“傀儡也能伤人至深。”孟连玉冷冷道，“你当日取我半身血，眼见我奄奄一息，可有半分犹豫？”
陆宸面色惨白，喉头滚动数次才找回声音：“有，每一刻都有，我清楚记得当刀锋划开你肌肤，我心如刀绞，却无法停手。那一刻，我宁愿刀刺入我心口，也不愿伤你分毫。”
孟连玉别过脸去，不忍再视他痛苦神情。
“我们该休息了。”司言适时打断二人对峙，“明日还需赶路。”
夜深人静，孟连玉辗转难眠。火光映照下，她看到陆宸靠坐在洞口，背影孤寂而疲惫。
司言则在篝火另一侧，静静打坐，两个男人，一个曾给予她无尽伤痛，一个在她绝望时伸出援手。
次日黎明，三人继续赶路。陆宸走在前面开路，司言殿后警戒，孟连玉居中。一路无言，各怀心思。
穿过一片茂密的竹林，前方忽然出现一处断崖。崖下是奔腾的河流，河对岸便是南州边境。
“到了。”陆宸勒马停下，“过了河，就是南州境内。”
孟连玉心头微震，久别家乡，此刻竟有些恍惚。她远眺对岸，隐约可见起伏的山脉，那是药王谷的方向。
司言靠近她：“怎么了？”
“没什么，只是——”孟连玉深吸一口气，“终于快到家了。”
家，这个字眼，曾经指向药王谷，后来指向商州王府，而今又回到了原点。世事轮回，她却已不是当初那个天真无忧的少女。
“前方有座简易吊桥，我们可以过河。”陆宸指向不远处，“但必须小心行事，此处恐怕已有暗影行者埋伏。”
三人牵马步行，警惕前进。果然，在接近吊桥时，司言突然抬手示警：“有埋伏，桥那头，至少十人。”
“该怎么过去？”孟连玉望向对岸，眼中闪烁着对家乡的渴望与警惕。
陆宸眯眼观察片刻：“我先过去引开他们，你们找准时机跟上。”
“不行。”司言断然拒绝，“若你被擒，暗影行者得知你背叛，后果难料。”
“那你有何对策？”陆宸反问。
司言从袖中取出一枚符箓：“我有隐匿符，但只够两人使用。”
孟连玉皱眉：“那岂不是还需要一人做诱饵？”
“我去。”陆宸不容分说，“我身份特殊，即便被发现也能周旋。你们才是关键。”
孟连玉张口欲拒，陆宸已大步走向吊桥。
“走吧。”司言将符箓贴在她额头，又在自己额前贴上另一枚，“趁他们注意力被分散。”
两人悄无声息向吊桥靠近。桥那头，十数名黑衣人正警惕监视四周。
陆宸昂首阔步踏上吊桥，故意发出声响。黑衣人立刻警觉起来，为首者大喝：“何人敢闯？”
“商州王陆宸，特来查探边境。”陆宸傲然站立，寒气在周身萦绕，“尔等何人，敢在此设伏？”
黑衣人互视一眼，迅速围上前：“王上为何独自前来？请出示令牌。”
陆宸冷笑一声：“本王行踪何须向你等解释？”他掌心凝起一团寒气，“速速退开，否则休怪本王无情。”
趁着黑衣人注意力被吸引，孟连玉与司言悄然踏上吊桥另一端。隐匿符效果极佳，无人察觉两人行踪。
然而就在即将过桥时，一阵异香突然飘来。司言眉头一紧，拽住孟连玉：“别呼吸！”
孟连玉下意识屏住呼吸，但已晚了一步。她忽感头晕目眩，隐匿符效果顿减。
“有人！”一名黑衣人突然转头，指向二人方向，“那里有人用了隐匿符！”
“快走！”司言一把抓住孟连玉的手腕，拔腿就跑。
陆宸见状，立即释放寒气，冰封了大半座吊桥：“拦住他们！”
混乱中，司言拉着踉跄的孟连玉冲进岸边密林。身后，黑衣人分成两队，一队拦下陆宸，一队追击二人。
“头好晕……”孟连玉跌跌撞撞地跟着司言穿行在树丛间，“那是什么香？”
“迷神香，专克隐匿法术。”司言扶稳她，“坚持住，甩开他们就安全了。”
两人在林中急速穿行，追兵渐渐被甩开。然而，孟连玉的状况越发不妙，额头冒出冷汗，面色苍白。
“不行了……”她靠在一棵大树旁，喘息不已，“你先走，别管我。”
司言沉默片刻，从怀中取出一枚丹药：“吃下它，能暂缓毒性。”
孟连玉刚要接过，一道尖锐女声突然从不远处传来：“原来你们躲在这里！”
司言猛地转身，只见黎玥站在十步外的树梢上，红衣如火，满脸阴鸷。她身后跟着数名黑衣人，还有一个被捆绑的小小身影——知了！
“知了！”孟连玉挣扎着站起，眼中满是惊恐，“你怎么会在这里？”
黎玥冷笑一声，扯着知了的头发：“这小丫头真不简单，药族血脉果然纯正。我费了好大力气才把她带来。”
知了脸上满是泪痕，嘴被布条堵住，只能发出呜呜声。
“你想干什么？”孟连玉死死盯着黎玥，“她只是个孩子！”
“干什么？”黎玥笑得狰狞，“当然是用她换你啊！”她提起知了，冷声道，“我知道你在乎这些小杂种，现在，你有两个选择：一，乖乖跟我走；二，看着这小丫头死在你面前。”
司言悄然移动脚步，试图找寻出手的机会。黎玥立即察觉，冷喝道：“别动！你若敢出手，我立刻割断她喉咙！”
孟连玉死死握住拳头：“你不是已经死了吗？”
“死？”黎玥放声大笑，“那不过是个障眼法罢了！陆宸那个蠢货，到现在还以为我已经死了呢！”她眼中闪过一丝狠毒，“他竟然为了你拒绝了我，甚至背叛了暗影行者！这笔账，我会好好跟你们算的。”
司言冷声道：“你到底想怎样？”
“很简单。”黎玥拽着知了走近几步，“孟连玉，当众宣布你是药族叛徒，声称是你引导司言杀害商州金吾卫，意图颠覆七国。然后，乖乖跟我去见尊主，接受他的安排。”