手刃赖狗后的刘芳，有些心神不宁，按理说她这些年的经历和修为，本不该这样才对，奈何因仇恨和怨念而生的她还是放不下往生的爱恨情仇，那颗复仇的火焰时时刻刻在怂恿蛊惑她，仿佛只有杀戮才能暂时平息那团火。人有人道，鬼有鬼道，刘芳本意是不愿意触犯天条去杀人，奈何那团邪恶的火总是会趁她犹豫之际，突然出现，打破她心中良知和仇恨的平衡，让她陷入疯狂。之后她悄悄来到河边，当年她投水自尽地方，那里依旧是一片芦苇荡，一切还是和当初一样。河水潺潺的流淌，裹挟着时光一去不返；微风吹得芦苇沙沙作响，缓缓吹动刘芳的长发，那独有的芳香飘散在周围。若不是命运坎坷，谁人不愿意儿女情长，若不是天灾人祸，谁人不愿意白头偕老？东边的天空划过一丝微光，接着微光缓缓变亮，最后像是终于冲破了什么束缚，明亮的光线炸裂四射，照亮了天空，一切又回到生机活现的样子，但不知何时，刘芳的身影消失在了她原来站立的地方。
漫长的黑夜终将散去，黑暗的黎明终究会来临。镇上的街道随着亮光逐渐热闹起来，车水马龙，赶集的人们趋之若鹜，熙熙攘攘的人群中，叫卖声、吆喝声、说话声不绝于耳：“你看这多新鲜的芦苇叶，买回家包粽子绝对好吃，今天早上趁着露水刚摘的，买一点吧。”“你这太贵了，都是街坊邻居的，便宜点吧……”。“我昨天逮了条桂鱼，今天买点黄豆，晚上炖着吃。”然而，这些热闹都是别人的，和此刻的刘芳没半点关系，她只能在人群散去寂静的夜晚出现，虽说她成功夺舍、躲过雷劫，从此不再惧怕阳光，但她还是不习惯在白天路面，大概是怕有人认出她吧。
夜晚时分，一家地处主街道深巷中的店铺却灯火辉煌，一个个小隔间里烟雾飘渺，好似“人间仙境”，店小二的吆喝声此起彼伏，来往的客人也络绎不绝。这是家大烟馆，专门伺候来此抽大烟的烟鬼，全心全力伺候那些烟鬼，让他们怎么舒服怎么来。院子后面是一桩排楼，里面住着些装扮妖艳的女人，小的十八九岁，大的三四十岁。有些烟鬼大烟抽过瘾了，就会来后院过把瘾，女人的故作娇羞和轻柔妩媚的呢喃，让这帮烟鬼们流连忘返、醉生梦死，感觉此生好不自在。这家烟馆的老板叫梅友，当初是贫民的曾祖父梅山田靠抢夺、贩卖烟土起家，由于此地偏僻、梅家人会打点、有人照应，这家烟馆从晚清一直开设到当时，常年屹立不倒。县城里、邻县市，甚至省城都有人到此消费娱乐。最火的时候，是省城一做水运的商人，一口气带了50多人来这里娱乐。
不知何时，刘芳来到了此处，看着那灯火通明的烟馆，怔怔出神。虽说生前就听父母和街坊邻居说过这大烟的可怕，只要吸上，便如附骨之蛆想甩都甩不掉。既然这样，那为什么还有那么多人拼命的抽呢？即便是她也想不明白，为何这东西有何魔力能让人丧心病狂到六亲不认的地步。于是她摇身一变，幻化成一神采奕奕的男性，缓缓走进这烟气腾腾的烟馆。