上回书说到那新媳妇儿范水为了讨好自己的婆婆琼家太太而竭尽全力绣了两幅手帕，却被琼母嗤之以鼻甚至撂倒在地。这还不算什么，还有更加荒唐的事情呢！那么，荒唐的事情咱们就荒唐地说。
人们都说“民以食为天”嘛，要是能在这“吃”的上面做出文章来，范水也是有机会讨得婆婆的欢心的。再说了，从算术的逻辑上来讲，要想拴住一颗男人的心，就要拴住男人的胃；要想讨得婆婆的心，就得讨得男人的心。经过一系列的复杂运算，总之，如果能够拴住婆婆的胃，也就能够讨得婆婆的心。
这倒并不是说那范水就不用讨得琼海的欢心了，只是不能用做美食这一招，她得从长计议，另谋出路。因为她知道，越是美味的食物就越是会勾起琼海的酒瘾，琼海越是喝得多了，自己就越会遭罪。同样是经过了一堆复杂的运算，范水得出了美食会让她遭罪的结论，越是美味的食物，她就越会遭罪。
那么，这个时候，难题它就来了，她想要用做美食的办法来讨得自己婆婆的欢心，却不能让这美食到了自己丈夫的嘴里。这可怎么办呢？范水灵机一动，她想只要将那饭菜偷偷地让下人递给婆婆不就好了吗？
再有一个问题她也注意到了，受到上次“手帕事件”的深刻影响，范水悟出了一个道理，凡是自己做的东西，琼母一定都不会接受的，甚至还会适得其反，加倍地让琼母厌恶她。因此，她每次做完了几道菜后都会装在一个精致的小木箱当中，吩咐下人悄悄地递过去不要让少爷发现，就说是后厨的师父们为了琼家太太的身体健康考虑而特意准备的加餐，这样就会完全打消婆婆的疑虑了。
但是，新的问题又来了，不让婆婆知道这菜是谁做的又怎么能让范水讨得婆婆的欢心呢？范水其实还没有想到那里，只是留得青山在，不怕没柴烧，先把琼母喂高兴了，自然有她出头的时候。
要说这范水的厨艺还真地是不错，范水的厨艺是跟她的大爷学的。当然范水自己是很不愿意学做菜的，因为在乡下做菜是非常麻烦的一件事情，不仅仅需要摘菜，择菜、洗菜，还需要烧柴、拉风箱，搞得做饭的地方乌烟瘴气的，自己也会被熏了个晕头又转向的。所以这厨房之地，范水的确是不太愿意踏进去的。但是范水的母亲害怕自己的女儿不会炒菜做饭的本领以后会被亲家挑理儿，所以无奈之下只得逼迫范水学习做菜。
教范水做菜的是范水的大爷。范水的大爷自幼就跟着范家村里最好酒家的大厨学徒做菜，几年的功夫便成长为了那酒家厨房中的“顶梁柱”了。范水的大爷至死也没有娶妻生子，据说他是在等一位传奇的女子。
他们相识于范家村的那所酒家，女子来到酒家吃饭，吃到了她一生当中最爱吃的一道“宫爆虾球”，她连忙想要求见做这道菜的厨子。两人就此因为一道菜而邂逅，可谓一见如故，相见恨晚。两人相处得很融洽，爱意渐渐萌生起来。可是那女子有天突然之间毫无缘由地称自己不能在此处久留，说如果有缘的话，定会再次相见的。女子说完便潇洒地扬长而去，只留下范水的大爷单相思了。
自那以后，范水的大爷便在下工之后以酒消愁，喝得越多，越是伤心，借酒消愁愁更愁嘛。有天夜里，醉酒后的他伴着夜色蹒跚回家，竟然一个不小心地一头栽下了桥边。被人发现的时候已经是第二天的早上了，早已没了气息。
就这样，一个痴心的男人，一个潇洒的女人，一段刻骨铭心的感情，最终也只是这人世间一个悲情的故事罢了。
范水的厨艺是范水的大爷在世的时候亲手教授她的。范水的大爷很会教人做菜，因为他明白一个道理，那就是“授人以鱼，不如授人以渔”，只要学会几个并不复杂的做菜技巧，再加上一些坚持的训练，天下就没有做不了的菜，就是再复杂的都能信手拈来。
范水不仅刺绣学得好，这做菜学得也是相当可以。尽管这项手艺并不是她所喜欢的，而是她被迫所学来的。