回徐水县的路上，祁云琅依然在和江昱置气，谢晗夹在两人中间左右为难，索性不管二人，专心陪伴绪朵。
到达徐水县附近时，众人恰好与云守瑾刺史派来的人马相遇，领头的乃渝州司马郭兴怀。
见了祁云琅几人，郭司马赶忙迎上去：“见过世子殿下，宜安郡主。”
绪朵扯了扯谢晗：“你是郡主？大裕朝的郡主？”
谢晗笑笑：“虚名罢了。”
绪朵有些恍惚，开始审视周边的人，不会冒出个皇子什么的吧？她刚出山就能遇到大裕的皇亲国戚，听阿爸说，皇族的人心眼跟马蜂窝一样，她可得小心行事。
谢晗察觉到一道炙热的视线落在自己身上，她下意识看过去，竟在郭司马身后看到了林竹生。
谢晗：“？”
林竹生怎会在此。
对方发现谢晗看到自己了，朝她眨眨眼，现在不是叙旧的时候，谢晗就只点了点头回应，没作声。
“多日不见，郭司马。”祁云琅看了眼天色，“时候不早了，既然郭司马来了，那我们便商议一下如何捉拿苗均。”
谢晗插嘴道：“徐水县百姓危在旦夕，我先带绪朵姑娘回去解蛊。”
祁云琅点点头，“路上小心。”
“等等！”
“等等！”
谢晗扬起马鞭正要离开，两道同时响起的声音喊住她，谢晗一顿，看了看身后，又看了看前面。
一道声音来自身后的江昱，另一道则来自前面的林竹生。
显然两人也愣住了，江昱迅速反应过来，骑着马走到谢晗身旁，低声道：“我同你一起去。”
“还有我！”林竹生赶忙跟着说，“我也去。”
郭司马仍在状况外，看着江昱踌躇地问祁云琅：“世子殿下，这位是？”
祁云琅淡笑：“一个无关紧要之人罢了。”
听祁云琅这么说，郭司马也没刨根问底，指了指身后的林竹生说：“林兄弟听闻我要来姚州支援殿下和郡主，说什么也要同我一路来，既如此便由林兄弟护送郡主去徐水县，我与殿下在外商议抓捕苗均一事。”
谢晗额角一抽一抽的，她没想到林竹生会来，但既然来了，也没赶人的道理，对郭司马的提议并无异议，江昱跟着她也比跟着祁云琅遭受冷嘲热讽好：“那我们快走吧。”
她更担心徐水县的情况。
祁云琅颔首：“去吧，万事当心。”
谢晗冲祁云琅点点头，扬鞭离去，半夏几人驾马跟上。
江昱和林竹生走在最后，经过林竹生时，他淡淡地瞥了林竹生一眼，没什么情绪，却足够林竹生警惕。
见人走远，祁云琅看向郭司马，缓缓道：“郭司马，我母亲可有别的指示？”
郭司马一愣，含糊道：“长公主殿下有何指示还需由下官告知世子吗？”
祁云琅挑眉，也没在意郭司马的隐瞒，不慌不忙地拔出长剑用护腕擦拭：“郭司马有别的想法还是及时告知我为好，不然届时我抓到苗均，难保他性命无忧。”
郭司马擦了擦汗，装作没看见祁云琅手中寒光，“还请世子移步，进一步商议之后的计划吧。”
徐水县后山。
林竹生看着高耸的山崖，难以置信地指了指下面，问正在绑绳子的谢晗：“我们是从这儿下去吗？”
谢晗点点头：“对啊。”
“那么高，安全吗？”
谢晗冲他笑笑：“放心吧，这几日我们都是从这儿进出徐水县的，不会有事。”
见她从善如流，十分有把握，林竹生也放下心来，接过半夏递来的绳子绑到身上。
“对了阿生，你怎么来了？”
听见谢晗的称呼，江昱绑绳子的手一顿，默默走近二人，背过身假装自己没在偷听。
林竹生面上赧然：“我，我担心你，听说郭司马要来姚州，便缠着他跟来了。”
知道林竹生如此担心自己，谢晗心上一暖，莞尔一笑：“谢谢你阿生。”
“我，我有给你添麻烦吗？”
谢晗大惊，没想到林竹生会这么想：“怎么会？你担心我来帮我，我很感激你。”她拍了拍林竹生的肩膀，“不愧是我的知己，就是够义气。”
偷听的江昱松了口气，唇角带笑，原来只是好友。
林竹生还想说什么，谢晗被绪朵吸引了视线，走过去帮她绑好绳子。林竹生张了张嘴，最后还是没说出话来。
起初谢晗和祁云琅几人从这儿进徐水县只靠一根绳子，这几日祁云琅用徐水县里的绳子加工了一下，做出两条绳梯供人进出，比一开始方便多了。
众人两两结伴下山，谢晗望着地下的绪朵，有些担心：“绪朵，你当心些。”
绪朵仰起头笑笑：“放心，我在云岭村经常爬山呢！”
绪朵手脚麻利，下得竟比同行的芙蕖还快。
谢晗见状不再担心，等林竹生和胡威下到一半后，她才和一起殿后的江昱一并下山。
“他是谁？”
谢晗一愣，反应过来江昱是在问林竹生，解释道：“他就是林竹生啊，你不记得了，当初跟我们一起在云隐书院上学的那个林竹生。”
江昱点点头：“知道，但他怎会在蜀地？若我没记错，他应当是京郊人。”
谢晗简单讲了下当初被江烨绑架的事，“江烨毕竟受了伤，我担心他报复阿生一家，便提议让他和家人跟我们一起去蜀地了。”
江昱唇角笑意很淡：“原来还有这般渊源。”
谢晗没注意到他的神情，夸了林竹生一句：“阿生如今是渝州学堂的带教夫子，他是个有才之人，日后定会有一番大作为。去年他参加院试名列前茅，如今已经是个秀才了，来年乡试，我觉得他能中举，或许日后，能成状元也说不准。”
“你倒是相信他。”江昱嘀咕一句，恰巧被谢晗听见。
“自幼的情谊，我自然相信他，我也没故意夸大他，若你同他来往后，也会发现他的才能的。”
谢晗想了想，问他：“为何阿云会生你的气啊？”
江昱没想到她话锋一转，问起他跟祁云琅闹别扭的原因，一时间找不到什么话搪塞过去，嗫嚅着说不出话。
谢晗见他故意隐瞒，又要再问，已经到山脚的林竹生突然喊道：“宁宁，小心！”
还挂在崖壁上的两人抬头看去，便见两个黑衣人手持暗器，直直朝他们扔去。
谢晗登上崖壁，堪堪躲开暗器，怎料攀着的绳子忽然一断，她整个人不受控制地往下坠落。
“宁宁！”