多元宇宙中存在着许多不同的组织。即便只算那些横跨多个宇宙的组织，数量也相当可观。这些组织的结构和目标千差万别，其理念和愿景也各有千秋。
由神只领导的组织，往往将神只的信仰置于核心位置。有些组织类似教会和宗教，有些则更像公司。然而，即便在这些组织中，成员们也对他们的神明领袖怀着深深的敬意，甚至是虔诚的信仰。这归根结底是对强者的尊崇，而在多元宇宙中，没有谁比神只更强大。
任何人若想加入这些组织，组织必须能提供一些东西。最基本的，自然是一个归属感，可信赖的同伴，以及在多元宇宙无数危险中得到庇护。除此之外，组织还能赋予成员地位和社会声望，使得高层成员即便自身实力不强，也受人尊敬。换言之，这能让弱者借助组织的力量变得强大。
不仅如此，组织还为那些不太适合战斗的人提供了追求激情与施展才华的空间。为战斗者提供全方位支持，让他们能专注于战斗并提升个人实力，这是一种纯粹的共生关系，能让双方产生强大的协同效应。
“邪毒蝰蛇教团”就是这样一个以工匠为主的组织。它主要由炼金师组成，人们通常会认为其在战斗方面较为薄弱。但事实恰恰相反。
尽管在第93宇宙开启时，它处于破败状态，但没人敢轻视它。即便不考虑蝰蛇亲自现身维护的可能性，它自身也拥有强大的力量。甚至在这位原初者重新出现的前一天，它仍能轻松招募到强大的高手。
因为这个教团能提供组织的另一大显着优势：职业，尤其是在这个教团里，是专业。“邪毒蝰蛇的炼金师”无疑是整个多元宇宙中最抢手的专业之一，因为它拥有强大且具影响力的技能，还有无限的潜力。
当然，能成为这个有众多顶尖炼金师相助的教团成员，自然也有好处。与原初者的关联更是如此。
在众多令人向往的技能中，“邪毒蝰蛇的味觉”位居前列。这个技能本身就很稀有，而且还有很大的成长空间。它的成长路径也有详细记录，一旦获得，就有明确的提升方向。
有些技能有清晰的提升路径。大多数技能没有，但少数技能确实有。对于那些有清晰路径的技能，通常只需达到某种提升阈值，或者对技能足够熟悉，就能提升其稀有度。
而那些没有清晰路径的技能，则需要某种质的改变。不用说，这要困难得多。这并不是说有清晰路径的技能就不能改变，使其偏离既定方向，但由于难度较大，这种情况极为罕见。
有清晰路径的技能，这条路径也自然有尽头。到达某个节点后，若想进一步提升，就需要进行根本性的质的改变。这就是技能自然进阶的确切终点发挥作用的地方。
强大到能以自己名字命名技能的神只，无疑是强大的。相应地，他们的技能也很强，天生就具备强大的潜力。即便如此，差异依然很大。所以，当面对与邪毒蝰蛇相关的众多技能时，很少有人能不为所动。
杰克对此一无所知，从某种程度上说，这种无知反倒让他无所畏惧。他不了解许多事情，不知道自己能做什么，也不知道自己不能或不该做什么。
这就又回到了当前的万毒试炼。
对于所有尝试这个试炼的人来说，第一个小时被认为是最关键的。除了一开始的一些小波折，杰克出色地通过了这个阶段。
然而，与此同时，暮叶注意到了一些异常情况。
“师父……你在这药剂里加了什么？”
“哦，我只是加了点额外的东西。”蝰蛇嘴角挂着深深的笑容回答道。他的目光紧盯着杰克体内能量的流动，随着时间的推移，笑容愈发深邃。
暮叶在蝰蛇和桶之间看了一会儿，随后恍然大悟。“你不会是……”
“我确实这么做了。”
在调配药剂时，他只做了一个小小的改变。在所有材料之上，添加了一种微小的成分——一滴他自己的血。
“师父，我们得停下。”暮叶一脸焦虑地说道。他完全不知道师父在想什么。“他根本承受不住。我很清楚他是个始祖，但光是灵魂负荷就会要了他的命。即便在最好的情况下，也会对他的灵魂造成无法弥补的伤害。”
“通常情况下，我会同意你的看法。但我感觉这次不一样。杰克的灵魂比你想象的要强大。他能承受得住。”
“哪怕出一点点差错……”
“不会有事的。我认识杰克的时间不长，但有一点我已经了解，那就是他不会在挑战面前退缩。”
“希望你是对的。”暮叶叹了口气，又变回了沉默的观察者。不管怎样，现在说什么都还为时过早。杰克远远没到血滴被激活的试炼阶段。他只能希望这个年轻人在那之前就失败。
系统公平却也严苛。就像获取经验和等级一样，人不可能不劳而获。如果有人试图超越自身能力，强行提升实力，往往会遭受灵魂负荷之苦。
灵魂负荷是指一个人的灵魂不够强大，无法承载注入其中的力量。用雅各布读到的比喻来说，就像是往池塘里疯狂倒入大量污水，还指望它不会完全破坏原有的水，而是被池塘吸收，化为己有。换句话说，记录必须足够强大。
这种情况出错最常见的后果就是死亡。灵魂会破碎，只剩下坚不可摧的真灵，被系统回收。
另一种后果是灵魂出现裂痕，导致属性、资源、技能甚至等级的损失。修复受损的灵魂极其困难，而且往往还是会造成无法弥补的伤害。
暮叶原本以为计划是将杰克的技能稀有度提升到史诗级，如果一切顺利，或许能达到远古级。就像往池塘里倒入适量的水，但不会太多。这根本不会有问题。与这个人类拥有的头衔相比，简直微不足道。但蝰蛇的尝试意味着更多。他正通过自己的血液，强行将记录注入杰克的灵魂。一位原初者的记录，注入一个弱小的E级凡人的灵魂。
这意味着他不只是往池塘里倒入大量的水，还扔进去了一颗脏弹。如果杰克的池塘目前不够大，不够稳定，无法承受冲击，他就会……被改变，灵魂结构会被改变。
即便他不知怎么设法将其吸收进体内，暮叶也觉得不会有好结果。然而，他的师父似乎毫不怀疑这个凡人能够承受。他到底忽略了什么？
他知道这个凡人藏着某些秘密。光是他师父赐予他一个神级技能来隐藏他这一点，就足以证明。但那个秘密真的足以让他活下来吗？一个刚进入系统的凡人能藏着什么秘密？
暮叶有自己的猜测，但在多元宇宙无穷无尽的可能性面前，这只是徒劳。血脉、变异种族、特殊职业或专业，这些只是比较常见的猜测方向。这个人类已经拥有一个与时间相关的技能，这让老人觉得或许与时间概念有关。难道他不知怎么已经对时间概念有了深刻的领悟？不，考虑到他对时间膨胀的无知，这也说不通。
***
就在老炼金师思索之际，时间悄然流逝。很快，一整天过去了。桶里的杰克完全没注意到时间的流逝，他只是专注于内在。他的全部注意力都集中在吸收能量上，以至于被动感知领域传来的任何信息他都没察觉到。
一天很快变成两天，然后是三天。每隔几个小时，桶上的符文就会发光，药剂里更多的毒药会被激活。每次激活，杰克都会暂时受到全方位的攻击，直到他再次稳定下来。与此同时，他感觉自己对所有毒素的认知和抵抗力都在不断增强。他在慢慢适应。
三天半后，他听到一个小提示音，但没时间查看。然而，他立刻感觉到自己的“邪毒蝰蛇的味觉”技能发生了进化，变成了史诗级稀有度。随着技能稀有度的提升，技能能力也有了巨大飞跃，他感觉桶里的许多毒药现在不仅伤不了他，反而能滋养他。
但这短暂的喘息很快就被一波比以往任何时候都更猛烈的攻击所取代。杰克的成长并不意味着试炼会变得更容易，只是意味着试炼的难度会加快以匹配他的成长。从设计上来说，这几乎是一场无法获胜的试炼——杰克并不知道这一点，他只把这看作是又一个需要克服的难度高峰。
***
四天很快过去。接着是五天、六天。很快，整整一周过去了，杰克仍沉浸在试炼中。暮叶对这个年轻人的快速适应能力感到惊讶，每次他迅速克服新一波攻击时，暮叶都会赞许地点点头。至少可以说，他的速度令人印象深刻，而他保持专注的能力更是如此。能保持如此专注的能力非常罕见……
第八天，发生了一件让蝰蛇和暮叶都惊讶的事。原本一动不动的凡人微微露出一丝笑意，紧闭的嘴唇微微张开，吸入了一些药剂。
暮叶惊恐地瞪大了眼睛，而蝰蛇则开始歇斯底里地大笑。看来杰克觉得试炼的速度太慢了。他确实这么觉得。
***
第六天过后，他同化毒素的速度已经比难度增加的速度还快。这开始变得无聊，挑战性不足。在他的内在世界里，他就像一位大师，轻松地引导着能量。每一丝进入他体内的有毒能量，甚至还没来得及开始攻击他的元气，就被从四面八方包围并吞噬。
于是，他开始解除麻痹自己的毒素。至少解除到能微微张开嘴巴的程度。他想要更多，哪怕得强行获取。
当他直接吸入药剂后，感觉整个胃就像被数百万只小虫子入侵，都在试图从内部将他吞噬。自始至终，疼痛从未停止。这种疼痛不是那种可以轻易忽略的，而是让人无法忽视、全身心都能感受到的剧痛。
然而，杰克挺住了。尽管毒药进入胃部时，他短暂地皱了下眉头，但并没有失去专注，而是开始吸收这些毒药。他的魔力涌向毒药，带着一种强大的意图，要分解并摧毁这些毒药。
此时他还没注意到，在他原本无色的魔力中，出现了微小的紫色火花。这些火花极其细微，也许只有邪毒蝰蛇注意到了。然而，这些火花中蕴含的意图很明显，随着他的魔力分解毒药的速度越来越快。
他第一口药剂用了两个小时才吸收完。第二口用时一小时五十五分钟。第三口一小时四十七分。第四口一小时三十六分。他因没有睡觉而疲惫不堪，但他仍在坚持，能量不断滋养着他，而疼痛又让他始终保持清醒。
九天过去了，接着是十天、十一天、十二天。两周刚过一个小时，杰克听到了第二条提示。成长立竿见影，他感觉自己充满了内力。此时他体内的大部分毒药似乎都不再对他产生影响，随着麻痹感基本消失，他甚至感觉自己的行动能力也恢复了许多。
他分出一丝注意力到感知领域，看到了面带微笑的蝰蛇和不知为何一脸担忧的暮叶。没过多久，杰克听到蝰蛇通过心灵感应在他脑海中说话。
“恭喜你通过万毒试炼的第一部分。准备好迎接第二部分了吗？”
杰克睁开双眼，无视眼中的灼烧感。他只看了两人几眼，视线就因仍具毒性的药剂侵蚀眼睛而变得模糊。然而，他清楚地看到蝰蛇那双闪着绿光的眼睛正直勾勾地看着他。眼神中的意思很明确：这是一个挑战。
他点点头，为即将到来的一切做好准备。他的直觉告诉他，这一部分不会像第一部分那么容易。因为说实话，他觉得第一部分很轻松。他在第一个小时内就熟悉了这个过程。
得到他的认可后，蝰蛇的笑容微微收敛，变得更加严肃。就在他准备实施下一步计划之前，杰克听到暮叶低声嘟囔道：
“没有第二阶段啊？”
杰克还没来得及思考这句话，邪毒蝰蛇就举起手，指向木桶。一道绿色光线从他指尖射出，击中符文后，符文全部变成绿色。与此同时，符文扭曲变化，形成新的符文。这些符文的等级比之前的高得多。
符文刚一变化，桶里的液体就从纯黑色变成了深绿色。整个房间的魔力涌动，一股气息从桶中释放出来。那是邪毒蝰蛇的气息。
在药剂中有一小滴深绿色的血液。它不像普通液体那样扩散，而是完好无损。其他任何有毒物质都不敢靠近它，仿佛有一条神圣法则将它们隔开。
随着符文的变化，这滴血也开始搅动。被激活后，它开始释放气息，影响周围的毒药。与此同时，杰克又遭受了一波比以往任何时候都更强大的毒素攻击。凭借着顽强的意志力，以及运用过去两周所学的一切，他不知怎么地抵挡住了这波攻击。
还不到一个小时，攻击就结束了。杰克享受了几秒钟的平静，他吸收了最后一丝毒药，他的“邪毒蝰蛇感知”技能告诉他，周围的药剂中已经没有任何有毒物质了。他以为自己赢了。
然而，虽然他的“邪毒蝰蛇感知”技能没有察觉到，但他的危险感知却察觉到了。混合物中还有一滴血。他还没来得及做出反应，这滴血就像子弹一样直射向他的胸口，毫无阻碍地穿透他的皮肤，深深融入他的灵魂。
真正的万毒试炼第二部分，就在这时开始了。