阮青竹沉着脸，“啪”地一声把窗子关上了，也暂时把糟心事关到了外面，转身查看阮北仇的情况，正看见他开始流鼻血，手忙脚乱地摸了一遍周身，李莲花已经抢先一步递上了手帕。
见状，阮青竹才稍稍放松一些，连日来一直压在心底的担忧和恐惧，在看见阮北仇完完整整站在自己面前时，才一股脑地释放出来，也顾不得在场还有许多人，一下子哭了出来。
“爹……呜呜呜，你有没有受伤啊？他们是不是把你抓起来了？”
他害怕阮北仇身上带伤，不敢像往常一样扑上去，只能上前几步，蹲在来他身前，如同幼时一般，仰着脸看阮北仇，眼眶通红，哭得像个孩子一样，并不好看，十足可怜。
阮北仇本欲借着擦鼻血的动作，掩去眼底的泪光，可看着儿子如此情态，再也忍不住，父子俩抱头痛哭，一声声“老爹”“珠珠”此起彼伏，看得亲缘浅薄的笛飞声一脸古怪，抱臂站了一会，最后丢下一句“他们父子一直这样么？”，就转身走了出去。
无颜跟着他回了房间，才看见笛飞声放下手臂，抱在里面的那只手上的伤口都已经不再流血了，方才没有发现，只是因为李莲花也受了伤，而他的衣服是深色的，染上了血也看不出来而已。
“什么一念心清净，还是和以前一样，明明是他要身受我一刀，却非要还我一剑。”
他抱怨了两声，心头却有些怅然，自有记忆，他便生活在笛家堡，逃离那人间炼狱之后，他又不断习武，不断挑战别人，败者大多都死在了他的刀下，如今能与他论起“过去”的，全天下也不过一手之数。
自己也有父母么？若是他们在世，为何自己会落到笛家堡呢？若是他们已死，又是因何而死呢？
这些念头短暂地在笛飞声的心头盘旋来一圈，就被凌厉的刀气赶走了，弃我去者，昨日之日不可留，往事已矣，如今他体内的痋虫已灭，等此间事了，也该去算一算旧账了。
李莲花站在一旁，见阮青竹终于能大哭一场，也放下心来，这些时日发生的事情，对他来说的确有些残忍。
北上之行一大部分原因是为了替他救父亲，他已经是队伍里最弱的人，若是再情绪崩溃，即使李莲花他们不会怪他，他也会怪自己。此时他能痛痛快快哭一场，总不至于把自己憋坏了。
不过此时外有强敌在暗中窥伺，阮青竹只哭了一会，就把自己从老父亲别的怀里拔了出来，问起他离开扬州后都发生了些什么。
阮北仇略去那些让人担心的部分，从怀中掏出那块洗罪石放在桌上：“方才莲花侄儿是用血救了我吧，不然恐怕我也会和那些人一个下场。这块洗罪石是他们那个血池的核心，这东西被我拿走了，他们才一直追着我跑。”
“这不是……”
阮青竹询问地看向李莲花，得到了肯定的回答后，站起身将桌上的木匣打开，阮北仇一看，里面的红色宝石，除了大小，和自己拿出来的洗罪石别无二致。
“这东西是西域魔门的洗罪石，不过其实并非石头，而是这痋虫吸饱了人血，进入休眠，同时在体外形成晶体将自己包裹。”施旷上前拿起一块小的洗罪石，拈在指间仔细端详了一番。
“我在四十年前曾经见过他们喂养，拳头大小的一块洗罪石，一天一夜便能将一池子的血吸干，也能将一池清水化为血池，能助人突破瓶颈，恢复精力，说是返老还童也丝毫不为过。”
这便是西域魔门百余年前从南胤得到的东西，也是他们当年侵入漠北的手段，吸饱底层人的血，让上层人返老还童，身中痋虫而不自知，最后只能沦为他们的傀儡。
李莲花手指捻动：“西域魔门么……那七情门也只是他们的一颗棋子？七情门蛰伏关外多年，却没有任何人发现他们和西域魔门的关系，连万人册的探子都被寄生和蒙蔽，只怕其他地方也有同样的情况。西域魔门的动作，恐怕比我们想的还要大。”
此时，皇城之中，一位面白无须的太监面无表情地将一个僧人送了出去，转身回到大殿后，又恭敬地躬身行礼：“陛下，那西域僧人已经出宫去了。”
正在批奏折的明黄色身影顿了顿，朱笔一划批了两个字，才将笔放下，起身踱步走到了门口，看着门口一成不变的风景，许久不语，最后叹了口气，才仿佛喃喃自语道：“你觉得，朕这么做，是对是错？”
大太监犹豫了一下，还是和以往无数次一样拱手道：“陛下圣明。”
“你犹豫了。”
帝王不辨喜怒的声音响起，大太监背后起了一层白毛汗，膝盖一软就跪倒在地：“奴才该死！”
因为之前那僧人过来所谈之事十分机密，此时殿中只有皇帝和太监两人，其余宫人得以逃过一劫。
“起来吧，”大概是觉得索然无味来，熙帝摆了摆手，自己转身回到御案前，准备继续批阅奏折，“对也好，错也好……想要与朕谈条件，先跪着爬到朕的面前来再说。”
说完，他像是忽然想起什么，问那太监：“对了，牧儿去扬州多久了？也该回来了吧？寒儿近日又去哪里顽了？牧儿不在，他个猴子就要称大王了。”
算起来两人其实是平辈，可李牧小时候，熙帝还抱过他呢，因此看待李牧和燕道寒两个，与看自己的晚辈也没什么差别。
“李大人此去扬州，已经有小半年了，屡破大案，颇有高师之风，燕少爷之前去了津门，前些日子已经回了京城。”
“那便派个人……让牧儿回京，看看他的恩师吧。之前派去扬州的人可有什么发现？”
“并无发现，李大人似乎并不知道山上的事情。”
“知道了，你先下去吧。”
“奴才告退。”
大太监倒退着出了大殿，关上殿门后转头看向青空，才长长地出了一口气，感受气流经过肺部带来的活着的感觉。
几乎是那西域僧人离开皇宫的同时，京城的阴影就像是活过来了一样，数骑身影先后离城，向不同的方向奔袭而去，京城上空的飞鸟也忽然多了起来，正在巡逻的轩辕萧抬头望了一眼，脚步不停，心中却沉了几分。
多事之秋啊。