天山夏特古道，由咆哮如雷的夏特河冲积而成，历来是西域最为凶险的羊肠小道，路上有支离破碎的木扎特冰川，冰缝、冰河对行军构成巨大威胁，战马无法通过，只能单人单列行走，途中没有粮草补给，只能靠自己背。因此，耿恭下命，三日之日，必须穿越夏特古道，夏特古道的尽头，便是乌孙的关口。
李敢奋勇，率了三百人，逢山开路，遇水搭桥。初时还不觉怎么凶险，只是愈走愈冷，路也结了冰，一不小心，轻则摔一跤，重则掉入谷底，有死无生。三百勇士以刀为杖，扎进冰里，方才迈步，遇到不好走的路，又用刀削成台阶，上面覆着石块，便于后队行走。累了一夜，李敢带人在一块平地休整，整夜冷得直打哆嗦，李敢心道：“这他妈的什么鬼先锋，半个人影都没瞧见，修了一天的路，累得半夜，唉！真是自讨苦吃，要是走平坦的路，与敌人痛快厮杀一场，多好！”
睡到半夜，忽听得半山之间，有响亮清脆之音，尤如鬼哭，又似兵号，不绝入耳，令人毛骨悚然，吓得李敢跳将起来，唤起三百兵，严阵以待。然而，惟听得山间响声雷雷，却不见一个人影。李敢疑惑道：“老子一生不信神，不怕鬼，这条险路有些古怪，只怕真有鬼神，石修，你说是不是？”言语间，有一丝颤抖。石修四处张望，道：“四面都是一些高高的冰峰，哪里会有人呢？人都没有，怎么会有鬼？李先锋不急，待我上去看看。”说完，石修将刀别入腰间，如猿猴般往山间爬去，瞬间不见踪影。李敢不敢有丝毫大意，按照耿恭平时的训练，将三百兵列成八卦阵，四方八方都严格警戒。
过了一会，飞来一个白影，速度好快，越来越近，转眼便到了眼前，李敢吓了一跳，大声吼道：“是谁，再不出声，老子一刀劈了你！”那白影道：“李先锋，是我。”原来是石修，他满头冰花，手中还捧着一块冰，冻得瑟瑟发抖。李敢不解，十分奇怪，问：“石修，你怕是被鬼迷上了吧？这么冷的天，拿一大块破冰做什么？”石修哈哈一笑道：“李先锋，那‘鬼’便在这些冰上了。这里啊，晚上与白天温差巨大，导致冰川断裂，那些响个不停的东西，便是这些冰川断裂的声音呢。”
“原来是这么回事啊，我原说，这世上哪有什么鬼呢！”李敢将刀别入腰间，一张黑脸冻得通红，一屁股坐在地上，呼呼喘着气。三百兵也纷纷入帐休息。
李敢急着杀入乌孙，天还没亮，又催促着行军，有几个兵动作慢了些，便被李敢劈头盖脸一顿臭骂，若不是忌惮耿恭治军严格，李敢早就拳打脚踢了。这样走了一天多，总算越过狭小的冰川路，但也有几十名士兵掉入冰缝，丧失性命。又走了一天，路虽险峻，却已可遥遥见到乌孙国的城市，李敢不禁大喜，夜黑一片，仍不休息，士兵都疲惫不堪，不想再走，有些干脆一屁股坐在地上，任凭李敢骂骂咧咧，只是不动。李敢盛怒，抽出刀来，杀气腾腾，石修极力劝阻，仍无法平息李敢怒气。
忽然见到前方路口有两个绿灯笼，石修大喜，道：“李先锋，前面有人打着灯笼，我看多半是敌非友。”李敢一惊，随即大喜，抛下那些士兵，持刀向灯笼奔去，大声喊道：“这些天都没遇见一个鸟人，喊人铸了两把刀，还没尝过人血哩，就快要生锈了，哼，大好了，先杀了这个提灯笼的人，祭祭我的马刀。”
李敢惭惭接近灯笼，举起马刀，忽然“啊”地一声大叫，转头便跑，马刀掉在地上，“咣铛”一声，十分刺耳。石修莫名其妙，心想：“这李敢平时天不怕地不怕，这时为什么害怕成这样子？”他伸手去拉李敢，问明原因，可是李敢状若发狂，又力大如牛，如何拉得住？众兵本不想行军，见了李敢这般样子，也不管三七二十一，呐喊一声，脚底抹油，先跑了再说。石修禁止不住，又不敢去撩那个灯笼，一时怔在原地，不知如何是好。
李敢没命逃了一阵，突然闻得前面有人厉声大吼：“李敢，你干什么？你看你的部下，三三两两，成什么样子？”他抬头一看，居然是耿恭，忙道：“大、大、大哥，救、救、救我，救救我。”说完，大口大口喘着粗气。原来，有李敢开路，耿恭率部行得甚是顺利，已离李敢不远。
“什么事情，逃成这个样子？这世上，居然也有你怕的？”耿恭也是好奇，李敢胆大包天，平时除了自己和吴猛，谁的话都不听，现在居然落荒而逃，真是不可思议。李敢道：“大哥，我、我看到前、前面有两个灯笼，我提刀上去，准备杀了提灯笼的人，哪知道，那、那不是人啊。”
望着李敢恐怖的样子，耿恭好奇地问：“不是人，难道是鬼提着灯笼吗？哈哈，这世上哪有什么鬼啊。”
“是一条蛇，一条好大好大的蛇，两个眼睛，像两个灯笼一样。我李敢什么也不怕，就怕蛇，再说这蛇那么大，滑溜溜的，吐出舌头像根棍子，身子像树一样，横在路口，我一下子给吓晕了。”
耿恭又好气又好笑，又见李敢赤手空拳，道：“一个畜生，把你吓成这样，连吃饭的家伙都掉了，哼，瞧你这点出息！”李敢道：“范羌，你箭法好，快、快去，将蛇的两个眼睛射瞎。”
吴猛收集好与李敢共同逃过来的部众，一并向前进发。不多久，便见石修率了数人，正与那灯笼激战正酣，汉兵不时东倒西歪，仿佛被什么甩着一样。石修左纵右跳，一刀接一刀，连绵不断地砍向灯笼，但灯笼却很灵活，总是砍不到，数次将石修扑倒在地，险象环生。耿恭赞道：“临危不惧，迎难而上，有担当，石修真勇士也！”
李敢非常害怕，紧紧抓住范羌的手，道：“看，那灯笼便是蛇的眼睛，好大一条蛇，快，快射死它！”范羌挣了挣，道：“你这么紧抓着我，我怎么射？”李敢急忙放手，范羌弯弓搭箭，奋力射去，只听“嗖嗖”两声，两个灯笼应声而灭，一股疾劲的风朝这边袭来。
“不好！”耿恭大吼一声，抽剑奋力砍去，一道黑影从天上掉落在地。原来，那蛇竟被耿恭砍断，变成两截。风声忽止，却有雨点一样的东西，纷纷扬扬，当空撒落，一抹，居然是血。那蛇的两截还在地上翻滚，石修率数十名士兵，一拥而上，一顿乱砍，将蛇砍成肉泥。
吴猛灵机一动，高声道：“以前，汉高祖手提三尺剑，斩白蛇而有天下。今天，耿大哥亦斩巨蛇，我想，平定西域，将在数年之内！无论遇到多么大的困难，我们有什么好担心的呢？”部众行了几天路，本已疲惫不堪，听得这话，齐声称是，精神焕发，士气高涨。
原来，汉兵也颇迷信。所以，耿恭以“吉鸟”、吴猛以“斩蛇”来激励部下，鼓舞士气。