翟灵鹤失意，将要打道回府。
转眼之间，一行府卫拦住了他。翟灵鹤缩回了腿，佯装镇定扫视他们。
为首那人谄媚笑眼，点头哈腰凑近问道：“敢问，您可是翟灵鹤、翟举人啊？”
翟灵鹤眼神稍有缓和，轻呼一声：“是，在下正是翟灵鹤。大人是……”
那人得到肯定答复，微微收起那副恭维的态度，“扬州推官——申景，本官只是扬州的一个小官，您现在是解元不必对我行礼。”
翟灵鹤腹诽着：嘴上说着小小人物，这好大的官威，是要吓唬谁呢？
但面上还是恭恭敬敬道：“不敢不敢，在下见过推官大人，不知大人是寻我何事？”
“翟解元上京赶考，是为了我扬州争光。州府大人想邀您赴宴，即三日后水苑有个宴会，翟贡生可否赏脸一去？”
看似邀约，实际上只是前来传信。去可，不去不可。
“当然，当然。”翟灵鹤此时作不得拒绝，心已是急不可耐了，“要不推官大人今日也让我赏脸赏脸吧。”
申京是个聪明人，听出了他的话中有话，“翟解元真是毫不避讳......”
翟灵鹤抬手挽着他，半推半就说着：“大人且听我的苦处，家贫自身在外。在下真真是没有什么银钱？
不久后，惟恐大人听闻我饿死在大街上的传闻了。”
话也说到这个地步，申京是个人精，他是明白翟灵鹤的意图。
也不是什么难事，申京圆滑地试探着：“那今夜，你我……”
翟灵鹤重重点了点头，恳切道：“是了，大人今夜就你我二人”
……
这人格局也不大，抠抠搜搜的。竟然还挑了个上上间，铁了心是要逼他下血本。申京含恨忍下，暗自狠骂。
翟灵鹤瞧着眼前上齐的菜品，不禁眼泪婆娑。他这哪是小人啊，我才是那个小人。
翟灵鹤举起酒杯，直截了当：“大人，今夜不说多。你我结为异姓兄弟，您看着比较老。你做大，我做小。”
申京脸上露出的轻蔑，不着痕迹地夸奖一番：“翟解元真是有趣，不像那些个一板一眼的读书人，半个字都不肯示弱。唯恐辱没了他们的风骨，你这人本官还是欣赏的。”
“仰仗大人。”
翟灵鹤虽是不屑于吹捧这人，怎奈何这是饭主啊。管他说些什么，明日醒来全然不当真就好。
酒过三巡，申京似醉非醉。反看翟灵鹤坐的端正，面前的菜食一干二净。
“不是本官贬低你，古来读书之道都应是被人尊崇。可现下的朝廷哪说得上这些，无权无势也只配给他们提鞋。
啊不，提鞋也得是我们这般放下姿态，见风使舵的......的狗奴才罢了。”
翟灵鹤善意提醒道：“大人，您醉了。”
申京自话自说着：“朝堂可看不上的草根出身的读书人，上京赶考不过是一番说辞罢了。
最终能做决策的只能是那些世家大族，自命不凡成了笑话。兴许有人赏识你，施舍个小官做做。”
翟灵鹤冷眼旁观，“多谢告知，大人醉了就少说些吧。”
“千万别，我也只是看着你们可怜罢了。这次宴会仅仅是在这几个拔出的举人中卖个面子，说到底也是看菜下碟。
难说，若要是被京中那些权贵小姐看上，从此飞黄腾达也未可知。”
翟灵鹤浅酌一口，应承道：“飞黄腾达？大人的谆谆教诲，草民铭记于心。”
“还有啊，莫要惹事。小心层层牵连下来，你我死无葬身之地。”申京吞吞吐吐说完，沉沉扑倒在桌上睡去。
翟灵鹤脸上露出一抹若有若无的狡黠，说得可真深入人心啊。
杯盏里的酒水明晃晃地诱人，勾不住他的欲望。
“多谢。”这一句是翟灵鹤发自肺腑的感激，说不上什么帮助倒也是好心劝诫。
这怕也是个失意人，可怜至极......
夜色怡人，月光萦绕。翟灵鹤仰望着那一轮明月，想起了故人。半年未见了，我很是想念啊。
阿归会想我吗？还想的不单单一个我？仅差最后的那一步，我定会找到法子闯进去。
我对你说的话，半字不差。
几月过后，迎来冬日。
这日，竹林小院。
翟灵鹤被众多学子围在中间，一时走不脱身。
“各位仁兄这是……”翟灵鹤拱手问道。
几人推搡出一人作领头，解答：“翟弟，我们几人相商一道去苍梧山苦学几日。再一同赴京赶考，你觉得如何？”
翟灵鹤不着急推辞，偶感兴趣：“苍梧山？那是哪里？”
“不远……”
“咳咳咳，诸位怎么背着我拉拢我的人呢？”
叶岸出声打断他们对话，面上实在憋屈。
翟灵鹤迎向他，信口道：“无事无事，你与我一道的。他们是知晓的，我知你知。”
几人立刻接话，最怕叶岸恼了：“是啊是啊，你最听翟弟的话，耳根子软也只对翟弟软。”
叶岸嗔怪道：“那也不能都瞒着我，要是我这次偏不去呢？”
翟灵鹤在一旁憋笑，就看他们怎么圆回这话。
“叶二哥定不会放过这次机会，这次逸群之才均会赶往那处，一起温习功课。如何啊？叶二郎。”
翟灵鹤慵懒地搭在叶岸肩上，悄悄说着：“二哥哥怎么看待？”
叶岸推开了翟灵鹤的勾勾搭搭，正经道：“机不可失，何时出发？”
翟灵鹤站稳了脚跟，提了一嘴：“入冬，还要上山？”
众人哄笑一堂，就连叶岸也藏不住的取笑：“扬州四季如春，苍梧山就在扬州附近。你不是扬州人士吗？冷不冷，是今日穿的厚实了些感受不到吗？”
翟灵鹤呆愣一会，蓦然应声：“见识短浅，这也要怪？”
叶岸收声，赔礼道：“玩笑玩笑，何时出发啊？”
“快了快了，这月中旬。来春，我们边游玩边入京。”
叶岸略微不解，“努力十几载，先考完再玩乐，不急于这一时。”
“那是你愚笨，我家翟弟轻而易举便能拿下魁首。”
段深从竹林里提着饭食来，挤眉弄眼对着翟灵鹤示意。
叶岸嘲弄道：“我也不会和落榜之人计较这些，是吧灵鹤？”
……众人都知这二人互相不对付，讪讪然离场。
翟灵鹤干笑一声，眼下恨不得找个地缝钻了进去。