决定：“想必陛下也饿了，将膳食呈上来吧。”
“是。”赵常侍招了招手，站在门外的寺人接到指令，又传达给膳房的人，膳房的人这才鱼贯而入。
无论两人是否吵架，这顿饭都会很沉默；不过因着吵架，两人互相看不太顺眼，便有意缩短了用膳时间。
赵常侍略无语地看着帝后以优雅的姿态，横扫战场般将饭菜横扫一空。
不过比起陛下居然真的向皇后道歉这一桩，这种小孩子赌气般的姿态就有些不值得一提了。
用完膳，看着姬杼并没有立即赶自己走的意思，苍郁又想重提之前没得到答案的问题。
“虽然方才有些不快，然而陛下通达明理，臣妾深为感动。”方才她气晕了头，虽然她是有理，可确实不太给姬杼面子，只好厚颜说点好听的话堵住他的嘴。
“哼。”姬杼不太给面子地说道：“不用说这种好话给朕戴高帽，皇后不就想知道昨日发生了何事么？直说便是，朕可不是小气之人，不会为了一点小小的不快给皇后难堪。”
“陛下果然通达大气。”苍郁奉承道：“那昨日究竟发生了什么？”
姬杼见她眼珠子没有乱转，也没有伪装，还算诚心，便说道：“苍森愿以功绩换证明皇后无辜的机会，只要朕撤了禁足令，朕便允了他。”
尽管昨日已猜到苍森做了什么，直到从姬杼口中听到，苍郁才真真切切地接受这个事实了。
又不是亲生的兄长，苍森真是个傻子。
“陛下好狡猾，”苍郁道：“陛下明知道臣妾是无辜的，还肯接受这种交换，是怕苍氏之人借此机会要别的恩典吧？”
“是又怎样？”姬杼很大方坦白地承认了自己的诡计：“有人肯给，朕为何不要？皇后若是想说服朕收回成命，便放弃吧，朕一言九鼎，说出口的话不会收回。”
若是昨天苍森没有说那番话，苍郁一定会求他收回成命，可她既然应承了苍森，自然不会做出瞒他的事情。“陛下错了，”苍郁道：“臣妾不是来求陛下收回成命的，臣妾只是担心兄长莽撞惹怒了陛下，不希望陛下因此对兄长有误解。”
“确实莽撞了些，朕头一回见到这么将功名当儿戏的人。”姬杼摸着下巴回忆起昨天苍森的言行：“倒是个有趣的人。”
那语气听起来一点也不像有什么成见，反而像是十分欣赏。
苍郁于是放了心，只要姬杼不因此厌恶苍森，就不怕苍森在朝中无立足之日。上一世苍森一直稳步晋升，虽说是借了西南大捷之势，但只要姬杼肯欣赏他，这一世官途怕也不会差。
“皇后此前曾说愿为朕出力，”姬杼忽道：“不知皇后是否仍心存此志？”
他的话来的太突然，突然得苍郁楞了好一会儿才感受到内心几乎无法自持的惊喜。
可被姬杼打击了太多次，她有些不敢相信自己的耳朵：“陛下的意思是？”
“朕愿意给皇后效力的机会，但看皇后能不能把握得住。”姬杼耐心地又说了一遍。
“臣妾自然是肯的。”苍郁脱口而出：“只是陛下说的第二条路，臣妾一直未能参透，可否请陛下赐教？”
姬杼的神色变得非常古怪：“还未参透？”
苍郁颇不好意思地承认：“嗯……大概是臣妾太笨了。”
姬杼叹气：“皇后确实笨得很。后宫里除了皇后，其他人大约能无师自通的途径，皇后居然在朕的指点下还不能领悟，苍氏怎么会送了你这样的人进来？”
其他人能无师自通，就她想不透？不可能！她虽然老说自己笨，可一点也不觉得自己能比后宫所有人笨。
于是苍郁不服气地说道：“那答案究竟是什么？还望陛下指点。”
他最好能说个令她心服口服的理由来！
“苍氏莫非没有教过皇后争宠么？”姬杼没好气地说。他都暗示得那么明显了，她居然还能听不懂，到底有没有一点身为女人的自觉？
争宠？
“唔……”苍郁支支吾吾起来，恨不得在地上挖个坑把自己埋进去。
姬杼说得没错，后宫里除了自己，其他人大约都能无师自通。
她太专注于通过证明自己以获取姬杼的信任，根本就忘了对于后宫的女人来说，究竟什么样的手段才更有效。
“因为陛下总是对臣妾说‘要你何用’，也曾说了许多对女人无情的话，臣妾自是不会往那条路子去想。”苍郁终于找到了合理的理由：“何况，陛下说的这第二条路，臣妾也根本做不到啊。”