原定三天的秋猎第二天草草结束，太子将搜罗到的账本呈交给天子，天子气的早膳都没吃，启程回京。
郑岱回到府中，第一时间去了郑太师的书房。
郑太师端坐在太师椅上，铁青着脸，不悦地看着郑岱。
“逆子，皇家猎场动手脚，你是嫌命太长了？”
郑太师抄起手边的书籍，朝着郑岱丢过去，郑岱额角磕出血。
“父亲，柯元俊就算再蠢，他也不敢在猎场动手脚。”
郑太师闻言，皱着的眉头才稍稍放下。
“只要他不动手脚，且由着陛下去查。”
郑岱却没有放轻松，双膝一弯，跪在郑太师面前。
“父亲。”
郑太师瞧着郑岱的样子，太阳穴突突跳起，心中有些忐忑。
“你背着我做了什么？”
知子莫若父，郑岱一言一行皆是郑太师所教。
“父亲，皇家拨给猎场的银钱，只用了不到一半。”
郑太师听到此话，眼冒金星，若不是他坐着，此时已经栽在地上。
“你说什么？”
郑太师喉咙沙哑，嘴唇哆哆嗦嗦，不可置信地看着郑岱。
“郑家缺你吃短你喝了，你居然敢贪墨皇室的银钱，你吃了熊心豹子胆，你不怕死，可你不该拖着一家老小下地狱。”
郑太师嘴唇惨白，怒气郁结在心口，怒目瞪着郑岱，拿起挂在墙上的鞭子，狠狠甩了郑岱一鞭。
“孽障，你是要害死全家啊。”
声音发颤。
“父亲，儿臣不敢贪墨，银子进了端王的口袋。”
端王，郑太师瞬间反应过来，自古以来，争权的皇子，没有一个不缺钱的。
他们需要钱收买人心，需要钱去周转，需要钱去养军队。
郑太师一手撑着桌子，无力将鞭子放下。
“你何时跟端王接触的？”
“五年前。”
郑太师重重闭上眼睛，原来这么早，竟比他还要早。
“父亲，历朝历代，太师的实际权力比太傅要大，可到了本朝，谢鹤平凭着几句酸话，仗着腹中的才学，已经踩到父亲的头上，取代父亲在陛下心中的地位，儿子心疼父亲。”
“我想改变局面，”
郑太师扶着桌子坐下，全身的力气在此刻被卸掉，喉咙干哑，说不出半句话。
他无意中的抱怨，造就了如今的局面。
郑岱跪着上前，哭着抱住郑太师的双腿。
“父亲，我们没有退路了。”
郑太师双眼浑浊，抬头看着窗外，沉吟片刻，重重闭上眼睛。
*
谢南笙三人进了城，没有回府上，而是乘着苏珩的马车来了别院。
“岳老。”
正在院中晒药材的岳老，看到三人，眉头能夹死一只苍蝇。
“不是要去三天吗？身子受不住了？”
谢南笙知道岳老误会了，温声解释。
“不是，陛下回来了，阿砚前天晚上腿抽筋，我有点不放心。”
岳老肉眼可见松了一口气，他才刚轻松两日，他都怕了傅知砚这小崽子哪里不舒服。
“岳老，你从前不是这种表情的。”
苏珩记得，阿砚从前犯病，岳老虽然也担心，可眉头不会夹得这么紧。
“小崽子，我年纪大了，哪里还经得起折腾。”
岳老白了苏珩一眼，他头上的白发，有三分之一都是苏珩气出来的。
“进去吧。”
苏珩撇了撇嘴，岳老就是偏心，对阿砚说话温温柔柔，对他说话，隔壁宅子的人都能听见。
岳老洗干净手，捏着傅知砚的脉，抬眼，换一只手，再抬眼。
“无大碍，坐太久的马车，抽筋很正常。”
谢南笙闻言，松了一口气。
“你们先出去吧，我新配了一个药浴，天色还早，让他泡一会。”
谢南笙不疑有他，看着傅知砚。
“我去偏厅等你。”
傅知砚轻笑着点头，直到看不见谢南笙的身影，才收回视线。
“岳老，怎么了？”
谢南笙信岳老的鬼话，他可不信，把个脉都看了他好几眼。
岳老笑眯眯打量傅知砚，没有说话。
药童将药浴准备好，傅知砚脱掉外袍，撑着浴桶坐进去。
“直来直往的性子何时变得婆婆妈妈了。”
岳老没好气地看着傅知砚，轻嗤一声。
“我可是为了你好，你肝火旺盛，聚集在小腹，你要我当着南笙和苏珩的面说出来？”
且不说南笙会不会尴尬，苏珩就能笑话他许久。
傅知砚垂下眼眸，浴桶中有热气升起，他确实能感觉到身上的燥热缓解了些许。
岳老搬来一张凳子，在傅知砚不远处坐下。
“你到底怎么想的，说我婆婆妈妈，你何尝不是犹犹豫豫。”
“岳老，你觉得我能活多久？”
岳老拿起一旁的核桃，随手丢出去，准确砸在傅知砚的额头上。
“反正不会让你砸我招牌，我死之前也会治好你。”
傅知砚嘴角扯出一抹笑，有些悲凉，夹着苦涩。
“你就是懦夫，我瞧她可比你有胆识，多想无意，有这功夫，你还不如开诚布公跟她谈一下。”
岳老虽然没有娶妻，可猪肉吃了那么多，还能看不出傅知砚和谢南笙对彼此都有情？
“岳老，感激和感情不是两码事。”
傅知砚不欲多说，谢南笙对他更多是感激，他只是不想她将来后悔。
“随你，反正难受的不是我。”
岳老背过身去，磕着瓜子，年纪轻轻，跟个小老头一样，明天的饭还未吃，就想到睡棺材的事了。
哎！
多思多虑，要不是他医术高明，身子哪里承受得住。
想到此处，岳老回头扫了傅知砚一眼。
“明日让人给我送两坛好酒。”
傅知砚点头，视线垂下，黑沉的水面也有光泽。
两人回到府上，老夫人身边的嬷嬷正在门口候着，神情有点紧张。
“世子、世子夫人，老夫人让你们过去一趟。”
谢南笙看向冬嬷嬷。
“嬷嬷，为着何事？”
冬嬷嬷轻声叹息。
“世子夫人，二夫人正在老夫人的偏厅哭。”
谢南笙心中明了，应该是傅随安跟李氏说了什么。
“侯爷和夫人也在。”
冬嬷嬷又补了一句。
谢南笙莞尔，李氏是想给傅随安讨公道呢。