季闻道说这个话，是因为看见她披散着长发，应该是个未出阁的姑娘。
他一个大男人半夜闯入人家闺房，若是瞎说八道会误了人家清白，万一闹出什么事情就不好了。
季闻道是正经的锦衣卫校尉，平日里吃拿卡要没什么大事，沾上刑事案子肯定会被同僚攻讦。
“嗯，好的。”
女子出乎意料的乖巧，黑暗中一双大眼睛亮晶晶的，让季闻道的心跳猛地快了两拍。他再次尴尬的清了清嗓子，没话找话说。
“你……你是哪家的小姐？”
“奴家王氏。”
“哦，王姑娘……你是做什么营生的？”
姑娘盯着他，没有回答，季闻道感觉自己把天聊死了，更加尴尬，好在她主动转换了话题。
“公子什么时候走？”
“稍微缓缓，头有些晕。”
“今晚干脆歇下吧。”她说着起身，执油灯进入内室，整理床铺，“来，奴扶您躺下。”
季闻道有些诧异，方才还吓得发抖的姑娘，这会子似乎已经完全不怕他了。不过，作为合格的锦衣卫校尉，他是不可能在这种陌生环境中过夜的。只是话还没说出口，起身时的一阵眩晕还是打消了他离开的计划，只能踉踉跄跄躺到了床上。
姑娘帮他盖好被子，细心的拿扇子驱赶蚊虫，然后拉上纱帐。
“奴就在隔壁房间，有事轻敲墙壁即可。切莫高声呼叫，偏房住着丫鬟。”
季闻道本不应该轻易相信陌生人，不过，此时此刻，他似乎忘掉了师傅教他的那些谨慎的原则，莫名其妙的安心下来，点了点头，阖上眼睛，不久就沉沉入睡。
姑娘走出门去，关上房门，在门口站了片刻，双腿还在忍不住的发软。她怔愣着摊开双手，看着上面的血渍，莫名的又开始掉泪。
不过，没多久她就调整过来，快步来到隔壁房间，清理了血迹，又将脏污的衣服换下，才迷迷糊糊的休息了，自然是一夜噩梦。
第二日，季闻道醒来的时候已经日上三竿，他睁开眼睛，苦笑不已。
若是那姑娘有丝毫害他的心思，昨晚他就是个死人了。显然他遇到了个人美心善的好姑娘，不仅没有害他，床头的几案上，还放着一碗热粥和两块肉饼。
简单用过早餐，季闻道瞧了瞧院子里，并没有看到人。他摸了摸伤口，感觉已经没什么大碍了，于是留了一块碎银子，从后院离开，只在心中暗暗记住了这座院落的位置。
因为受伤的关系，他没有再想着去别处查探，直接坐车回了江夏城，寻了成衣庄子买了套新衣服还上，再去与副手汇合。
刚刚返回客栈，季闻道就看到一个人等在他的房间门前，身穿青色长袍，挎着把绣春刀。
看到这人的装束，季闻道一愣，对方先递上一枚令牌和一封帖子，开口道：
“某乃楚王府仪卫，奉命来请阁下午时于临江楼一叙。”
“王府仪卫？你可知在下身份？”
“锦衣卫代天子缉查四方，威名赫赫，自然是知道的。”
“你既然知我身份，又为何来请？藩王难道可以结交天子近臣吗？”
“某家主人只是帮人牵线，做个中人而已。既不是楚王要见你，也不为结交天子近臣。某家主人说，您这样四处乱转，总归不好回去交差的，不如光明正大，有什么不知道的，问就是了。”
季闻道眯起眼睛，心中冰冷一片。
“你是说，先前盯梢的人，便是你们？”
“不，盯您的人，是江夏陈子安，要见您的人，也是他。多的某也不知道，您中午去赴宴，自有人说与您听。”
那人留下帖子就走了，季闻道若有所思，回到房间，副官立刻迎上来，满脸关切。
“档头去哪里了？昨夜未归，兄弟们都很担心。”
“遇到了些麻烦，不过都解决了。”季闻道下意识隐瞒了腰间的伤势，也隐瞒了那个姑娘帮他的事情，“你看看，这帖子是什么意思？”
副官接过盖着楚王府仪卫司印鉴的帖子，皱起眉头，感觉这件事有点失控。
“结交藩王，啸聚一方，这事情要是让圣上知道，怕是要掉很多脑袋。”
“今上能动得了楚王？”季闻道嗤笑道，他是大院子弟，世袭锦衣卫，对皇室的了解比普通百姓深刻，知道皇帝并非万能，今上更不是什么雄才大略的英主，“顶多申斥罢了。不过，得查清楚到底是谁与楚王要好，是卢象升，还是这个看着不起眼的陈先生。”
“那……去看看？”
“当然。不仅要去，还要冠冕堂皇的去。”
季闻道将散出去的人都召了回来，向他们交代了事情的经过，然后要求所有人着锦服，挎腰刀，正式列队前去赴宴。
这架势，知道的晓得是赴宴，不知道的，还以为是去拿人。
按着时辰到了临江楼，先前那位送信的王府仪卫正站在楼下迎接。几人浩浩荡荡上楼，来到雅间，当中坐着三位文官，正在交谈，见他们上来，立刻起身，客气见礼。
这三人，正是陈吉发、楚王府工正罗雄，卢象升的幕僚许德士。
原来，那日陈吉发想来想去，觉得既然锦衣卫查到了江夏，遮遮掩掩，定然不能让上面满意。除了秘密弄死的那两个暗探，江夏在明面上没有什么不能查的事情，因此，他决定直接向卢象升报告此事。
连夜赶到襄阳，汇报此事之后，卢象升让许德士陪着他南下，将手中产业梳理一遍。此外，因为有些事情涉及到楚王府的产业和王田，因此也向罗雄报告了情况。
没想到，罗雄对此事倒是很积极，主动提起要参与接待的意思，于是才有今日这局。
双方互相介绍，算是认识了。季闻道大咧咧坐上了主宾位，陈吉发立刻示意把乐曲酒菜送上来。
“不用搞那些虚的。咱哥们在北京城什么没见过？”季闻道皮笑肉不笑道，“有什么话摊开了直说。”
三人眼神交流，最终还是陈吉发起身答话。
“倒没有别的相求，只是劳烦档头跑一趟，实在过意不去，事情做的不周到，让您操心了。其实，江夏这地方，您若是要来查，直接走明面上就行，人员、财物、地方，都是公开透明，您大可慢慢查探。”
季闻道心中有些不舒服，面上冷笑道：
“陈先生倒是大方。就不知道那些守备森严的所在，都是从事什么秘密！”
“卑职对朝廷的忠心日月可鉴。”
“是呀，季大人，子安所为涉及湖广军资，自然是要严密些的。”许德士也打圆场道，“大人先莫要谈工作，咱们相识既是缘分，不如先喝酒，下午子安带您去看。”
“酒便不喝了。”季闻道很强硬，腰间的伤口也隐隐作痛，“就这点便饭，咱们两刻钟之后出发。”
季闻道不听曲，也不喝酒，更不会迷恋脂粉，与副官及手下匆匆用完午餐，便直说要去看看。
他既提了要求，其他人自然不再多说话。
陈吉发对季闻道不甚了解，史料上也没有这号人物，他花了些银子向大冶的矿监张德宝打听这人的情况，只说是世袭锦衣卫，曾在宫中就职，与东厂几位公公关系都还不错。
来这个时代几年，陈吉发早就清楚封建社会的统治者之间，多少有些沾亲带故的关系。别看他年纪轻轻，又不甚有名气，但他能进入宫中任职，能与几位公公交好，背景身世肯定是不简单的。因此，这次接待，他也算是打起了十二分的精神，丝毫不敢懈怠。
先依着季闻道的要求，检查了兵器作坊。这里，也正是季闻道昨天晚上潜入而不得的位置。
到了白天，季闻道才看清，整个区域内至少有三层哨卡，相互之间遥为呼应，野外还铺有暗哨，除了他昨日发现的几个点之外，还有些藏得极其精巧。昨晚他应该就是被其中一个未发现的暗哨看破的。
陈吉发见季闻道一路查看守卫情况，于是上前介绍。
“应兵备衙门要求，这处位置由武昌府兵和本地勇壮共同防卫。外面这些明暗哨卡，都是本地勇壮负责。您往里面走，正路口的那排望楼，是武昌府兵驻守。”
季闻道按着陈吉发的指引，自然看的清楚，心中的疑虑稍微消散了一些。如果是军中的暗探，倒也正常。不过，军中暗探跑到江夏县城去盯梢作甚？而且，他故意丢失的那枚假印鉴，对方似乎没有还回来的打算，也就是不准备承认这件事了。
两方各自揣着心中的事情，查看了兵器作坊，又去苏家湾转了一圈，季闻道感觉这些事情都是很平常的民事工作，本来也是各地乡绅帮着官府做的事情，并没有看出什么不妥。
他想起出京时吴邦辅说的那些话，又见楚王府的工正似乎一路上对这些情况也都十分熟悉，甚至还有在这份生意里入股，觉得先前那两个番子的事情恐怕本身就是党争的结果。
于是，他斟酌着对陈吉发三人表明态度。
“今日来看的情况，某会如实向圣上秉明。另外，过两日，某还要去湖广总兵、都司衙门了解情况，到时候与你这里的人员、物资、账目要对得上才行。”
陈吉发和许德士听到，对视一眼，都有些高兴。直接告诉他们接下来要检查的内容，就相当于考试泄题，他们只需要按着提前布置就行。
许德士上前作揖道：“卑职立刻回去秉明巡抚大人，做好准备。”
季闻道点点头，没有再说什么，带着自家人马浩荡回城。
途经金口的时候，他的目光不经意瞄向某个院落的方向，又心中自嘲一番，将杂念摒除脑海。