他在地表生活的岁月超过了最长寿的人类，所以一旦回到地下，便产生了一系列不适反应。瓦兰迷失方向，感受不到时间的流逝，以及，找不到地下水隐藏的土层。
他瞪着眼睛，用手拍打，用脚去踢，两边的岩壁只给了他一种强烈的窒息感。曾几何时，幼年的瓦兰能在类似的山洞与朋友们尽情玩耍。
对地下世界的感知去哪儿了？他也不知道。
瓦兰·铁砧以寄居圣艾迪安为耻，想不通母亲和大多人为何如此随遇而安，仅凭牧师的说辞便将祖祖辈辈的家园抛在脑后。
他错怪母亲了，号角堡的皇后，铁砧一族现任族长怎么会傻到真去信包尔牧师的话。这位值得尊敬的莫德尔牧师，一听说号角堡的同胞面临失去信仰的危险，毅然丢下楚阁峰的老家，横穿全帝国和半个法兰克，只为将熔炉之父的爱带给落难的矮人。
只可惜来了之后，比起传道授业，包尔牧师对拥抱酒桶更感兴趣，他很少清醒，祷词也说得颠三倒四。但聊胜于无，全法兰克的矮人牧师扳着指头便能数过来，铁砧家族没得挑。
也许这就是包尔“抛家弃子”的原因吧，每个远离家园的矮人，大多有着难以启齿的过去。
比起深挖坑干苦力，卖技艺刻符文，才是稳赚不赔的买卖。尼娜·铁砧懂这个道理，她宝贝儿子却执迷不悟。女族长坐在圣艾迪安舒适的家中，等着儿子在死气沉沉的卡拉克-赫恩碰一鼻子灰。
人到中年的皇后满打满算，族中的“回归派”以年轻人居多，不让这帮愣头青撞破头，他们不会闭嘴的。老鼠寿命短的可怜，时至今日恐怕早已死绝，就让瓦兰在墓穴里搞一次大冒险吧。母亲想得倒挺好，谁又能怪她。
克里斯蒂娜记不得矮人是第几次找错位置了，他总是自信满满的选好方位，发誓说上方有水体在流动。接着就到了安东尼娅表演的时间，靠着她的怪力，无需一整队矮人矿工，也凿出能流水的通道，假如那里真有水的话。
一次次无功而返，巨龙对矮人也不再信任。她抱着手一个劲的翻白眼，任凭瓦兰怎么说都无动于衷。
“我记忆中的矮人，是能工巧匠，探矿高手。”安东尼娅情绪不太好，话也说得尖酸刻薄。她只想赶紧冲出这该死的活棺材，狭小沉闷的漆黑隧道加重她的幽闭恐惧症。
龙小姐一不高兴，就懒得控制龙威。可怕的气息顺着她的呼吸自然而然的散发出来。舞刀弄剑的战士们还好，苏菲被吓的双腿发软，全靠贾维搀扶着走路。
听到巨龙毫不客气的批评，奥拉脸颊烫的要命，如果可能，她很想帮点忙。可惜她对挖矿一窍不通，这是奥拉首次深入地底。
她在圣艾迪安出生，第一眼看见的是蓝天而非岩石，父亲不像别的族人开打铁铺，或者当工匠。他不知哪根筋搭错，非得学着人类搞烘培，逐渐成了个小有名气的面包师。生意做大，奥拉一家搬到富人云集的街区开店，过于人类化的生活，造成了非常严重的后果。
奥拉直到二十岁，发现自己不可能长高后，才意识到她是个矮人。小奥拉抱着偷偷买好的漂亮裙子，在砸烂的镜子前哭了好久。
“小姐，他只是有点……”奥拉试着为队长辩护，
安东尼娅一个眼神就定住了女矮人，她食指戳着贾维：“你，总知道哪里有出水口吧？”
“是的，小姐，当然，小姐。”地精点头哈腰，他把苏菲交给克里斯蒂娜照顾，忙不迭的去完成安东尼娅的要求。
目标越弱小，龙威越有效。
地精很快就找到了，并不是因为他比矮人强多少。水淹老鼠的事，部落策划了很久，就算伙伴们不来，绿皮也要孤注一掷。
巨龙的手指抹过低矮的洞顶，带下一串水珠，她舔了舔，感到很满意。
“我也能找得到的。”瓦兰不服气的哼了一声。
没人在意他的抱怨，大家的注意力都集中到安东尼娅身上。她头也懒得回，只把手伸向背后。赖利殷勤的奉上一根粗铁棍，这东西在居住区要多少有多少。
有人凭经验，有人凭力量，成了领导众人的绝对核心，安东尼娅两者兼有之，巨龙不费吹灰之力就让所有人围着她转。即使是克里斯蒂娜，也被她压服。随着巨龙的击打，洞顶的土块纷纷坠落，蕴含其中的湿气压住了灰尘，渗下的水由断断续续，转为连珠瀑布。变薄的土层不堪重负，转眼间便塌了一大片，地下水猛地灌进来，很快淹到克里斯蒂娜的大腿。瓦兰和奥拉处境狼狈，矮人必须仰着脸才能呼吸。
安东尼娅发出了难听的嘶吼，才一眨眼大家便被带进了一个新的地方。这是龙类施法的方式，只需要几个词，乃至于一个字便能启动。快速生效的传送术却杜绝了空间错乱所带来的呕吐感，光是这一点，就比艾米莉强了很多。
惊奇的不止克里斯蒂娜，女佣兵手上的火把完好无损，火焰没发生一丁点晃动。纳索姆拿着火把看了又看，暗自打定主意绝不惹安东尼娅不高兴。
这里的洞穴很大，超过了居住区。火把突然没了必要，因为有了意外的照明。明亮的光线强到哪怕是瞎子，也能奇迹般的再次视物。
瓦兰激动的大力吸鼻子，提醒自己不要成为一个“娘娘腔”。其他人则是长大了嘴，脸上的表情从贪恋到惊奇都有。发光的金属世间少有，秘银算是其中一种。
秘银乃是西方大陆最贵重的矿藏，它的延展性不亚于青铜，又能仿效玻璃打磨抛光。在熟练的矮人铁匠手中，它可以成为坚如钢铁，轻若鸿毛的盔甲。单纯当作装饰品，它的闪亮盖过了白银，而且光泽永不消退。
最关键的是，无须昂贵的附魔，抑或矮人的符文，秘银的本身就能抵抗魔法。
如今这些贵金属暴露在外，有别于真菌幽幽的磷火，秘银所发出的光彩，胜过了上千根蜡烛同时燃烧。这里便是号角堡的秘银坑，铁砧一族曾经的安身立命之本。
不知是安东尼娅信心太足，有意为之，还是一时疏忽了，巨龙将大家送进矿床。
贾维说过鼠辈把秘银坑当作产床，将绝大多数母鼠集中到了此地，地精的情报没错。精灵又听见了粘稠湿滑的拖拽声，唯有满地蠕动的幼鼠才会制造出这么恶心的杂音。在秘银照亮的可见范围内，还看不见老鼠那可悲的繁殖机器。这秘银坑真够大的，更多的地方依然被无法穿透的黑暗所笼罩。
克里斯蒂娜拔出剑，同伴立即效法她，兔子的耳朵鹰一般的眼睛，让她很少判断失误。敌人潜伏在阴影里，数量难以估计。
希望这只是巨龙的战术，精灵看了安东尼娅一眼，龙小姐双目圆睁，表明她并非有意而为。
秘银会影响魔法的效果，克里斯蒂娜很快想明白了这一点，她没怪安东尼娅。
赖利，纳索姆，苏菲，瓦兰，奥拉，伙伴们聚拢到安东尼娅身边。无数利爪划过地面的声音，不需要尖耳朵也能听见。
鼠辈们从大小不一，密密麻麻的秘银矿石中现身，有的老鼠装备着矮人的盔甲和武器，更多的则是靠本能搏斗的炮灰。没发现巨鼠的存在，克里斯蒂娜稍微轻松了点。哪怕老鼠成千上万，都不够安东尼娅杀的，前圣骑士也把巨龙当成了救命稻草。
两足老鼠的行走姿势异常猥琐，即有驼背含胸，亦有四肢着地的。这就愈发显得中间那位与众不同，他高大瘦削，走起路来高昂着头，在汹涌的鼠潮中闲庭信步。人类？精灵超凡的视力帮克里斯蒂娜看清了对手，这位正是之前凭着一个字把安东尼娅和苏菲变成哑巴的神秘人。
男人鼻孔朝天，看谁都是一瞥，更多的则完全不在意。他径直走到安东尼娅面前，伙伴们剑拔弩张的姿态逗得他嘴角一歪，神态充满了不屑。
“黑夜。”他点了点头，好像他跟安东尼娅关系很好似的。
“闪电。”安东尼娅念出了对方的名字，不止包含一个意思。
龙类，精灵是能靠母语激活魔法的种族，只要他们愿意。
五道电光直击男人的胸口，每一道都被弹开了，闪电在矿床里乱窜，给鼠辈造成了惨重的伤亡。
“你当真？”黑发男摊开手，用上了训小孩的口气说。
“让开！”安东尼娅回过头，大声警告。
她没给同伴太多的时间避让，一头巨大的黑龙取代了安东尼娅原来的位置。黑龙一爪拍向面前的男人，霸道的力量击破了魔法防御，那人要不是及时躲开，已经被压扁了。
“黑夜，这是你逼我的。”明明先伏击别人，他的逻辑照样不要脸。
一头蓝龙出现了，它巨大无比，它压根不在意老鼠的死活。鼠辈们尖叫着跑向不受波及的地方，更多的来不及躲闪，被巨龙膨胀的身体碾成碎末。
蓝龙太高太大了，安东尼娅在它面前，就像是对着老虎示威的家猫。蓝色的龙头直抵洞穴顶部，它俯视着安东尼娅。
“被我吃掉，还是生蜥蜴，选一样吧。”
安东尼娅得靠魔法才能发出闪电，而蓝龙每说一句话，都像是打雷。