狂风呼啸，电闪雷鸣，豆大的雨点裹挟着尖锐的冰碴疯狂地砸向那顶破旧的油布伞。陆文远紧紧攥住手中的洛阳铲，由于太过用力，他手上的青筋根根凸起，仿佛要破皮而出一般。
此时，他们身处乱葬岗的东隅，一座土丘突兀地隆起，呈现出一种怪异而扭曲的弧度。那模样就好似地底有什么可怕的东西正在拼命顶撞着棺椁，想要挣脱束缚重见天日。
与陆文远一同前来的老仵作郭槐突然间双腿一软，“噗通”一声跪倒在地。他怀中原本抱得严严实实的验尸匣也随之“咣当”一声掀开了盖子，里面的三枚镇魂钉顺势滚落出来，掉进了浑浊不堪的泥水之中。
“大人啊！您瞧瞧，这土都泛着股刺鼻的尸油味呢。”郭槐颤抖着伸出一只手，从地上抓起一把湿漉漉的泥土，然后将其凑近自己的鼻尖嗅了嗅，面色凝重地说道：“而且依我看呐，这下面埋的恐怕还是个身怀六甲的孕妇，瞧这情形，少说也得有七个月的身孕啦！”
听到这话，陆文远的心猛地揪紧了一下。因为苏家主母柳氏的案卷上清清楚楚地写着“年四十，无妊”四个字。难道这里面所埋葬之人并非柳氏？可若不是她，又会是谁呢？无数疑问涌上心头，令陆文远一时间有些不知所措。
就在这时，陆文远咬咬牙，举起手中的铁铲朝着那座土丘狠狠地挖了下去。然而，就在铁铲刚刚破开土层的一刹那间，只听得“咔嚓”一声脆响，那油布伞的伞骨竟然毫无征兆地折断了。刹那间，如注的暴雨犹如脱缰野马般劈头盖脸地浇在了那口尚未完全出土的棺木之上。
待雨水稍稍停歇之后，众人定睛一看，只见那朱红色的棺材表面竟然布满了一道道触目惊心的抓痕，其中最深的几道甚至还嵌入了半片已经断裂的指甲。此情此景，实在是令人毛骨悚然……
棺材撬开的刹那，腐臭味混着檀香扑面而来。郭槐猛退三步，验尸刀当啷落地——棺中妇人面色红润如生，十指紧扣胸前，掌心里压着张黄符。陆文远用刀尖挑开符纸，底下赫然是半枚血玉，与怀中残玉严丝合缝。
"；尸身不腐......这是借了胎儿养煞。"；郭槐突然掐住自己喉咙，眼白翻起，"；快......快钉......"；
话音未落，柳氏脖颈突然裂开道血口。三寸银针从皮肉里缓缓顶出，针身刻满蝌蚪状的咒文。陆文远正要伸手去取，尸体眼皮骤然掀开，露出没有瞳仁的灰白眸子。郭槐发出野兽般的嚎叫，抓起镇魂钉狠狠刺向自己左臂。
"；癸亥年......九月初九......"；老仵作的声音变得尖利刺耳，鲜血顺着镇魂钉淌进棺材。柳氏的嘴唇诡异地翕动，与郭槐的语调完全同步："；取至阴血气......封玉牒......"；
陆文远抽出佩刀劈向银针，刀锋却被无形之力弹开。郭槐突然暴起，用验尸刀在棺盖刻下满文"；炼"；字，每一笔都深及寸许。刻完最后一捺，老仵作七窍流血瘫软在地，那枚银针已不翼而飞。
当夜丑时，陆文远被急雨般的叩门声惊醒。驿站房门无风自开，郭槐的验尸匣端端正正摆在门槛上。掀开匣盖，三枚染血的镇魂钉摆成箭头，指向永平府衙方向。
府衙停尸房弥漫着浓重的艾草味。陆文远举灯照向停尸台，浑身血液几乎凝固——本该在棺材里的柳氏尸体，此刻正平躺在青石板上。更骇人的是，她隆起的小腹正在剧烈蠕动，仿佛有什么东西要破体而出。
"；大人小心！"；
一声暴喝从身后传来。黑衣蒙面人破窗而入，镰刀般的弯刃直劈尸腹。陆文远格挡时被震退数步，眼见刀锋划开尸身肚皮，却不见半点血污。蒙面人从腹腔扯出团黑絮状物体，反手掷向追来的衙役。
惨叫声中，黑絮遇风即燃，化作数十只火蛾扑向人群。陆文远挥刀斩落几只，发现蛾翅纹路竟与银针咒文一模一样。混乱中蒙面人消失无踪，只剩柳氏被掏空的尸体迅速干瘪，转眼化作具焦黑枯骨。
次日放晴，陆文远带着血玉再访乱葬岗。正午烈阳下，完整拼接的血玉泛着妖异红光。玉中少女的面容逐渐清晰，眉间一点朱砂痣与案卷记录的苏家幼女苏婉如出一辙。
"；大人！这儿有东西！"；随行衙役铁柱突然惊叫。他脚下塌陷出丈许深坑，七十三具白骨层层叠压，每具右臂骨都泛着铜绿。陆文远拾起半截臂骨细看，铜制骨骼内侧刻着《金刚经》残篇，笔迹与银针咒文同源。
坑底突然传来铁器碰撞声。陆文远顺着绳索滑下，见最深处的无名尸穿着黄马褂，颈骨断裂处插着柄鎏金匕首。匕首柄上"；粘杆处"；的满文烙印让他瞳孔骤缩——这是直属雍正的密探机构。
"；起风了！"；坑顶衙役突然惊呼。陆文远抬头望去，血玉在阳光下投出诡异阴影，恰似个梳双丫髻的少女伸手遥指西方。阴影尽头有座荒废土地庙，庙墙爬满血藤。
土地庙神龛下藏着暗室。推开石板瞬间，腐臭味混着铁锈气扑面而来。七十三具铜甲尸整齐排列，每具胸口贴着张人皮符咒，上面用血写着生辰八字。陆文远掀开最近的符咒，背面竟盖着永平府衙的官印。
"；癸亥年九月初九......"；他摩挲着铜甲接缝处的刻痕，突然想起血玉显影的日期。正要细查，身后传来铁柱的惨叫——年轻衙役的右手不知何时按在铜尸胸口，皮肉正以肉眼可见的速度溃烂。
铜甲突然间剧烈地颤动起来，发出一阵刺耳的响声，仿佛有什么巨大的力量要将其撕裂一般。与此同时，那些原本安静地贴附在铜甲表面的符咒，竟毫无征兆地自行燃烧起来，熊熊烈焰瞬间吞没了整个暗室。
陆文远大惊失色，他顾不上许多，拼尽全力拽住身旁的铁柱，不顾一切地向着出口狂奔而去。就在他们即将逃离暗室之际，身后传来一声沉闷的咆哮，只见最后一具铜尸的眼窝之中猛地升腾起一团诡异的绿色火焰。这团火焰如同有生命一般，在空中迅速凝结成一个尖锐的箭头形状，并直直地指向京城的方向。
夜幕深沉，当时间来到当天夜里的三更时分，陆文远终于抵达了一处驿站。经过一番惊心动魄的逃亡，他早已疲惫不堪，于是决定在此稍作歇息并沐浴一番，以洗去身上的尘土和疲惫。然而，当他褪去衣衫、踏入浴桶之时，却惊讶地发现自己的右肩上不知何时竟然多出了一块铜斑！
这块铜斑呈现出一种黯淡的青铜色泽，与周围的肌肤形成鲜明对比。陆文远心中一惊，下意识地伸手去擦拭，但就在他轻轻摩挲那块铜斑的时候，一股灼热感陡然袭来，让他忍不住倒吸一口凉气。紧接着，更为惊人的一幕发生了——眼前的铜镜里竟然浮现出一幅阴森恐怖的画面。
镜子中的场景是一座荒废已久的古庙，月光如水般洒落在地上，映照出七十三具身着铜甲的尸体。这些铜尸动作整齐划一，正在演练一套神秘而复杂的阵法。而站在队伍最前方的那具铜尸，则缓缓掀开了脸上的面甲，露出一张令人毛骨悚然的面容——那正是已经死去多时的苏婉，她那张原本美丽动人的脸庞如今已经腐烂得不成样子，只剩下半张散发着恶臭的腐肉。
正当陆文远被镜中的景象吓得目瞪口呆之际，窗外忽然传来一阵清脆的打更声。刹那间，镜面中的景象像是受到了某种强大力量的干扰，猛然发生了变化。这次，他看到的是皇宫内养心殿的御案之上，摆放着一块晶莹剔透、通体血红的玉石。而乾隆皇帝手中握着一支朱笔，笔尖正停留在一份关于苏氏的案卷上方，“准奏”两个大字清晰可见。
就在这时，乾隆皇帝微微移动手腕，准备落下朱笔签署批文。可就在笔尖触及纸面的一瞬间，一滴鲜红如血的朱砂从笔尖滑落，滴在了那份案卷之上。说时迟那时快，只见镜中突然爆发出一道强烈无比的光芒，刺得陆文远几乎睁不开眼睛。
待到光芒散尽，陆文远再次睁开双眼时，惊恐地发现那块原本只存在于右肩的铜斑此刻已经迅速蔓延开来，眨眼之间便覆盖了他的心口位置……