两人边走边寒暄，那青衫玉面少年就默默跟在身后，听他们说话，间或观察游明堃和沈玲娘。
游明堃是个理工直男，对这些人情世故不太懂，满脑子都是匠作的事情，不甚在意两人谈什么。
沈玲娘却是七窍玲珑心，见那青衫少年看她，有些狐疑的回望过去。
少年勾唇微笑，点了点头。
到正厅前面，陈吉发才看到已有许多人等候。段老爷子为他逐一介绍，都是段氏家族中的头脸人物。于是分别见礼，然后落座客位。
陈吉发让游明堃指挥小厮将缝纫机的样机从牛车上卸下来，三下五除二组装完毕。
“段老先生，原先同您说的计划，全部核心，就在于这台缝纫机。”陈吉发对老先生介绍道，“连杆能够运行针线，只需要人工固定布匹，就能连续不断缝纫。请您看演示。”
沈玲娘起身，冲满屋子叔爷公子行了个礼，坐到缝纫机前。她恍惚又回到了九江的青楼，面对满屋子的嫖客，弹奏琴曲。
只是地位高下不同，如今，是这些客人要求着她和这台机器，为他们带来财路。
沈玲娘单手固定布料，另一只手摇动摇杆，“咔嚓咔嚓”的机器活动声中，细密的针脚将两块布料缝在一起，速度快的咋舌，满屋子人都是做绣活生意的，哪能不知道这其中的利益？于是都纷纷惊得站了起来，伸长脖子，生怕看不真切。
沈玲娘沉着稳定的发挥，比在南京时曹氏的手法更加行云流水，一气呵成，仿若艺术。短短数十息之间，一件小兜就已经成型，她站了起来，将成品展开，出示给各位叔爷公子，请他们看仔细。
有个老者耐不住，一把抢过那小兜，颤颤巍巍，激动的用枯燥的手指在细密的针口处摩挲，嘴里不停慨叹：“神技，神技呀！”
段老先生也看得有些惊了，望着陈吉发，竟然半晌说不出话。
“陈公子大才，有您加盟，锦绣庄生意必定更上层楼。”
“不敢当，虽然有新的技术，但还是要重视产品品质，所以我把玲娘带来，也是为了更好的管理工人，谋划更多新鲜的花样，把北京这块市场做实在。”
“您说，那小娘是来当掌柜的？”
“嗯，可以这么说。她很能干，只是不爱说话。”
“女掌柜可不多见。”段老东主听到两人对话，也插了进来，还特别看了眼青衫玉面少年，后者摇着手中折扇，依旧默不做声，眼神带着探究看向陈吉发。
“是不多见，但女子也是人，既然认得了字，算的了数，自然也做得了掌柜。咱们石柱土司秦良玉大人，还是位女将军呢，晚辈也不觉得这件事有什么特别的。”
段润弘听了就只笑，倒是那青衫玉面少年眉眼微动，却依旧没有开口说话。
场面上的震惊已经过了，游明堃带人将样机抬下去，沈玲娘也福身告退。段家人开始讨论这件事的得失，大多数人是支持的，但也有反对的声音。
“这生意好是好，可是，京城那么大，有那么多绸缎庄，那么多绣坊，咱们若是把生意抢了，他们如何活？他们活不下去，咱们又如何能够赚得到钱？”
“京城的市场这么大，怕什么？”
“就是，咱们自己赚钱就行了，管他们呢？”
“可不能这样说，京城绣庄与各大贵人府里都有关系，得罪狠了怕是要使绊子。咱们段家这么多年做口碑，既做了客人的口碑，也做了同行的口碑。还是要三思。”
这人的话说了，众人皆陷入沉思。段润弘给陈吉发递了个眼神，低声解释道。
“那是家里三叔公，为人保守些。”
陈吉发点点头，站起身。
“三叔公好，晚生陈吉发，带着这件缝纫机来，是想与锦绣庄合作，赚大钱的。您刚才说的事情，其实做什么生意都会遇到，但因为怕这些事情，而不去改良技术，不去扩大生意，还是略显软弱了些。晚辈以为，京城的市场很大，有很多市场，超出了各位的预期。就好比绣活，如今宫中太监宫女的服装，都是由官营绣坊在做，但是成本很高，咱们能不能与他们合作，他们接单子，我们做，然后以他们的成本价给他们，他们赚的不少，咱们赚的更多。还有那些给王府做高端的绣坊，也可以如此做。如果我们的出货价能够压到比他们自己做的成本还低，晚生觉得，那些竞争对手本身就是我们的客户，而且不会和我们产生竞争关系。”
陈吉发的话说完，满屋子倒抽冷气的声音，又旋即热烈讨论起来。三叔公坐在座位上，一双浑浊的眼睛打量着陈吉发，沉默了片刻，又说道：
“前些年京城过兵，我们段家，是托了京城的关系，举家入城避难，才得以幸免。你这生意少不得要在城外大兴土木，若是京城再过兵，这些东西可搬不走，都得打了水漂，你觉得呢？”
陈吉发自然知道，京城过兵，指的是崇祯二年春的建奴入寇，在京城附近的烧杀抢掠。他还知道，未来崇祯九年夏天，后金将再次入侵京畿，掳掠大量的人口财富。不过，他抓紧时间布局北京，正是为了赶在崇祯九年之前，在京畿附近埋下力量。
但现在不能明说这些打算，更不能纠结于这件事本身。陈吉发换了个角度，阐释了对这件事的态度。
“国家危难，个人之力，家族之力，能独善其身吗？不做这个生意，就能自保吗？晚辈以为，不仅不能，反而会因为势单力孤，而被首先牺牲掉。您想想是不是这个道理？崇祯二年被掳走的，到底是穷人多还是富人多？但反过来，我们把生意做大，有更多的银子，就有更多的话语权，有更多的办法。到时候无论是寻求官面上的帮助，还是招募壮丁结寨自保，都有了本钱，否则，我们拿什么渡过多事之秋？”
“年轻娃娃，能说会道的，就是不知道做起事情来如何。”
“请三叔公放心，也请段家各位叔伯兄弟放心，段家的产业陈某一分不碰，只做技术指导。”
“是呀，这件事自有老夫把控，出不了差错。”
段老先生适时出声，众人皆静了下来。三叔公把眼睛闭上，躺在太师椅里面不再说话，显然他无法再否定这个方案，于是段润宏示意大家安静下来。
“诸位，这位小兄弟虽然年纪小，可见识广博，志向远大。这几日，我已托人向湖广方面的商号银号核实过了，在江夏县，陈子安也做得好大买卖，都是采取同样的方式，以技术同商户合作的。这份合同，老夫也仔细研究过了，绝对是这么些年，锦绣庄最大的机遇。这些年，世道越来越乱，咱们锦绣庄需要积攒更多的银子，也好在乱世中有本钱自保。上次京城过兵，若不是咱们几家筹集的银子好使，在城中避过了祸事，恐怕今天也没有这个命继续做这个营生了。各位叔伯，各位兄弟，此事便如此定下，锦绣庄各绣坊，从今日开始陆续换用缝纫机。”
陈吉发听到这个话，才知道段润宏老东主背地里查过他的底细。不过，这也是应有之义。
双方签了合同，又按照传统拜了财神，才算最终定下来。
族中叔伯公子各自散去，自有庄子上的管事带着游明堃和沈玲娘到各绣坊考察改装的事情，要丈量场地，测算投入，还要对绣娘有个大概的规划。
段润弘和陈吉发不管具体的事情，商议完后，就到茶室闲谈，等他们忙完。其间，那个青衫少年就坐在下手听他们说话。不过，段润弘始终没有介绍他的意思，他本人也没有开口说话的意思。
半个时辰后，又来一位儒生，年纪轻些，同段老爷子长得有些相似。
“润林来啦！”段润弘热络与他招呼，对陈吉发介绍道，“这是老夫的二弟段润林，万历四十六年中举，如今在顺天府衙门做知事。”
“见过段大人！”
“诶，担不起大人二字。你若看得起在下，不若叫声老哥。”
“这如何使得？不若与族中子侄一般，叫您段二叔。”
“哈哈，子安客气。称呼什么倒是无所谓。前几日老大传信来，对你推崇备至，让鄙人得闲时一定要见你一见。今日正好，回来看看。”
“见着了，觉得怎么样？”
“年轻有为，不可限量。”
“不敢当不敢当……”
三人坐下闲聊，段润林在顺天府当差，知道不少奇闻趣事，又会活跃氛围，一时间欢笑连连。
等游明堃和沈玲娘将情况了解的差不多，已经到了午时。段润弘留着陈吉发和两位随从用了午餐，主桌上坐着段家老兄弟，陈吉发，游明堃，那位青衫少年却没有参加。沈玲娘单独安排了小厅，自有丫鬟伺候。
用过午餐，陈吉发便要告辞，段润弘拍拍手，仆人送上一方檀木锦盒，约莫拳头大小。
“送个纪念品给陈公子。”段润宏笑道，“这可是锦绣庄最好的绣娘，花了三个日夜织绣而成，您可得珍惜着点。”
陈吉发莞尔，正准备打开，段润弘压住他的手。
“回去再看。”
哟，还有点小神秘。
陈吉发拱手致谢，段家老兄弟将他们送到村口，才依依惜别。