“殿下,这么着急让我回来,是发生什么事了吗?”
身穿白袍的主教正在给信徒们进行圣水的洗礼,所有人的注意力都集中在洗礼台上,坐在角落里的高文,一边观察着周围的动静,一边低声询问。
亚瑟寄给他的信函中,并未说明具体情况,只是让高文择期返回伦敦,有要事相商。
回来的路上,高文一直在想亚瑟是不是遇到了什么难以解决的大事,不得已才把他从外面召回。
亚瑟扫了眼四周,确认没人注意到他们后,用只有两个人能听到的声音,将马维的计划简短说了一遍。
听完,高文若有所思的点了点头:“原来是这样....”
“这样做,需要你提供全部的私密信息,如果你不愿意,我也能理解。”亚瑟说:“我可以另找其他人选。”
“不用,殿下。”高文语气认真道:“殿下你是了解我的,这些年,我一直在调查父亲的死因,虽然我怀疑和大王子他们有关,可始终没有掌握决定性的证据,而我又要忙于公司事务,抽不出时间,再加上身份问题,很多事难以展开深入调查....和马维神父交换身份,能让我从公司事务里脱身,这样,我就有足够时间去做别的事情了。”
“你同意了?”
“嗯。”
“好,今天晚上,来这个地址,那里会有人接应你。”
亚瑟拿出一张手指大小的纸条,递给高文,随后起身走向洗礼台,而高文则趁机离开了教堂。
晚上9点,夜色渐深,位于摄政公园东侧的奥尔巴尼街正在举办一场盛大的狂欢派对,有一位神秘富商买下了酥胸夫人酒馆内所有的啤酒,免费供应给到场的客人,消息一经传开,居民们立刻蜂拥而至,将街道挤得密不透风。
如此热闹的场面,猎魔人自然要严密盯防,就连苏格兰场都在奥尔巴尼街附近加强了人员巡逻,来到这条街上的不止有领取免费啤酒的居民,还有嗅着味道赶来的‘老鼠’。
为了防止钱包被偷走,许多有经验的居民干脆把钱包放在了家里,随身只携带几便士应急,这样一来,就算钱被偷走也不用心疼,当做买啤酒的钱就好了。
随着聚集在奥尔巴尼街的人们越来越多,高文的身影,也出现在了人群中,他跟随拥挤的人群,一点点来到酥胸夫人酒馆店门前,混进了店内。
冒着气泡和白沫的爽口啤酒一杯接一杯递给进店的客人,穿着低胸服装,裸露两个半圆球的老板年风情万种的向客人抛着媚眼,客人们瞪着大眼,恨不能一头扎进老板娘的柔软胸脯里,谁也没注意到旁边的高文。
高文躲在人群最边缘,缓慢的朝吧台移动,就在他靠近吧台隔板时,突然一只手臂从下方抓住了他的袖子,高文低下头,看到了一个脸颊脏兮兮,穿着红格子裙的小女孩,十二三岁的年纪。
小女孩向他比了个噤声的手势,拉着他钻过柜台隔板,弯着腰,来到了酒馆后台。
高文从没见过这位小女孩,他甚至不知道酥胸酒馆的老板娘竟然也是效忠于亚瑟的手下,亚瑟很神秘,他信任高文,信任自己的圆桌骑士,但信任归信任,很多秘密,只有他一人知道。
酒馆后台堆满装酒用的木箱、橡木桶,拥挤狭隘,小女孩穿梭其间,敏捷的像个红色精灵,她一路引着高文来到储物间,推开满是灰尘的货架,按动左手第三排第二块以及右手第一排第五块的石砖,只听‘卡哒’一声,地板弹起了一块。
在高文的注视中,小女孩踮着脚取下挂在墙上的煤油灯,高高举起,递到高文面前。
“......”
高文接过煤油灯,小女孩翻开弹起的地板,下面是一条通往地下的黑暗阶梯,她双手推着高文的后背,推着高文前进,直到高文走进阶梯后,才合上地板,跳起来踩了几下。
确定地板已经完美闭合后,把货架恢复原位,然后抓起摆放在角落里的瓦罐,抓了一把里面的尘土,细细的洒在地面和货架上。
高文独自行走在幽暗漆黑的隧道里,四周的黑暗逼仄而来,空气冰冷刺骨。
酥胸酒馆的老板娘、小女孩、包场的神秘富商....
这些现象当然不是巧合,而是亚瑟的所作所为,高文什么也不知道,他才刚回到伦敦,这里,不是他的地盘。
“殿下藏得真深啊....”
走着走着,高文突然幽幽的感叹了一句。
他有些看不透亚瑟,亦或者说,亚瑟回到伦敦的这一年来,发生了不小的变化。
亚瑟已经和新罗斯城时期不一样了,他在伦敦做了更多的布置,酥胸夫人的酒馆只是其中之一,其他看不见的地方....还有多少?
依稀间,高文回忆起多年前自己与亚瑟初见的场景,那时的亚瑟,还只是一位被仇恨吞噬的小孩子,如今一晃多年过去了,亚瑟....
早已成长为了真正的男人。
他开始变得内敛、沉默。
在亚瑟的身上,高文看到了一丝属于王者的气势。
身为圆桌骑士第二席、最早投靠效忠的成员之一,高文觉得自己应该为亚瑟的成长感到高兴,可他高兴之余,竟然诞生了一丝恐惧。
要知道,王者,往往是冷血生物。
对下属的褒奖和鼓励,甚至是亲近、爱护,不过是王者们驭人的手段罢了。
“你应该警惕别人脸上的笑容,而不是仇恨。”
“仇恨会让你警觉,笑容却是在麻痹你。”
“当上位者对你露出笑容时,你就该思考自己的进退了。”
高文脑海中响起了父亲的声音,亚瑟很少露出笑容,即便笑,也是对敌人的冷笑,和下属待在一起时,他往往没什么表情。
思索间,高文来到了一座铁门前,门旁没有悬挂属于圆桌骑士的斗篷和佩剑,意味着酥胸夫人酒馆的老板娘不是圆桌骑士,储物间里的暗道可能是某个特殊的紧急入口。
看着铁门上因经历了久远岁月而锈蚀的斑迹,高文更加确信亚瑟很久之前就建立了这条暗道,他深吸口气,抬手敲响敲门。
冬冬!
卡哒...
沉重的铁门开启,一股暖流扑面而来,宽阔的暗室内,摆放着一张巨大的木制圆桌,桌子上方,悬挂着六面鲜红的旗帜,那是圆桌骑士的戒条。
【永不暴怒和谋杀】
【永不背叛】
.......
一切,都和位于新罗斯城下的暗室布置相同,不知道谁彷刻了谁。
圆桌上首,端坐着一位金发男子,正是亚瑟,他的身旁,还坐着几个即熟悉又陌生的人。
“高文,我来给你介绍一下,这位是马维神父、来文·博杰和丹尼尔....”
陌生,是因为今天之前,高文从未和马维正式交际过,熟悉,是因为高文早就调查过马维了。
高文脱下帽子,身体微微前倾:“马维神父,初次见面,我是罗素·本杰明。”
“本杰明先生,久仰大名。”马维微笑道:“我早就听亚瑟提起过你了,圆桌骑士第二席,骑白马的高文....对不对?”
“您谬赞了。”高文不卑不亢的说。
“坐下吧。”
亚瑟朝高文招了招手,示意他坐到自己身边,让女仆端上红酒后,沉声说道:“今晚过后,高文,你不再是罗素·本杰明,你不能通过任何方式联系自己的亲人,你必须彻底遗忘罗素·本杰明的身份,温莎王国,只有一个罗素·本杰明,那就是马维神父,你明白吗?”
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“明白。”
“如果你有什么话想对家人说,那就尽快写下来。”
“我想说的话,她们早就知道了。”
“嗯。”
亚瑟轻轻点头,看向马维,目光交汇后,再度说道:
“那就开始吧,高文,你把罗素·本杰明的所有信息,毫无遗漏的告诉马维神父,无论将来发生什么,你都不能插手罗素·本杰明的事情,直到交换结束。”