上回书说到为了讨好自己的婆婆，也就是那琼家的太太，琼海的母亲，范水决定拿出毕生的看家厨艺为婆婆做上几道拿手的好菜来，并安排下人们在琼海不注意的时候假借琼家大厨关心太太健康的名义偷偷送给琼母。
那么，新的问题又来了。没错，问题总是没完没了地，源源不断地扑面而来，真是让人应接不暇。这回的问题就是应该做些什么菜肴才能符合琼母的胃口，满足琼母的味蕾呢？范水一时间也没有了头绪，便慌不择路地问起了琼家的下人们。但是，问来问去都没有问出个所以然来。下人们的回答可谓是五花八门，林林总总，千奇百怪：天上飞的，地上跑的，水里游的，地里种的应有尽有，无所不有，似乎没有一个重点的菜系。与此同时，下人们都不约而同地说出了琼母的一个独特的饮食习惯，那就是什么地“挑”，对于那些上桌之菜的色、香、味和意、形、养等各个方面都极为的刁钻。就因为那琼太太在饮食方面的极端挑剔，琼家早期的很多厨子都被解雇了。现在身居琼家的这位主厨大师还是琼父再世时当年特意花了大价钱，找了多方的关系，才从京城请来的大厨子。据说，这位大厨祖上还在宫廷里面给皇室们做过菜呢！
听到这里，范水的思路好像是有了那么一点儿的眉目了。
她本来是想向那大厨请教的，但是又怕大厨问她要钱，或是大厨将自己的计划全盘托出，那不就彻底地泡汤了吗！但是，当她听到大厨的祖上曾为皇家做菜的时候，她便又有了新的想法，便急急忙忙托人不知道从哪个破旧的二手老书局那儿淘来了一本《满汉全席》。这本《满汉全席》封面已经十分陈旧，甚至书角还在掉渣，内里也都已经泛黄，但是字迹依旧清晰可见。竖版排列着规规整整的楷书，一种书的香气和古色古香融合在了一起，真是别有一番韵味，十分具有收藏价值。
然而那范水并没有被书上这般奇妙的味道所吸引，而是研究起了里面各式各样菜肴的做法来。
经过了一段时间的研究和练习，范水终于开始正式地做菜了。在范水翻阅书籍的时候，还有一个小插曲需要交代一下。生长于农村的范水读书其实并不太多，认识的字也比较有限，除了一些常用的字以外，很多字她都感觉模棱两可甚至是没见到过，所以读起那本老书来颇为吃劲儿。很多地方顺顺也能看明白，但是有的地方确实是看不懂了。她问下人，下人也不太知道。就在这时，她突然之间想起了上回在厅堂之上为她好生说话的琼家千金大小姐琼扬。她抱着侥幸的心理拉下脸来想要求求琼扬帮她识一识不认的字儿。没想到性格直爽而又心地善良的琼扬在得知自己嫂嫂的一番苦心之后竟然爽快地答应了，并且不厌其烦地帮助范水识字，其间还提醒她自己母亲在饮食方面的小习惯和小癖好，好让范水能够注意。看来，这琼扬的性格的确是非常好的。
只有女人才最了解女人，只有女人才最可怜女人。就这样，两个人的关系变得日益亲密了起来。
范水每次都是趁着大厨们休息不在厨房的时候溜进去做菜。从原材料的选择、清洗、处理，到煎、炒、烹、炸这一系列的步骤她都亲力亲为，没有任何人的帮助。就这样，菜谱上的一百单八道菜，她以每日四道的速度做了出来，做好的菜肴经过她精心的摆盘后，她都小心翼翼地装到一个她精心挑选的小木厢当中，随后吩咐了相对来说比较信任的下人，去送给她的婆婆享用。
那么，琼母的反应又会是怎样的呢？且听下回分解。