萧景珩那“肥羊”的比喻，如同一记重锤，狠狠砸在每个斥候新兵的心坎上！
一瞬间，许多人只觉得醍醐灌顶，后背瞬间被冷汗浸湿！
是啊！以前大家都穷得叮当响，谁也别嫌弃谁，冬天来了，抱团取暖，互相接济，那是生存之道。
可现在、拓跋王庭的日子，眼看着就要红火起来了！
梯田、水渠、热腾腾的火锅、温暖的地窝子……这些东西，对于还在寒风中啃着干硬肉干、住在透风帐篷里的其他部落而言，意味着什么？
意味着诱惑！
意味着嫉妒！
更意味着抢掠的目标！
北朔草原，从不是一片祥和之地！
弱肉强食，本就是刻在骨子里的法则！
当年他们能联合起来攻打富庶的大雍，如今，难道就不会掉过头来，撕咬身边这块突然变得肥美的“同胞”？！
甚至一些心思活络的士兵，已经想到了更深一层！
若是能趁机攻破拓跋王庭，甚至取代拓跋宏可汗……
那诱惑，简直大到难以想象！自立为王！谁没有这样的野心？！
金成功瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪！
他猛地看向萧景珩，眼神里充满了敬畏！
九皇子殿下看得太远了！他不仅看到了眼前的威胁，更洞察了人性深处的贪婪与野心！
怪不得……怪不得蒙括将军被软禁后，殿下还要如此大张旗鼓地防备蒙旗三部！
蒙家世代为旗主，根基深厚，如今眼看拓跋王庭日益强盛，而他们却因蒙括之事可能受到打压，心里那口气，岂能轻易咽下？！
一旦外部有强敌入侵，内外勾结后果不堪设想！
“殿下深谋远虑！我等佩服！”金成功率先反应过来，单膝跪地，声音带着一丝颤抖，那是被萧景珩的远见所震撼！
“殿下英明！”
“我等誓死追随殿下！护卫王庭！”
其余士兵也纷纷醒悟，之前的疑虑瞬间被一种强烈的危机感所取代！
他们不再犹豫，齐刷刷单膝跪地，目光灼热！
“很好！”萧景珩眼中寒芒一闪，“记住你们今日的誓言！立刻行动，按照本王的命令，严密监控各个要道！任何异动，即刻回报！”
“是！”
五百斥候新兵，带着前所未有的决心和警惕，迅速行动起来。
他们分成三队，如猎鹰般扑向各自负责的区域。
萧景珩目送他们离去，直到最后一抹身影消失在视线尽头，这才转身，朝着另一处营地走去。
那里，是工匠们的临时住所。
寒风呼啸，卷起地上的积雪，打着旋儿。
梯田和灌溉渠的主体工程，在入冬前已经基本完成。
如今大雪覆盖，万物休眠，这些来自大雍的工匠们，也暂时失去了工作。
他们大多聚集在临时搭建的窝棚里，围着火堆取暖，气氛却不似斥候营那般火热，反而弥漫着一股难以言喻的压抑。
他们是“外人”。
是大雍人。
虽然九皇子待他们不薄，给了足够的粮食和保暖的衣物，但随着工程的暂停，一种古老的恐惧，缠上了他们的心头。
“老张，你说……等开春了，咱们……还有活儿干吗？”
一个面色蜡黄的中年工匠，声音干涩地问着身边的老者。
老者叹了口气，浑浊的眼睛里满是忧虑：“谁知道呢？咱们毕竟是大雍人……这北朔草原，终究不是咱们的家啊。”
“可汗……会不会觉得我们没用了……就把我们……”另一个年轻些的工匠没敢把话说完，但那未尽之语中的恐惧，却让周围所有人都打了个寒颤。
无法给北朔所用的弃子下场会是什么？
他们太清楚了！
在大雍，修建皇陵、长城这样的大工程结束后，那些掌握了核心机密、或者失去了利用价值的工匠，往往只有一个下场——殉葬！
这个念头一旦升起，便如瘟疫般在人群中蔓延开来。
恐惧攫住了每一个人的心脏，让他们如坐针毡，食难下咽。
天寒地冻，若是被驱逐出拓跋王庭，在这茫茫雪原上，只有死路一条！
就在这时，窝棚的帘子被掀开，一道挺拔的身影，带着一股凛然之气，走了进来。
是萧景珩！
“殿下！”
“九皇子殿下！”
窝棚里瞬间安静下来，所有工匠都霍然起身，带着敬畏和一丝期盼，望向他们的主心骨。
这位大雍的九皇子，是他们在这异国他乡唯一的依靠。
“殿下……您来了！”为首的老工匠张伯，颤颤巍巍地上前行礼，嘴唇哆嗦着，似乎想问什么，却又不敢开口。
萧景珩目光扫过众人，将他们脸上的惶恐尽收眼底，心中了然。
他没有多言，只是温和地摆了摆手：“都坐吧，外面冷。”
他在主位坐下，自有亲兵搬来火盆。
短暂的沉默后，终于有胆大的工匠忍不住颤声询问。
“殿下……我们是不是……要被赶走了？”
“是啊，殿下！我们还有用！我们还能干活！”
“求殿下给条活路！我们不想死在这冰天雪地里啊！”
“殿下，只要有活计，您尽管吩咐！我们什么都能干！”
一时间，恳求声此起彼伏。
萧景珩脸上露出一抹安抚人心的笑容，他没有直接回答，反而朗声道：“拿文房四宝来。”
立刻有亲兵奉上纸笔墨砚。
工匠们面面相觑，不知九皇子要做什么。
只见萧景珩铺开一张兽皮纸，拿起炭笔，凝神片刻，随即手腕翻飞，笔走龙蛇。
他画得极快，线条流畅而精准。
不过片刻功夫，一个奇形怪状、酷似某种野兽头骨结构的东西，便跃然纸上。
这“兽骨”造型古怪，上面还有一些复杂的线条和标注。
“这是……”
工匠们围拢过来，好奇地看着图纸，满头雾水。
这东西，从未见过，是做什么用的？
难道是什么新的农具？不像。是建筑构件？也不像。
萧景珩放下笔，指着图纸，让两名亲兵将兽皮纸举起，展示给所有人看。
他清了清嗓子，朗声解释：
“此物，暂且称之为‘兽骨雷’。”
“兽骨雷？”工匠们更加茫然。