即使为了护卫星辰咏者，这位西方仅存的精灵领袖，永恒森林能匀出的人手也不多。不算树林里可能有的，以方队形式走出的武装精灵，千人不到。这点人数，都比不过十三军团的骑兵，再算上步兵和背靠城堡扎营的贵族联军，精灵的军力不值一提。
“游骑兵总兵力也就两千，而且里面有不少女人。”在游骑兵中呆过的西悠瓦拉知无不言，每说一句都直指同胞要害。现在的流放处境和之前在帝国当大使的经历大大开阔了西悠瓦拉的眼界，她已经知道了人类习惯不把女人算作常规战斗力。
除了游骑兵大概有多少人，她也给出了精灵的总人口，约莫十几万。这在帝国算是个特大城市，可惜做为国家就很惨了。稀少的人口意味着更稀少的军队，或许当初正是因为精灵太过虚弱，才干出了坐视盟友去死的背信弃义。
是的，公主殿下不会忘记死人军团长曾经发出过的指控，以及这件事背后所暴露出的精灵的虚实。
即使精灵全民皆兵，也不可能凑出一万人以上的部队，而我有四万人……
就算没了西悠瓦拉这个叛徒，只看看地图，再找两个税官问一问做做比较，也该知道森林里大概装得下多少精灵，又能养活多少。
而精灵的每一分虚弱，都将成为谈判桌上即将付出的代价。
会面的帐篷维多利亚早就选好了，是顶贵族打猎时常用的遮阳大棚，只有顶棚没有围栏，这种开放式设计方便精灵随时随地感受公主殿下的兵强马壮——维多利亚要求格林专门挑高个士兵，在帐篷周围警戒。
不管公主打了多少小心思，星辰咏者都不为所动，连跟着来被他介绍为“我的儿子波修士”的年轻精灵也效法父亲摆出了扑克脸。
但这无所谓，如此明显的实力差异不是靠心理素质就弥补得了的。帝国方面不管男女都表情自然，有说有笑，而精灵全都板着脸，这已经很说明问题了。
坐在公主旁边的是这次来救驾的大小贵族，格林和史密斯离公主最近，按说小小的男爵不够格亲近皇室成员，但维多利亚不想只为维持礼仪寒了人心，她就是要公开表现出对“自己人”的重视。
艾米莉，苏菲位于公主另一侧，矮人推说不喜欢繁文琐事没来参加，玛雅同样不想来，只是在公主坚持下出席了。对面的每个精灵都假装没看见她，当大修女是某种有毒空气。
西悠瓦拉并未列席，公主不想过度刺激客人。然而客人们对她的“细心”似乎不怎么领情。
精灵除了星辰咏者莱格拉斯和波修士之外，通通穿了盔甲，武器别在腰上不说，头盔都不摘。反倒是帝国一方列席人员在公主要求下，穿的好像要去参加酒会。负有保护王室职责的兰斯洛特爵士是少数几个有武装的。
爵士站在公主身后，罗拉娜和一名游骑兵充当咏者的警卫。深绿色带护鼻的头盔遮住了太多部位，维多利亚差点没认出罗拉娜来。
精灵个个板着脸，气氛僵到咏者差点无视了公主的问候。与之相对的，列席的帝国贵族则大多没见过异种族，被好奇心所驱使，很难维持严肃表情。
被强逼出来的见面不可能愉快，一这么想，公主也就释然了。何况只要等她把要求提出来，星辰咏者也绝对不会开心。
要把女儿嫁出去给一位陌生人，没有父亲会感到愉快吧。维多利亚以自己的角度去想当然，忽略了世上还有种东西叫做“种族差异”。
她是高高在上的公主，从脱离母亲体内开始，压根不知道什么是“歧视”。
“娶我女儿？”莱格拉斯猛眨眼睛，一连眨了许多次，如果这都不算明显，那咏者难以置信的口气中所透露出的羞辱，让对面的人类全都垮下了脸。
当爹的脸难看，当儿子的表现更差劲，波修士直接用鼻孔哼了一声来回应公主。
爱德华·温莎王子，是皇位继承人（公主不这么看），而帝国也是泰拉诸国中最强大的国家。这世上不管爱德华王子想娶谁，都不会被拒绝，至少也不能像咏者这样，好像吞了只苍蝇，迫不及待的要往外吐。
“是的，星辰咏者阁下。”由于对方不是国王，公主没在尊称上太花功夫。
“我女儿可是公主。”咏者一贯给人的表现都是镇定自若，几个月前从森林里逃出来屁股后面撵着许多白骨架子，他都没这么失态。
高贵的星辰咏者竟然激动到说话时喷出了几粒吐沫星子，幸好就地取材做出的长桌既长且宽，咏者才没能淬公主一脸唾沫，那可是大不敬。
维多利亚快速在自己人这边扫了一圈，确保没人跳起来砸桌子。
“而我弟弟爱德华，是帝国王子。”她本该接着说“皇位继承人”的，但骄傲和自尊阻止了她，一次又一次的胜利让维多利亚连表面的虚伪都没法维持。
她更希望有朝一日能这样说，我，维多利亚·温莎，是帝国女皇。真要如此的话，你敢拒绝吗？
公主强调完弟弟的身份不再说话，只拿眼睛去看，等回答。
“这不可能！”莱格拉斯终于拍了桌子，力度太大，把上面摆放的饮料水果都震的乱晃。
职责所在，兰斯洛特爵士马上按住剑柄，爵士很快发现，对面的两位游骑兵早这样做了。罗拉娜那双蓝眼睛盯着他的一举一动，都不带眨的。
她会杀了我，她绝对会动手，兰斯洛特发现自己很难把那个曾经温柔对待孤儿小男孩奈特的女精灵，跟这位顶盔掼甲的游骑兵联系在一起。
没等公主想好怎么去接话，星辰咏者竟然霍地站起来拂袖而去，一句话也没留。
谈判比预想结束的要快，维多利亚抱着手，目光追随莱格拉斯，直到对方在视线里消失。
她知道贵族们都在看她，而她不是没想过下一句该怎么说。尽管气的满脸通红，公主仍然尽可能慢的推开椅子站了起来，她刻意绕过长桌，走到刚才咏者坐的位置。在这个过程中，欣赏了不少老爷的后脑勺，胆子大的还跟她对视，不管那眼睛里装着什么，震惊，询问，不知所措，看热闹，乃至嘲弄，公主都一言不发。
他们在等，等你出丑，等你像个小女孩那样哭着回去找爸爸。
“这是对帝国皇室的直接侮辱，在此，我代表皇帝，向精灵宣战。”
宣战有很多种办法，绝大多数时候用嘴即可。但维多利亚挑了个最带劲的，她拿起桌上预备切水果的刀子，朝桌面狠狠插下去。
单薄的刀刃出乎意料的钉了进去，凭这一手，公主殿下让一众大小贵族对她刮目相看，以至于忽略了一个关键问题，公主有资格代表皇帝宣战吗？
精灵给的侮辱近在眼前，陛下可是远在天边啊。
既然都不把王子放在眼里，那你们这些老爷们更不在话下……
格林第一个跳出来响应，史密斯紧随其后，有了这两位带头，在场贵族全都表了态。除了三位女士，苏菲是外国人可以置身事外，大修女隶属教会，地位超然，而艾米莉……
黑头发的法师拿公主看了好半天，都说不出一句话。好在男人们忙着起哄，公主忙着回应，没人搭理这三个怪胎。
她就是故意的，艾米莉得出了结论。