回厂区的路上，阿那把盒子里的东西取出来拿在手里瞧，傍晚日落的柔光落在阿那的侧脸，映衬阿那美丽的紫色瞳孔，身前两条长长的人影如同浮动的旋律。
“这是什么，朋友间的信物吗？”沙奇问。
那是一个看着很普通的银色金属圆圈，半个手掌这么大，中间镂空整体略扁，表面有些凹凸不平的纹路，像是羽毛和花卉的图案，说是信物，可更像挂在床头的小装饰。
“算是吧，这本来是我头上一直佩戴的发饰，是神殿祭司的信物。”阿那在回忆过往。
“可是我还是不太明白。”沙奇虽是个不爱管闲事的人，但是心里积压了太多疑问。
“你不明白，为什么我这么容易就答应造跃迁台让天阶号来对吧。”阿那一语中的，原来她也知道逻辑中的矛盾点。“你看他哭得厉害吗，哭得伤心吗？”
“哭？看起来有些伤心过度了，这么大的人了，怎么会哭的这么厉害？”沙奇起初以为巴鲁特只是见到故人心里感触，可这哭的如此伤心到底是有些过头了。
“你看不出来吗？他的孩子们，都被挟持了”阿那把圆环放进盒子。
沙奇猛得抬头恍然大悟，突然站在原地惊呼，“有人挟持了他的孩子，所以他必须来亚齐见你，否则……”
阿那也停下来。
“照说巴鲁特这个年纪，应该有人继任他的位置了，就算他还没退任，正式的出使也不是这个配置，可是你看他的使团，还有他身边的侍从，他们眼神游离根本就没正眼瞧过他，连交换的文书也是巴鲁特一字一句教着写的，说明这些人不是侍从，而是来监视他的。一开始我只是想试探他，想着不能明说，就特意提到了孩子们，他突然听懂了，就哭了。”
“是啊，你说到上一代的恩怨不要留给下一代，孩子们能有什么错呢，突然他就哭了。”
“就是这一句，我就是在向他提问啊，果然，被我猜中了。”
“也就是说，加纳那边也有一股势力在从中催化？这件事中间不只有议会和你？”
阿那侧过头认真地看沙奇，“沙奇啊沙奇，不愧是皇子，看问题的角度也很不一样。”
这会儿要沙奇正视自己的身份，多少有些难堪。
“怎么？不觉得我是在夸你？”阿那笑道。
“我现在的身份，就是基地塔楼的主管，早就不是什么皇子了。”沙奇抿着嘴有些难为情呢。
“有些人呢，生来就是有使命的，你看，当初我想放下使命，把这个交给巴鲁特，没想到啊，现在又回到我手上了。哎，我也愿意去完成它啊，奈何天不遂人愿，活了这几百年，整个世界都不一样了，我也不知道能做什么了。”阿那迈开步子继续向前走，沙齐跟上去。
“你和巴鲁特一样，也是大祭司吗？在原来的地方。”沙奇问。
“我和他看起来一样，但是也不一样，他是巴鲁特，他们家族世代守护的是加纳皇族，而我是依斯阿那，依斯的阿那，我是依斯之神选中的人。当然，依斯阿那也不是我的名字，阿那的意思是守护者，用神话故事的说法来讲，我不是一个单纯的人，依斯阿那是依斯之神与这个世界沟通的媒介。”
“神话？原来你是神话中的人，神话故事我听的多，没想到身边居然有一个现成的。”
阿那点点头，“你也听过许多神话故事吧！可那很多都是编出来的，为了达到统治的目的，我这个可不一样，依斯之神是有实体的，我们一族世代守护，而身为阿那是可以和依斯之神沟通的，只不过，我是真的不知道自己为何能活这么久，哎，别说了别说了！即使如此，可我现在什么都做不了，可笑吧？”阿那两手一摊，很无奈。
“哎呀别灰心，虽然依斯之神不在了，相比之下，你活得久啊，只要能继续活着，说不定把他们都熬死了，也就熬出头了。”
“熬死他们？笨蛋沙奇！我早就熬死了他们好几代人了，结果呢，有什么用！天阶号又来了。”阿那仰着头，有些无可奈何了。
“哎，这个天阶号到底是怎么回事啊，之前那个毁了，现在再造一个另起一个名字不就行了吗，非要……”沙奇突然想到了什么，停住。“等等！我刚才说什么了？”
“你刚才说，天阶号为什么不另起一个名字。”阿那也停下来，转过身望着沙奇的脸。
“对啊，为什么……”沙奇这一路就没走几步，因为思绪如飞的时候顾不得迈开腿。
“是啊，为什么呢？这东西比原来的大一倍呢，为什么不叫小花号小鱼号小螺号，一定要叫天阶号。”阿那看到沙奇终于快开窍了，摇头晃脑扮作可爱状。
“是啊，假设新的天阶号叫小鱼号，那根本就不会有四千架战机的事，你也不会用炙星虫吓副义长，也不会有今天基地门口的事，只要按照计划把跃迁台造好，把小鱼号拉过来往上面一摆，推进器开起来这么一飞，一件常规且合理的任务就结束了，没有人委屈，没有人难受，大家都开开心心的。”
阿那一手搭着沙奇的肩膀，随着他说话的节奏打着拍子，一边轻轻点头。
“嗯，嗯。”
“我明白了，就算是原来的天阶号被毁了，按照协议要重做一个，我们暂且默认是延用了旧的机号，但是绝对有没有理由绕半个图坦星系到咱们这里来造跃迁台，所以假设这里有一个背后主谋，他要利用天阶号和你的恩怨来做一些事，要把天阶号先弄过来，可他没想到三十一区会派四千架战机把天阶号围起来，如果四千架战机先开火，那遭殃的就是十八区，跟你就没什么直接关系了。如果三十一区不出兵，到时候天阶号送过来，这中间再发生些什么事，未必能有人帮得了你。所以现在来看，那四千架战机才是左右战局的关键，为了保护你，三十一区可以单方面开战，并且不牵扯到你，这样背后主谋的后续算盘就被砸烂了，会直接毁掉天阶号，还会让十八区一起陪葬，我说得对吗？”
“没错，就算这东西隔了两百多年现在重新做，但是为什么天阶号不叫小鱼号直接送过来，这样还省事啊，这个背后主谋要利用小鱼号做一些针对我的事，不用大费周章用天阶号的名头，费尽周折做这些事，不合理啊。”
“那，既然三十一区帮你出头，那背后的主谋也必定清楚你们的关系了？”
“我啊，其实我来自三十一区。”
“哈！原来是这样！怪不得！那你刚才说的同族，也是乔里他们咯？”
“是啊，他们是我的同族，但是，本来只有少数人知道，奈何现在都暴露了，呵呵。”
“这样也好，他们现在知道咱们三十六区有靠山，更不敢乱来了！可是说了这么许多，只是我们的猜测，假设真的有主谋，他为什么要针对你？还要用天阶号来试探你呢？咱们把事情想得再坏一点，假设主谋想吞并三十六区，可是这里没有什么资源是别人能觊觎的吧？又或者说……老大，你是不是有什么特殊的魅力，或者是这个主谋喜欢你却得不到你故意来气你啊？”沙奇开始瞎掰起来了。
“呸！喜欢我就应该给我送些好吃的好穿的跪在我面前俯首称臣使劲赞美我，搞这些做什么……”阿那翻了个白眼。
“嘿嘿，我觉得咱们老大魅力惊人，别人没发觉，我可是清楚得很。”
沙奇清楚的很，你是不是喜欢老大？
“乔里油嘴滑舌的毛病过给你了？”阿那撇了一眼沙奇，暗笑。
“他……他也很喜欢你吧，不然怎么会用虫子去吓副义长？”
“噢，怪不得，是个活的虫子吧，看把他吓得，怎么今天还敢来啊？”
“噢对了，今天是副义长和联盟军的一个叫什么福的军官一起来的，口气挺大的，我给他们两分钟撤离，他们不走，我就开火了。”
“打得好，下次再有这种事，不用给时间撤离，直接开火。”
“不过，说是联盟军的军官，就带了两百个人，连一个整编都没有，不像是联盟军的正式授权，要说是他的个人行为，谁给他这么大的胆子？老大，要不要查查这个人，今天的事，怕是有些不妥。”
“才两百个人，许是活腻了故意来送死的吧，你谨慎点也对，那就查查吧，说不定还能查出幕后主谋呢，我不方便出面，你找别人帮你查吧。”
“好，那四千架战机之后会怎么样？毕竟，你也不想他们真的开火吧。十八区出问题的话，中心区的人都得饿死，这几天估计议会的人要想尽办法来劝你。”
“只要我还活着，乔恩不会动手的，但是他们要是还像今天这样派联盟军来恶心我，那开战也是情理之中的，要是真的开了战，背后的主谋也会现身的，他要是想在暗中得利，最好把自己藏好了，别来惹我。”
“主谋不现身，这个事情总得解决，这锅总得有人背，十八区的家主还真不是什么善茬，他会追究到底的。”
“嗯哼，我就等着现在哪个倒霉蛋跑过来爬在地上求我，求我原谅他。”
“哈哈，会的，很快。”
夜里的亚齐黑漆漆的，只有天上星河璀璨，阿那没有想到当年她想要卸下的使命又回到了自己的手里。
小小亮亮的亚尼又一次升起了。
今天一早，阿那跟沙奇两个人就忙活开了，在约克城工作的工程部突然给阿那发了消息，说他们那边的引力数据出了点问题，她马上联系第一基地的数据中心，让他们好好计算亚尼下一个月时的轨道，沙奇忙着分析了一上午，眼睛都看花了。
“这次偏得比上个月时还多啊！”沙奇有些犯难。
“约克城放到这里来造好处是多，但是现在看来还真是个大麻烦，下一个月时结束之前要是再不走，恐怕紫月会出问题，哼，看着风平浪静，实际上千头万绪！”
阿那一边叹气，手指一边敲打着桌面，她要好好想想，到底有什么办法能稳住亚尼和紫月的轨道。
“这几天必须想想办法。”沙奇也觉得问题越来越严重了。
乔恩拒绝和议会沟通，还是躺在床上，他吩咐了乔里对于四千架战机的后续计划，乔里很认真地听着，对于要接任家主即将要面对的事，他必定要放下平日的懒散，决心全力以赴。
既然要尽力保护依斯阿那，他就必须时刻关注议会的动向。
十八区那边已经召开了紧急会议，商讨关于天阶号的对策，几个中心区的大家族更是气得不行，如果真的在十八区开战，那么中心区食品的供给可能会断掉，对整个图坦星系联盟的和平稳定都是一个极大的威胁。
听说会议上各区代表们吵得不可开交，第三区更是启动了战术紧急预案，十八区见状却反过来抨击第三区的代表，说他们另有所图，这你来我往的好不热闹，却总也没商量出个解决的办法。
正午的时候，中心区议会收到来自加纳的消息，说明了那四千架战机不会撤军，但是也确定他们不会轻易开战，只要能稳住十八区就暂时能解决当下的麻烦，现在就差找个背锅的人来向依斯阿那认错了，只要阿那肯点头，天阶号就能暂时稳住。
乔里收到了来自三十一区驻地的消息，说有人想见他，悄悄会面的那种。
乔里让小可联系了那个人，原来是三十六区第三基地负责矿区的德潘，既然是三十六区的人，他打算见一见，把见面地点约在了亚齐市外的一个小山坡上。
小山坡上风景还不错，周围的植物长得也很高，看起来很隐蔽。
“乔里大人你好。”德潘给乔里行了个礼。
“你好，你是？”
“我是三十六区矿区的负责人，我叫德潘。”
“噢，怪不得，看着有些眼熟。”乔里点点头，好像是在能源会议上见过的人。
从德潘德衣领处的家族徽章来看，他的确是三十六区的人，只不过长得有些粗旷，胡子拉碴的，这种外形多半是三十六区收编的游荡者。
“很久以前我们的确见过一次，不过那时候您还很小，是能源会议的时候在三十六区的驻地见过一回。”德潘说。
“嗯嗯，我想起来了，你以前是游荡者，对吧。”
“呵呵，是，您真是好记性，不过现在，我是三十六区的人，依斯阿那大人的部下。”
“既然是依斯阿那的部下，你说吧，找我什么事。”
乔里主动结束了开场白，只要是跟依斯阿那有关的事情，他都想知道。
“我有一个朋友，托我来向您请教一个问题。”说着，德潘从外套夹层里拿出一个布包，打开后呈现出一个像地图坐标一样的说明图。“这个是我那个朋友给我的，这是图坦星系中一个小星系的坐标，想请您帮忙查一查，这个坐标现在在什么位置。”
乔里接过那张图，上面有一些看不懂的文字，还有类似坐标一样的位置标记。
“这个图是什么时候画的？”
“这个图应该有些年头了，我们只知道是图坦星系里的坐标，具体是什么星系，我们都没有头绪”
“这个字我也看不懂，这是哪里的字？”
“是这样的，我那个朋友来自加纳旁边的洛卡星云，他确定这是图坦某个星系的坐标，我也看不懂，所以我想找您看看，帮忙查一查这个坐标。”
乔里盯着图看了许久，旁边的小可倒是欲言又止。
乔里问小可，“你看出来了吗？是哪个星系？”
“乔里大人，如果这图是很久以前画的，洛卡星云在加纳的边上，加纳离我们图坦越来越远，如果是以加纳为基准作为参照，那这些数据已经不对了，如果要找出确切位置，还要计算中间的误差呢，一时半会儿还真说不准。”
“这样啊，那要带回去好好算一算了。”乔里抬头，给了德潘一个肯定的答案。
“我们之前也测算过，位置大概是现在的十九区往三十二区的方向，一直到外围这个区域，那上面有星系中几个天体的大概结构，是不是能对照一下。”德潘补充。
“这块区域星系太多了，如果要对照，还要在数据库中做对比分析，不如我先把这个带回去，有了结果再通知你？”
“也好，我那位朋友也来了，原本他是想去这个坐标看一看，既然现在还没有头绪，我就让他在这里等着吧，反正也不差这些时日，那这件事就麻烦乔里大人了。”德潘说着很有礼貌行了个礼。
“呵呵，不客气不客气，都是自己人。”乔里说。
“那我就不打扰乔里大人了，您最近一定特别繁忙。”德潘话里有话。
“嗨！都是些陈芝麻烂谷子的事情，倒是你们家主那边，你还得多上心呢，虽说你以前是游荡者，但是今时不同往日了。”
乔里再一次提起德潘过去的身份，是要敲打敲打他，认清楚现在谁是自己的主。
“依斯阿那大人的善举我们所有游荡者余部都铭记于心，怎么敢忘记，只要依斯阿那大人一声令下，我们所有人必定誓死追随。”
“你负责矿区是好，既然都是自己人，以后可要多多合作。”
“一定一定！”
送走德潘，乔里站在原地若有所思。
“乔里大人，您觉得这有什么不妥吗？”小可探探脑袋，寻思着刚才是不是自己说错话了。
“不妥是没有，估计这事情是他自己的私事，他不想去麻烦依斯阿那，不如我们就帮他这个忙。”
“那我让人帮他查查，左右费不了多少功夫。”
说着，乔里把坐标图交给小可。
“基地那边怎么样了，有什么消息吗？”
“依斯阿那大人昨天晚上会见了加纳来的使团。”
“那天阶号呢？议会后面打算怎么做？”
“议会答应先低调处理。”
“低调？”
“是的，昨天早上听说是副议长带着联盟军的人去基地找茬，还开火了，连在塔楼中转的人都看到了，约克城里都传开了。”
“嘿嘿，这么有意思！”乔里歪起嘴角，笑。
“如果议会要在依斯阿那大人这方面下功夫，估计得找人背这个黑锅吧。”
“哼，黑锅？他们背得起吗？哎？怎么没人来我这里下功夫？”
“嘿嘿，乔里大人在暗处看好戏就好啦，何必自己凑上去。”
“好戏，这出戏唱的怎么样，还得看唱戏的人卖不卖力。”说到唱戏，乔里不由自主地双手插兜左右摇晃起来。
“哦对了，亚飞已经回去了，说是会安排能源部的人把画里的颜料提取一部分，这样做势必要破坏这幅画，想问过您的意见。”
“这样啊，那就取边上的，中间人物不要动。”
“好的，我会转告他的。”
“小可，你说，像天阶号这种吃力不讨好的事情，背后会不会有别的用意？我怎么看，都觉得奇怪。”
“嗯，如果真的有人幕后操控，表面上针对的是三十六区，但是现在咱们出手，要是打起来，倒霉的是十八区，受影响的是中心区的食品供应，反而依斯阿那大人可以全身而退，这样说起来，也有些奇怪。”
“但是如果只是单纯针对依斯阿那，那她有什么东西是那个幕后操控者觊觎的呢？”
“这也很难说，毕竟我们对依斯阿那大人也不太了解。”
“不了解就了解清楚，我们四千架战机顶着天阶号呢，就等着幕后操控者露出破绽，到时候，你还怕查不出来吗？”
——滴滴，滴滴。
小可拿出通讯器看了一眼，“乔里大人，依斯阿那大人说找您有事。”
“啊？她找我？真的吗？”乔里瞬间开心起来。
“是的，她说让您得空了去基地呢。”
乔里兴奋起来了，“走！现在就去！”