上元节的宫灯将太极殿照得恍若白昼，沙落盯着案上镶金边的琉璃盏，第七次把马奶酒倒回皮囊：“这玩意儿比月城的兽角杯小气百倍，喝得不痛快！”她扯了扯身上硬邦邦的织金襦裙，狼首匕首被宫人收走后，总觉得腰间空落落的。
卡尚晃着鎏金酒壶凑过来，发间的波斯蓝宝石坠子扫过她泛红的耳尖：“公主殿下穿中原裙装，倒像被关进笼子的雪狼。”他忽然压低声音，“方才我看见宰相府的马车停在玄武门，李崇晦的幕僚怀里揣着密报……”
话未说完，丝竹声骤停。萧明允身着九章龙袍步上玉阶，腰间狼首玉佩与沙落的护腕纹在灯火下交相辉映：“今日宫宴，特设‘三国风物’比试。”他抬手示意，宫女们托着银盘鱼贯而入——波斯的夜光琉璃灯、月城的狼皮箭囊，还有大周的鎏金暖炉。
李崇晦忽然离席，玄铁剑鞘撞得青砖作响：“陛下！北狄狼皮箭囊上刻着战纹，波斯琉璃灯暗藏星象图，此等物件流入宫宴，恐有……”
“李卿家多虑了。”萧明允笑着举起盏西域葡萄酒，“月城狼纹象征守护，波斯星象暗含商道，皆是吉兆。”他忽然看向沙落，“不如请公主殿下为百官展示月城的‘风雪连射’？”
沙落起身时裙摆扫翻琉璃盏，酒水在青砖上蜿蜒成狼首形状：“没匕首和弓箭，我用什么射？”她话音未落，卡尚已解下腰间镶宝石的匕首，刀柄上的骆驼纹与她的狼首纹恰好拼成圆：“用我的，这匕首削铁如泥，连波斯沙漠的巨蟒都……”
“够了！”李崇晦猛地拍案，惊得殿外雪雁乱飞，“陛下纵容胡风已是大忌，如今竟让外邦人持刃御前？”他袖中滑出一卷密报，“据查，波斯商队近日私运寒铁，月城使团马匹异常亢奋，分明是……”
“李大人的密报，莫不是从茶楼说书先生那儿听来的？”卡尚摇着酒壶轻笑，金流苏扫过密报上的朱砂批注，“我波斯商队运的是藏红花与暖炉零件，倒是贵府管家，三日前在黑市买了二十张月城狼皮……”
殿内气氛骤冷。沙落突然抓起破碎的琉璃盏，锋利的边缘抵住自己脖颈：“想见识月城战技？”她余光瞥见萧明允攥紧的拳头，故意扯出抹挑衅的笑，“但得有人拿命来换！”
“且慢。”萧明允解下狼首玉佩置于案上，温润的玉色映着跳动的烛火，“用此物作箭靶，公主可敢射？”他忽然压低声音，只有沙落能听见，“相信我。”
弓弦破空声惊碎满殿寂静。狼首玉佩应声而裂，却在坠落时分成两半——一半刻着月城的狼纹，一半雕着大周的云纹。萧明允拾起碎片，掌心渗出的血珠滴在纹路间：“从此狼与龙，共守山河。”
李崇晦的脸色比玄铁剑更冷，却见女儿李挽月突然离席，捧着盏新斟的马奶酒走向沙落：“公主殿下，这酒混了波斯的藏红花与大周的桂花蜜，正如三国合该交融。”她腕间的寒铁镯子与沙落的护腕相碰，发出清越鸣响。
宫宴散场时，雪下得愈发急了。沙落攥着半块狼首玉佩站在宫墙下，听着卡尚用波斯语哼唱小调。远处传来更夫梆子声，她忽然转身：“明允，你故意用玉佩引我射箭，到底算计什么？”
萧明允掸去肩头积雪，露出藏在袖中的密报残片——上面赫然写着“李崇晦勾结西域叛党，欲借寒铁生事”。他将残片掷入雪中：“比起玉石，我更怕有人用狼与骆驼的名义，燃起不该有的战火。”
卡尚突然轻笑，往两人手中各塞了颗椰枣：“依我看，真正的算计该是这个——”他指向宫墙上交叠的影子，狼首、骆驼与雪鹰的轮廓在灯笼下摇摇晃晃，“当影子都学会相拥，谁还分得清，哪道是敌，哪道是友？”
更深露重时，李崇晦在相府密室展开北疆舆图，玄铁剑狠狠钉入三国互市的标记。烛火摇曳间，他没注意到女儿李挽月偷偷将一卷《三国风物考》塞进了波斯商队的马车——那上面，每幅插图旁都写着：“狼、骆驼与雪鹰，本是同一片星空下的旅人。”
而在宫阙深处，萧明允摩挲着染血的玉佩碎片，忽然想起母亲留下的琉璃花种子。或许正如沙落说的，有些东西不该被锁在金銮殿的蟠龙柱上，而该像初雪般，落进每个人愿意敞开的掌心。
而在千里之外的月城王帐，北狄可汗摸着案头刚到的加急文书，狼首战刀的刀柄在炭火下泛着冷光。羊皮纸上是沙落歪扭的字迹：“长安的暖炉能烧三天三夜，波斯的骆驼会跳胡旋舞，明允的狼首玉佩被我射成了两半——”
“可汗，大周驿站送来的包裹。”侍卫呈上鎏金匣子，开盖便是暖炉的热气混着波斯玫瑰香，“还有陛下（萧明允）的密信，说这是三国工匠合制的‘雪月炉’，能抗月城的极寒。”
老可汗的手指划过匣子内侧的刻纹：左狼首、右雪鹰，中间是波斯骆驼的驼峰纹。他忽然轻笑，布满老茧的掌心贴住暖炉：“二十年前，雪狼女主（沙落之母）从大周带回的暖石，如今竟烧成了这样的宝贝。”
帐外传来雪鹰的清啼，侍卫又呈上卷染着血渍的密报：“李崇晦勾结的西域叛党，正在黑市倒卖月城寒铁，波斯商队的穆萨已派人盯梢。”
“随他去。”可汗将密报掷入火盆，狼首战刀猛地劈在舆图上，刀刃恰好停在三国互市的三角中心，“当年我把女儿送去长安，不是让她学中原人的权谋，而是让她看看——”他望着帐顶的狼图腾，“当雪狼与骆驼能共饮一炉暖火，那些躲在阴影里的刀光，终会被晒成羊皮墙上的风干肉。”
炭火突然爆响，火星溅在沙落随信寄来的琉璃铃铛上，发出细碎的清响。老可汗摸着铃铛上的波斯金箔，想起萧明允的母亲——那个在月城牧场骑马射箭的大周公主，临终前托人带话：“等我的孩子长大了，让他去长安看雪。”
“备马。”他忽然起身，狼首皮袍扫过堆积的羊皮卷，“去寒铁矿。”侍卫欲言又止，他却拍了拍对方肩膀，“放心，我可不是去砍杀。听说波斯人用藏红花染骆驼毛，月城的雪狼说不定喜欢这味道——”
雪夜风吼，月城王帐的狼旗在风雪中翻卷。老可汗望着东南方的星空，那里有颗亮星正与狼首星、骆驼星遥相呼应。他忽然想起沙落幼时总把雪鹰羽毛插在狼首匕首上，如今这把匕首该在长安的暖炉旁，映着三个年轻人的笑影吧？
“可汗，暖炉的火快熄了。”侍卫递来新的暖石。
老可汗将琉璃铃铛系在战刀上，狼首与金箔在火光中交相辉映：“添把柴。”他望向帐外的雪原，“让这火烧得更旺些，好让长安的雪，早点化在月城的土地上。”
波斯商队的营地内，卡尚倚在缀满星图的帐篷前，月光将他鎏金披风上的骆驼纹镀上银边。他把玩着沙落遗落的狼首铃铛，忽然低笑出声，唤来穆萨：“把藏红花的香料再分出十箱，掺上月城特有的雪绒草——我要给公主殿下的战马，调制一份专属的‘中原欢迎礼’。”
穆萨捧着星盘走近，指着天际连成一线的三颗星：“王子，您让我暗中追查的寒铁走私，有了眉目。黑市的波斯商人，果然与李崇晦的幕僚有书信往来。”
卡尚的指尖骤然收紧，铃铛上的狼眼在月光下泛着冷光：“通知商队，明日起所有货物改走秘道。”他将铃铛贴在唇边轻吻，声音混着夜风飘向长安的方向，“想拿寒铁搅乱这盘棋？可别小看了，波斯骆驼背上藏着的，可不止香料。”
帐篷内，一盏琉璃灯突然炸裂，飞溅的碎片在沙地上拼出狼首与骆驼交缠的图案。卡尚望着这景象，忽然大笑，捡起两片琉璃在掌心相撞：“好兆头！看来，这把火，该烧得更旺些了。”