第二日请安，趁着大家都在，何老夫人告知了家里要来客的事情。
嘉禾郡主对这种事向来不在意，来再多的人也影响不到她，因此她也不多加言说，只点头表示知晓。
刘氏抱着两岁的儿子，边擦着儿子嘴边的口水，边应和着老太太：“那可正好，我不像嫂嫂那般要管府种事务，整日里除了管管这个傻小子，也没什么事做。等表姐来了，正好多一个伴。”
“听闻侄女也是个好的，正好跟着清月丫头她们几个玩儿，女孩家就这几年舒坦日子了。”
何老夫人听着刘氏的话，虽然知道她是捧着自己，捡自己爱听的说，可有人这般识趣，真真夸到了她的心坎里。
她朝刘氏投以满意的目光，叫几个女孩上前，语重心长道：“你们姨母命不好，如今孤儿寡母，天可见的可怜模样，你们几个猴子可别欺负绮如表姐，要让我知道谁整日里挑拨是非，那我必然罚她。”
几个女孩连连称是，表示一定会好好招待表姐。
其实按颜溪的意思，老太太这虽然是好心，但难免会坏事儿，几个女孩儿都是家里千娇万宠的，怎么会无缘无故去别一个落魄表姐的苗头呢？
而何老夫人这番话，句句都是护着林绮如，难免有人心生不忿，反而偏要去看看这乡绅家的小姐，有什么三头六臂，得何老夫人另眼相看。
果不其然，一出陶然居，就听见何芊柳切了一声道：“什么了不起的金贵人物？不过是上门打秋风的穷亲戚罢了。”
何清月虽然心里也有些疙瘩，可这毕竟还在陶然居外面，她轻喝一声：“别乱说话，也不看看这里是什么地方。”
颜溪见了众人的做派，心里想：只望这林绮如是个能容人的，不然这何府，才真是要热闹了。
金陵离扬州不远，不过几日的功夫，林绮如母女俩就到了扬州，看着码头上来接的下人和马车，林绮如深吸了一口气，扶着婆子的手，踏进了马车。
马车里，阿琴听着鼎沸的市井声音，有些好奇地轻轻拉开了帘子的一角，林绮如正经危坐，只有捏紧了的手指暴露了她真实的情绪，她轻言道：“娘，放下来吧，咱们初来乍到，别让下人们看不起。”
阿琴讪讪地点了点头，对这个女儿她向来是言听计从的，她一向没什么主见，当时丈夫横死，族里那般苦苦相逼，她什么也不会，只会每天抱着女儿痛苦，咒骂那些狼心狗肺的老东西。
那段时间，林绮如不仅要照顾她悲伤的母亲，还要想办法保住自己的产业，就连给何老夫人的信，也是她一字一句斟酌再三后，让母亲誊抄了寄来的。
她听着外面的车水马龙，看着这马车里精致考究的装饰，她一遍又一遍地告诉自己：林绮如，别怕，会好起来的。
等到了何府门口，婆子对着马车道：“林夫人，表姑娘，何府到了。”
只见轿子里伸出一只素白的手来，五指纤细，指尖上涂着一层薄薄的凤仙花汁，在阳光下显得更加粉嫩饱满。
林绮如下了轿，看向了何府气势恢宏的大门，她努力做出一副云淡风轻的样子，在外门婆子的迎接下，走了进去。
此时陶然居内，何老夫人顾忌阿琴和林绮如的面子，毕竟舟车劳顿，样子应当说不上好看，便没叫众人来见见，只她一个人和一帮婆子丫鬟在侧厅等着母女俩。
林绮如看着院内山水林石，亭台楼阁，一种要将她窒息般的自卑扑面而来，这些，是她过去十年的时间里，从未踏足过的存在。
她努力的调整着呼吸，院子里打扫的小丫鬟们都好奇地看着这一行人，她觉得自己好像从中看出了鄙夷、轻视，她只能低下头，跟着婆子，走得飞快。
进了陶然居，阿琴看着首座上的姨母，噗嗤一声就跪下了，她哭喊道：“姨母啊，阿琴好想你啊。”
何老夫人走过去，也忍不住哭出声来，这是她抱过亲过的孩子啊！
阿琴和林绮如身上穿着的料子虽是好料子，可何老夫人一眼就看出，这是好些年前过时的花样了；她们头上的金簪虽贵重可也老气横秋，一看就是阿琴当年的陪嫁。
她更加悲从中来，抱着阿琴和林绮如道：“日后有姨母护着你们，你们放心，你们尽管当这里是自己家一般即可。”
林绮如见何老夫人神情真挚，不似伪作，又想到自从父亲离世后，受到的冷言冷语，也没忍住哭了起来。
一时间，三人抱在一起，哭做了一团。
等到几人都哭累了，何老夫人拿丝帕擦了擦脸上的泪痕，说道：“先前就让阿琴你带着绮如丫头来，谁曾想那林家族人如此嚣张，竟欺负你们母女到了这等地步。不过你放心，你们都安心在府里住下。”
又从手上取下一个手镯，林绮如虽不懂玉件，可以看得出是难得的好东西。何老夫人拉过林绮如的手，就要给她带上。
“姨祖母，这太贵重了，绮如不能受。”
“你如今已经是大姑娘了，没点压箱底的东西可不行，你收着，就当是我给你的嫁妆了。也别姨祖母姨祖母的叫了，也不嫌拗口，今后就跟着溪溪丫头，叫一声外祖母好了。”
林绮如立即从善如流地叫了声外祖母，把老太太哄的心花怒放，连连笑道：“好孩子，说起来，你跟你亲外祖母小时候长的一般模样。那时候，她就最爱跟着我，一转眼啊，她的外孙女都这么大咯。”
绮如眼里又蓄起了眼泪：“外祖母她也很想您，每每写了信，都要娘亲和我多加孝敬您。说当年要不是您帮忙，母亲早就被那女人给害死了，外祖母，您对我们一家的恩情，我们结草衔环，也报答不完啊！”
三人诉说着这些年的过往，直到天色渐晚，才反应过来。
何老夫人拍了拍她二人的手道：“瞧我，这一欣喜，竟忘了你们舟车劳顿，想来也是累了，今日你们先回去歇息，我早就命人收拾好了住处，就在那新修缮的沧澜院，离几个小姐们也近，日后绮如也有个伴儿。”
“等明日，再将这府里的人一一指与你们看，都是一家人，日后还要多多亲近才是。”
连妈妈带着母女二人去了沧澜院，将人送到门口，她福了一福道：“林夫人、表小姐这就到了，里面有侍奉的丫鬟，老奴就送到这里了。”
阿琴一听，立马上前，拿了一个荷包塞进了连妈妈手里：“辛苦连妈妈了，妈妈也早日休息，还望向姨母再道一声谢才是。”
连妈妈连声说不敢，路上，她拆开了荷包，看见一只足金的手钏，个头虽不错，但一看就是好几年的老物件了。
她无奈地叹了一口气，看来这林家如今是真的败得不成样子了，月色里，她摇了摇头，快步朝陶然居走去。
林家母女进了沧澜院，见一副打理过的气派模样，门口站着的丫鬟婆子恭敬地向她们讨好道：“夫人，表姑娘，这是老太太亲自安排人收拾出来的，要是有什么不满意，告诉老奴便是。”
林绮如走进屋里，看见地上满满一箱笼的成衣和新鲜布料，最上层还有如今时新的珠钗首饰。她摸着光滑的绸缎，她想，一切都会否极泰来的。