季临渊有些意外。
他自认京中全在他掌握之中，萧尽染的事情也不例外。
萧尽染手指离开了茶杯，扯出颈间的暖玉小印。
“你能凭这个认出我，一定是和我爹关系十分亲近。”
“季临渊，我爹是不是知道？”
她很谨慎，即便是在自己的地方，依旧怕隔墙有耳，不敢把话说明白了。
可季临渊听懂了，她想问的，是萧仲元是不是知道他的身份。
面上的嬉笑收敛干净，他神色内疚，“我原本想等你的身子再好一好，再同你说的。”
萧尽染已然明白了。
她无心揣测皇上为何要立一个有同胞兄弟的皇子为太子，但既然这么做了，就势必要将这个秘密掩埋到底。
她爹萧仲元，不过是个肃州寒门出身，毫无背景的学子。
除掉一个无足轻重的小官，就能保住东宫地位稳固，于上位者而言，的确是再划算不过的事情了。
“那你现在能告诉我，我爹娘到底是怎么死的了吗？”
季临渊沉吟片刻，“事情还要从八年前说起。”
“彼时我还住在东宫，但不能被人发现身份，于是名义上是太子伴读。”
“萧大人授课微言大义，我受益良多。”
“可是，那时候的我不懂藏拙，我不应该比太子更聪明。”
萧尽染从他的话里大概能拼凑出当年的情形。
季临渊比太子学得更快，受到了他爹的重视。
而她爹并未多想，只把季临渊当做普通身份，觉得太子身边有个得力的人也不错，便对他悉心教导。
可他和太子的差别，被皇上知道了。
季临渊叹了口气，“算起来，最先发现我身份的人，还是萧大人。”
萧尽染眼神疑惑地看着他。
季临渊道：“那时候我还不知道自己的身份。”
“直到萧大人离开东宫前，将我带出了宫。”
“我就是那个时候见过的你，在萧家。”
萧尽染不可置信，“你的意思是，我爹把你藏在了我家？！”
季临渊点头，“看样子你是真的不记得了。”
“萧大人藏了我三个多月，还是没能藏住。皇上将他外派出京，萧家进了三次贼。”
“你娘是个很温柔的女人，煲汤好喝，人也聪明，护着我躲了三次。”
“可是，他们找不到我，就对你爹下手。”
“萧大人回京路上遇袭，夜里不好进城，就躲进了庄子。”
萧尽染算了算时间，那大概就是父亲带走他之后，荣国公府就找上了萧伯兴。
季临渊道：“我也是后来才知道，他们掳走了你，威胁萧大人，不把我交出来，你就……”
萧尽染咬着下唇，“他并没同意，是吗？”
季临渊歉疚地看着她，“是。”
萧尽染明白了，当年的毒是怎么来的，爹娘又是怎么死的。
父亲和母亲，谁都没有透露季临渊的下落，哪怕用他们唯一女儿的命做威胁。
三条命，换了季临渊一个人活。
季临渊眼睛有些红，“你母亲弥留之际对我说，去荣国公府。”
“我便明白，她最后一计是灯下黑。”
“幸而，东宫为了让我和太子的容貌不同，从小在我饮食中下药，半年时间我容貌变化。”
“我东躲西藏了半年，误打误撞救了老荣国公，求他认我做了义子。”
“至此，世间再无东宫伴读，只有季临渊了。”
萧尽染听完，靠在椅背上。
她怎么都没想到，寻了这么久的真相，竟然藏得这么深。
而荣国公，也并非她要找的真正的仇人。
“真是可笑。”
她表情嘲弄地摇了摇头。
若是不知道太子是个什么东西，她还能自欺欺人那位是想扶持一位品行端方的继承人。
可事实却是，太子性格暴戾，偏宠宦官。
于政事上无甚作为，专爱搞帝王之术那一套，任由臣子参与党争。
“就为了他，葬送我父母。”
“放逐当年詹事府的学士，逼我外祖父辞官。”
季临渊也有同样感受，尤其是近两年睿王势头越来越大，太子的脾气也越来越不稳定。
“阿染，无论如何，我要和你说声对不起。”
“你父母，始终是因我而死，我却瞒你到现在。”
知道了这些，她心里也总算放下了块石头。
“你肯对我说实话，我就不怪你了。”
她现在想的是，下一步该怎么做。
荣国公府不是，睿王也不是。
害死她爹娘的人，如今身在至高位。
即便她多筹谋几年，能够大仇得报，可然后呢？
让东宫继位吗？
不，东宫也好，睿王也好。
他们上位，只会有更多如父亲、外祖父、邓将军这样的人被逐他乡，甚至家破人亡。
“季临渊，接下来的路，你想怎么走？”
季临渊望着她，眼里带上了几分疏离，“我已经连累了你爹娘，不能再连累你。”
“接下来的路怎么走，都和你无关。”
“我自己走。”
萧尽染皱起眉头，“什么叫和我无关！”
“我已经找到了当年萧府的旧人……”
季临渊打断了她，“你做的够多了。”
他目光柔情，“可是阿染，你知道的也够多了。”
“这是九死一生的路，我不想把你拖进来。”
萧尽染容色坚定，“我早就在这条路上了。”
从她重生的那天开始，她就没有回头路可走。
“你不是问我，我到底梦见了什么，才会喊你的名字吗？”
她抬起手，轻抚过他的脸。
“梦里，我死在了荣国公府。”
“你找到我的时候，我已经咽气了。”
季临渊心头抽痛，似是透过她的手，能感受到她的无尽绝望。
萧尽染目光悠长，“在那个梦里，我如你所希望的那样快乐。”
“我不知道爹娘死因，未曾回到姚家，可我还是没能被他们放过。”
重生的那天，从荣国公府逃出来的那天，她就告诉自己。
既然重活了一回，她就不会再死得不明不白。
这个公道，她要自己讨回来。
季临渊见过她被恶魔痛苦折磨，甚至损伤心脉，虽然不能感同身受那个噩梦有多真实，可他明白命运在他人手中，被任意玩弄的感受。
站在这个角度，他无法开口再劝萧尽染什么。
他的小姑娘，从来不是娇弱要依靠别人的娇花。
她是绽于荆棘中，不畏尖刺的盛放。
“两日后，我会启程去泗水。”
他揉了揉萧尽染的手，从腰间解下一枚令牌，“这个给你，我不在京中，若有紧急情况，暗阁任你调遣。”