月光清冷，如一缕薄霜，洒落林间。
石盘上沾着露水的青苔折射着月光，织出一片斑驳的光网。
一只黑色的虫子似乎觉得到了时辰，贼兮兮的从枯枝败叶中探出头，它背后的翅膀剧烈的震动，发出一阵尖锐的声响。
似是某种信号，不远处一处枯枝隆起，另一只黑虫也探出了头。
双目对望，它正要奔向对方。
一只林雀却振翅而过，眼前就只剩下了一堆枯叶。
黑虫震怒，在原地蹦起，双翅剧烈的震动。
一道黑影却忽然从头顶落下，将它踩成了碎渣。
“还跑！”楚宁站起了身子，将一只野兔从洞里提起，他满意的看着肥硕的猎物，丝毫不曾知晓一对鸳鸯就在刚刚，于他的脚下完成了一次“夫妻双双把家还”。
“楚宁！！！”
而就在这时，来时方向却忽然传来一声惊恐的高呼。
楚宁心头一惊，提着野兔赶忙奔向篝火所在之地。
世道并不太平，官道之上流匪与魔物横行，所以他在离开时才会特意叮嘱陈吱吱。
虽说他与陈吱吱相识不过一日，但毕竟是跟着他出来的，而且对方还是为了给自己帮忙，楚宁自然不愿对方出什么意外。
他将速度提到极致，全力奔袭，只是二十余息的光景便回到了来时之处，在这个过程中，万象自他体内涌出，黑色的甲胄覆盖在了他的右臂之上，已然是做好了战斗的准备。
只是当他来到篝火前不远处时，眼前的情形却让他不由得一愣。
并没有想象中流匪与魔物行凶的场面，陈吱吱的身前聚集了三位衣衫褴褛的孩子，蹲坐在篝火前，一个个瞪大了眼睛，可怜兮兮的看着陈吱吱。
而少女则正在将手中未动的半边烤兔，分成三份，递给几个孩童。
楚宁见状，眨了眨眼睛，回过了神来。他走了上去问道：“怎么回事？”
几个孩子手捧着烤兔，见归来的楚宁，一个个眼中泛起惊恐之色，就那么直愣愣的盯着，不敢动弹。
陈吱吱见状赶忙来到了孩子的跟前，挡住了楚宁：“他们是从官道那边来的，看上去像是好久没吃饭，我就分了点给他们。”
“反正这些烤兔是你给我的，我分给他们应该没问题吧……”
说这番话时，陈吱吱的语速很快，明显有些慌乱，似乎是在害怕楚宁因此迁怒于那些孩子一般。
倒不是楚宁自视甚高，自己在北境如今怎么也算是颇有善名，旁的不说，单是每个月鱼龙城送出的壮血丹，耗费的银钱对于大多数人而言都是天文数字，陈吱吱怎么说也是鱼龙城的人，怎么还能觉得自己会舍不得半只野兔？
不过虽然心头觉得奇怪，但楚宁还是没有多在这个问题上纠缠。
他侧过头，打量着那三个孩子。
都衣衫褴褛，面黄肌瘦，其中几人身上还带着明显的被皮鞭打出的伤势。
最大的十三四岁，是个男孩，低着头，但眼神上瞟，以一种自以为不露痕迹，实则破绽百出的方式观察着楚宁。
两个小的都七八岁的模样，皆是女孩，倒是心无旁骛，只是盯着手里的兔肉，喉结一阵蠕动，也不知吞咽了多少次口水。
楚宁走到了他们身旁，坐了下来，从怀里掏出一把短刀。
一旁的陈吱吱见状心头一紧，几个孩子更是脸色煞白。
但下一刻，楚宁却将短刀刺向了手中的野兔，开始清理着手中野兔的内脏：“再不吃，就冷了。”
他的声音响起，三个孩子如蒙大赦，大抵也是饿了太久，哪怕是那个表现得最为警惕的男孩也顾不得其他，皆在那时大快朵颐了起来。
只是半只野兔着实太少，三个孩子三两下就吃了个干净。
这时楚宁将另一只野兔也清理干净，串上树枝，放到了火架旁。
“父母呢？”他问道，目光却盯着篝火。
“死……死了。”为首的男孩似乎看出了楚宁没有恶意，在那时回应道。
“山贼、魔物还是……官府。”楚宁又问道。
“官府……”男孩又言道。
这话一出，一旁的陈吱吱眉头一皱：“官府为什么要害你们的父母？难道犯了什么事？”
最年长的男孩脸色微变，声音沉闷：“是犯了事。”
“只要折冲府想，犯什么事不都是他们说了算。”
“什么意思？”陈吱吱的眉头皱得更深了几分。
“是交不上军税？还是还不起借贷？”楚宁却很平静，似乎对于这样得事情早已司空见惯。
“都不是，一位当兵的看上了我阿姐，带着七八个人强暴了她，阿姐万念俱灰，投了河，爹娘气不过，去报了官，被打了一顿，没几天就死了……”男孩这样说道，双眼盯着篝火，瞳孔映照着火焰，放在膝盖上的双手握紧，干瘦的手背上有青筋暴起。
陈吱吱闻言，捂住了嘴，一脸不可思议，以她的见识大抵是想不到这世上还能有这般肮脏的事情。
楚宁转动烤兔的手微微一顿，沉默了一会：“哪里人？”
“桑城。”
“这是准备去何处？”楚宁又问道。
“鱼龙城。”男孩这样说道，伸手摸了摸身旁两个女孩的脑袋。
“小侯爷是好人，不仅帮助修行者，也救助穷人，我想把两个阿妹托付给他。”
“那你呢？”陈吱吱问道。
男孩沉默了下来，没有回应，只是双拳愈发用力的握紧。
这时楚宁已经烤好了那只兔子，他将之分成了四份，先递给了两个小女孩，又将一份递到了男孩的跟前：“你这身板可杀不了一位折冲府的士卒。”
男孩闻言抬起头，看向了楚宁，他的目光凶恶，神情狰狞。
“可他也有妻儿！”他这样说道，声音阴沉得宛如恶鬼。
陈吱吱骤然脸色煞白：“就算那人害死你的阿姐和爹娘，可这和他的妻儿有什么关系？”
“你这么做是不对的！”
“他的妻儿是无辜的！”
但这话，却将男孩心头的怒火瞬息点燃，他骤然站起了身子，赤红了眼睛的大声问道：“那我的爹娘与阿姐难道就是罪有应得？”
大抵是没有想到对方的反应会如此剧烈，陈吱吱被吓了一跳，一时间愣在了原地，瞪大了眼睛看着对方。
男孩似乎也在这时意识到了自己的失态，他赶忙收起了脸色的怒色，连连道歉：“对……对不起。”
“谢谢你们的兔肉，我们得走了。”
他这样说道，转身看向两个宛如惊弓之兔的妹妹，准备带着他们离去。
陈吱吱见状心头一紧，赶忙想要叫住他们。
“会骑马吗？”可话未出口，身后楚宁的声音却率先响起。
男孩一愣，脸色疑惑，但还是如实应道：“一点。”
楚宁得到答案，吹了声口哨，一匹白马从不远处的林间跑了过去，楚宁拉住了缰绳，摸了摸马背，看向男孩：“骑着它，带着你的两位妹妹，三天之内能到鱼龙城。”
男孩虽然没有买卖过马匹，但楚宁这匹马四肢雄健，通体雪白，一看就是上等的好马，一只价钱起码十两银子开外。
他不太明白双方萍水相逢，这样的东西怎么能如此轻易的送给自己。
“你的妹妹受了伤与惊吓，心绪不稳，现在看上去或许没什么，但长时间不在安全的环境下静养，极有可能患上一些癔症，早一日到鱼龙城，她们早一日能有安生日子。”楚宁看出了对方的迟疑，淡淡的言道。
这话显然戳中了男孩的痛处，他看了看身旁两位数日未免的女孩，终于不再犹豫，伸手接过了楚宁递来的缰绳：“公子如此大恩大德，陶丰无以为报，若有来生……”
“你比我还小不少，日后的日子长着呢，不用等到来生，你有的是机会报答我。”楚宁却打断了他的话，这般说道。
名为陶丰的男孩显然还想说什么——他已决意杀了对方的妻儿，为自己的家人报仇，此举无论成败，他大抵都没有活路。
“走吧，早一刻出发，她们就早一日安全。”楚宁却再次将对方的话挡了回去。
陶丰终于收起了再言的心思，他看得出，楚宁与陈吱吱一身贵气，与他根本不是一路人，他也确实无法给他们回报，只能将这份心思藏下，在又深深的看了二人一眼后，一扬马鞭，带着二位妹妹策马离去。
……
“你就这么让他走了？”马蹄声远去后，陈吱吱不解的看向楚宁问道。
楚宁看向陈吱吱：“不然呢？”
“他要去杀那个什么士兵的妻儿啊！一码归一码，他的妻儿怎么说都是无辜的！”陈吱吱有些焦急。
“我知道。”楚宁点了点头。
“你不是在北境很有名望吗？他还要去投奔你，肯定听你的话，你为什么不劝劝他？”陈吱吱问道。
楚宁却摇了摇头：“没用的。”
“为什么？他这么做是错的啊！”陈吱吱愈发的不解。
“对于一个这么大的孩子而言，父母与姐姐都死于非命，你觉得他在乎对错吗？”楚宁转头看向她，反问道。
陈吱吱顿时愣在了原地。
“如果可以，只要能让仇人痛苦，他甚至可以毫不犹豫的对自己挥刀，更何况是旁人？”
“那你的意思就让他去做？”陈吱吱皱起了眉头。
楚宁侧头看向不远处的官道，回忆着桑城所在的方向。
然后，他摇了摇头，说道：“是替他去做。”