流寇狼奔豕突，虽然机动性非常强，常常让官军顾头不顾尾，但机动性强的弱点，就是缺乏攻坚能力。张献忠非常清楚这点，因此，只略微沉思，就打定了主意。
“文秀看着他们，务必做出正在准备攻城器械的假象，三天以后就可以连夜撤走，带着老营到永宁与大军汇合。”
“啊？父王不是去南阳吗？”
“前边的探子已经摸清，如今南阳有卢阎王的人在。你看，前面这支部队也打着武昌兵的旗号，肯定湖广兵就在前面等着我们。硬仗不打，我们落了淅川，卢阎王肯定要来堵截，等官军向南支援，我们立刻再折回来，走北路下卢氏，再取朱阳关，等他们追到朱阳关，我们再绕道商洛，从兰草川出来，直奔永宁。这期间，这支奇怪的武昌兵要给我牢牢钉死在这个镇上，不能让他们影响大军的行动。”
在调动官军千里转进方面，张献忠的确是专业的。他与李自成最大的不同在于，李自成从一开始就想建立政权，因此有政治主张，有攻城略地的逻辑。而张献忠最开始只是到处抢，根本没想过后面要怎么样，哪里打得过就往哪里窜，哪里官兵强就绕开跑，因此张献忠造成的破坏也格外的大。
“儿子明白。”张文秀信誓旦旦的答应道，“您且放心行动，就算是朱阳关的官兵来了，儿子也要守住这里三日时间！”
张献忠点点头，没再说什么，带着其他的义子浩浩荡荡往东面去了。
张文秀接下任务之后，立刻后退扎营，堵住大路。
与此同时，刘肈基奉命前来支援，五百骑兵闹哄哄进入桑坪镇，陈吉发出门相迎。
“刘将军辛苦了！”
“贼人何在？”
“距此十里扎营。”
“嗯？在此扎营做什么？”
“主力应该是往东走了，留在这里的是偏师，恐怕是为了断后，防止咱们去追。”
“岂有此理！”
刘肈基登上望楼，远远的看张文秀的营地，陈吉发连忙递上千里镜。
“嗯，你这东西好。早听湖广的薛指挥说你手中有好东西。”
“哈哈，将军喜欢就送您了。”
刘肈基偏过头来笑了笑，没有推辞。
“前面那些黑炭一样的尸体是你们弄得？”
“嗯，用了些油料。”
“什么油烧的这么恶心？”
“苏家湾工业园的一些废弃油料。”陈吉发打着马虎眼，“想着扔了也是浪费，就拿来做烧烤了。”
“你小子，行啊！”
刘肈基是正经的游击将军，三十来岁，他觉得陈吉发是个值得交往的朋友，自来熟的性格发作，竟然几句话就不讲虚礼了。
“若是你麾下还有这些东西，刘某觉得，今晚可以试试劫营。”
“搬动不是很方便，有些风险。”陈吉发笑道，“毕竟营中很多是江夏乡勇，本官将他们带出来时，承诺了他们的父母要尽可能将他们带回去。”
“哟，看不出来，文人也有你这样爱惜士卒的。”
“卢大人也很体恤士卒，都是向他学的。”
“哈哈，谦虚！其实这个险值得冒，咱们现在这个情况，若是能一举击溃当面之敌，必能拖延他们入豫的速度，甚至可能会让他们迫不得已取消行动。到时候，这就是首功一件。”
“朝廷看不到这种不痛不痒的功劳，能看见的都是人头和战线。”
“你还挺有见解。算了，你不干的话，今晚本将带人试探一番。你且先看着。”
陈吉发看着刘肈基的背影，无奈的摇摇头。
“行吧，我们配合你。不要勉强，遇到困难赶紧撤退。朝廷现在有战斗力的部队不多了。”
“嗨，这帮乌合之众，比八旗劲旅就是土鸡瓦狗。咱们可是能同八旗打个来回的关宁军，不是河南陕西那群无能鼠辈。”
原来是这么回事，陈吉发心中叹息，但也不好出声反驳，既然他看得起自己，愿意拉自己一起行动，那就勉为其难答应吧。
对于巡抚卢象升来说，支援河南无疑是一步颇有风险的棋。
在敌情未明，主力难于捉摸的情况下，大军移驻南阳，的确有劳师动众，无功而归的可能。
然而，多年来对流寇的了解，让他最终选择了赞同陈吉发的判断，向总督洪承畴申请赌了这一把。
不过，来了之后他才发现，自己能做的事情太少了，而洪承畴的支持，只能说聊胜于无。
各地都有小股流寇，督抚们不辨真伪，但凡有流寇入境，就上报遇到了主力，请求大军救援。朝廷如今能够机动的兵力都是客军，军纪一般，但凡移驻，往往带来劫掠破坏，滋长了地方匪盗。
远在西安的洪承畴，对东线局势的判断延迟厉害，流寇日进百里，而情报到西安一个来回要三四天时间，这个功夫，早就看不到影子，更遑论战机。
卢象升是个干臣，他非常希望朝廷能够允许各地督抚招募乡兵守土，至少不要有一点点警号就四处求援，让流寇牵着鼻子走。但这种事情并非他能决定的，自己递上去的折子久久没有得到皇帝的反馈，北京的好友来信说，似乎皇帝对地方督抚养兵颇有犹豫，还没能下定决心。
多疑寡断，用人唯亲，遇事逃避，崇祯皇帝的底色就是如此。继位八年来，大多数朝臣已经看穿了这位皇帝满口堂皇之辞下的败絮内里，有些人早早致仕回家，有些人称病不出，有些人谋个闲职混日子，现在仍在朝堂上的，要么就是小人宠臣，要么就是如卢象升、孙传庭这般还想做点事情，有些执着的可怜人。
虽然得不到朝廷的支持，这仗还是要打下去。大军按部就班向预定地点推进，却在半途的时候，接到了前锋传来的消息。
张献忠、老回回主力已经破了隘口，直奔淅川县而来。
卢象升有些惊讶，敌人来的速度比想象中的早了许多。他连忙让斥候扩大侦查范围，很快得到报告，敌军在淅川并未停留，转道北上，往栾川、永宁去了。
他立刻给西安的洪承畴、汝州的左良玉写信，告知他们军情，与此同时，带着湖广兵追在张献忠后面北上，迫使他们没有顿足攻城的时间。
但等他追到栾川，才发现这里只是个佯攻方向，小股流寇见着他就直接逃入山中，而大股流寇已经走兰草川返回商洛。
卢象升很生气，正准备写信质问兰草川守将，却突然收到一封捷报。
这个时候，他才知道陈吉发在桑坪镇做的事情，才知道兰草川的部队去了哪里。
原来，那天晚上刘肇基执意要夜袭，陈吉发无法，只好配合。
张文秀的部队打了一天的仗，虽然老营没有损伤，但是新归附的流民伤亡惨重，士气低迷。因此，当抛石机扔出的熊熊燃烧的陶罐腾空而起的时候，这些白天里就被砸出心理阴影的流民直接就炸了营。刘肇基的部队趁机掩杀，将流民向张文秀的老营驱赶。
这些狼奔豕突的流民虽然没能真的冲垮营寨，却给了刘肇基靠近的机会。他们向营地内投掷陈吉发提供的燃烧瓶，点燃了许多帐篷。
趁着混乱，江夏民团的工兵炸开了一截木栅栏，刘肇基的山海关骑兵趁机杀了进去，将已经是乱哄哄一片的流寇杀得四散而逃。张文秀起初组织了反抗，但很快被杀散。于是他果断放弃大营，仓皇逃跑。
打跑刘文秀之后，刘肇基带着山海关骑兵尾随追击，同时向尤世威报捷。不久之后，张文秀带着数百残部与张献忠汇合，刘肇基追击他，也碰到了卢象升。但这个时候，流寇主力已经在往陕西回流了。
卢象升揪着刘肇基问：“你不是防守兰草川吗？为何追到这里来了？”
“淅川既破，兰草川也没有守卫价值了。尤总兵让末将南下，截击流寇。”
“但敌军此时又从那里回了陕西。你留下的那些首级，既有功劳，也是失职。”
刘肇基拱手，客客气气道：“末将愿为前驱，尾随追击，不使流寇有喘息之机。”
卢象升默然，照理说刘肇基并非他的部下，不应作为他的前驱。不过，山海关骑兵是精锐，卢象升没有拒绝的道理，于是点了点头。
“将军请为大军开路。张贼狡猾，务必当心。”
刘肇基领命下去了，卢象升环顾左右。
“陈子安何在？”
大帐内面面相觑，不明所以。走到帐篷门口的刘肇基听闻，回头禀报：
“陈主事说是要去赚些利息，具体如何行动，并未同末将交待。”
卢象升皱起眉头，叫了个传令兵赶快去找陈吉发前来汇合，然后命令众人各自准备，明晨五更出发。
此时，隐匿了行踪的陈吉发，正带着队伍在山岭中急行军。
将所有的辎重和守城设备留在桑坪镇，陈吉发带着苏云生、郑红绫、薛虎几个，领着三百骑兵星夜兼程，天亮前赶到了兰草川。