“呼...呼...”
床榻上，罗德四世接受完医师的诊断，再度沉沉睡去。
医师刚出卧室，就被人群围住，大王子迫不及待的问道：“父亲的身体怎么样了？”
虽然教皇乌布利一世给罗德四世下达了3个月的死亡期限，但那并不代表罗德四世完全失去了行动能力，只要他依旧能处理政务，就不需要开启紧急预案。
“唉...”
医师摇头叹气：“陛下的精神状况已经濒临崩溃，每天清醒的时间不超过一个小时，我无能为力。”
“难道就没有其他办法了吗？”
“没有...”
闻言，众人都沉默了，国王病危，对任何一个王国都不是好事，也意味着动荡的开始。
“陛下是中了毒。”利维乌大主教忽然说。
“什么？中毒？！”
大王子脸色骤变，连忙追问道：“这是怎么回事？父亲怎么会中毒呢！”
“在陛下的食物里，我们发现了一种从未见过的灵魂毒素。”利维乌大主教说：“灵魂毒素极难炼制，配方更是稀少，能够炼制出灵魂毒素的教会，大概率是伏都王国的巫神教，听说他们有一种名为魂灵剂的特殊魔药，可以让服用者在不知不觉中死去。”
“如果我所料不错，陛下中的应该就是魂灵剂，为了确定，我已经派人提取毒素送往巫神教检验，很快便能得到结果。”
“是谁这么大胆！竟然敢毒害国王！”大王子怒不可遏道：“我非将他碎尸万段不可！”
利维乌大主教阴鸷的笑了笑：“殿下不必着急，毒害国王无疑是在挑衅教廷，我们已经聘请了福尔摩斯先生联合苏格兰场警方、猎魔人调查此事，此行随同的所有佣人，全都被监禁了起来，时刻准备接受调查...犯人是绝对逃不掉的。”
听到这句话，二王子忍不住看了大王子一眼，凶手是大王子指派的，为了给国王下毒，当然会贴身随行，肯定会被怀疑，福尔摩斯又是赫赫有名的侦探，如果处理不当的话...很可能暴露行径。
要不要揭露查尔斯的卑劣行径？
二王子心中想到，若是此刻出面，将查尔斯下毒的行为曝光，那国王一定是他的囊中之物了...
怕就怕查尔斯反咬他一口！
就在二王子犹豫不决的时候，大王子咳嗽了一声，似是提醒。
意识到该自己出马的二王子与马维交换眼神，在后者鼓励的目光中，鼓足勇气说道：“各位，国王病危，无法理事，为了保证和谐，我提议开启宪法中的紧急预案，选立新国王！”
此话一出，布兰登大主教明显愣了一下，因为按照温莎王国的规矩，国王驾崩或者启动紧急预案后，第一顺位继承人是大王子查尔斯，第二个才是他二王子...
这时候启动紧急预案，不是把王位拱手让人吗？
“根据上个世纪颁布的《王位继承法》，王位的继承顺序应该由议会来决定，而非国王本人。”
马维开口说道：“鉴于此，我们应该开展一次综合选举，由议会决定谁成为下一任国王。”
“《王位继承法》？”大王子冷笑道：“如果遵循《王位继承法》里的规矩，凡出生于温莎王国领地之外的、包括入籍者在内、父母均为温莎人除外的人，不得担任枢密院顾问官或者国会两院议员、不得担任文武官职、他本人或者他信托的人不得享有国王赐予的土地和世袭财产....”
“尼古拉斯，遵循《王位继承法》的话，你议员的身份以及菲利克斯的爵位，都不应该存在。”
“把这条删去就好了。”利维乌大主教淡淡的说：“尼古拉斯是教会特许的入籍者，他们家族应一视同仁，获得全部的公民权益，既然大王子殿下搬出《王位继承法》，那我们便修改这条规则，我想教皇也会同意的....谁反对？”
大厅里鸦雀无声。
哪怕内阁成员都在，还有许多上议院的贵族，但没人敢说一个不字。
大王子脸色阴沉一瞬，很快恢复笑容：“我赞同利维乌大主教的提议，曼施坦因家族是我们的好朋友，我们应该接纳他们。”
“是啊是啊...”
“殿下说得对...”
一阵附和声中，再也没人提非温莎人不得担任议员的事了，大概率以后也不会再提。
法案是人制定的，打破规矩当然也是人，马维搬出了《王位继承法》，要求通过议会选举的方式决定王位继承人，也没人反对...大王子倒是想反对，但刚开始就被利维乌大主教怼回去了。
曼施坦因家族能够获得温莎王国的公民身份，是因为马维成为教会唯一指定的魔药经销商，同理，莱文获封爵位也是教会的意思，教会只能用世俗的权力奖赏曼施坦因家族。
质疑曼施坦因家族的合法性，就是在质疑教会的决定，利维乌大主教当然不能同意。
“启动紧急预案...内阁没有意见吗？”利维乌大主教目光扫过温斯顿等内阁成员。
“陛下无法理事，虽然内阁可以代行其事，但这终究不是办法，迟早也要选出新国王...”
首相温斯顿叹道：“趁老国王还在，选出新国王也不是一件坏事。”
情况特殊，眼下也不是表忠臣的时候，哪怕二王子不说，内阁也要考虑启动紧急预案的方案。
温斯顿作为保守党成员，知道此刻启动紧急预案对他们最为有利，如果拖延三个月，局势还不知道要发生怎样的变化，尽快让大王子坐上王位才是目前最紧要的事。
“启动紧急预案，可以，不过要等到教会找出幕后黑手。”
利维乌大主教森然一笑：“我们当然不会让下毒的人成为国王，无论他是谁，都要为此付出代价！”
说完，利维乌大主教便转身离开了王宫，他要去和教皇复命，禀报这半个月来发生的事，已经病倒在床榻上的老国王，苟延残喘，早已失去了价值，与死没什么区别了，派一位主教看守，足够。
利维乌大主教前脚刚走，福尔摩斯后脚便带着苏格兰场警察赶到了，他们接到的命令是调查下毒的凶手，这对福尔摩斯来说不过小菜一碟。
回到肯辛顿宫的二王子一直心神不宁，他不知道怎么了，总是惴惴不安，如坐针毡，妻子看到他这副模样，关切的说道：“你不要为陛下伤心了，这是他的命。”
“不...我不是在想父亲，眼下还不是哭丧的时候，教皇说了，他还有三个月。”
挠着头，二王子焦虑不安道：“我总感觉自己漏了什么东西，至关重要的东西...”
妻子摇了摇头，抱着孩子回到房价休息了，二王子独自坐在沙发上抽烟，一夜未眠。
另一边...
“你说三王子最近状况很古怪？”
杂货铺，马维听着胖橘的汇报，皱起了眉头：“说起来，他白天的时候，对病倒的老国王太过麻木，与他直来直往的性格不符。”
“三王子最近半个多月怠惰了许多。”
胖橘说：“以前的三王子，大部分时间住在郊外军营里，每天6点准时起床，与士兵一同操练，吃的食物也和士兵一样，在陆军里很有威望。”
“可最近半个多月，三王子突然像变了个人一样，住进了伦敦奢华的别墅不说，还经常背着妻子沉迷于酒色，脾气变得暴躁，整天睡到中午才醒，就连他的儿子伊迪，都因为犯错被他揍了一顿，妻子因此和他大吵了一架。”
“伊迪？”
马维眯起眼睛，他当然记得三王子的儿子伊迪，当初三王子还想让伊迪娶尤妮亚呢。
对自己的这个儿子，三王子十分宠爱，就连他成立的魔药公司，都是用伊迪命名的，突然的性情大变，里面一定有猫腻。
“具体变化，是从哪天开始的？”
“从你们三人在克拉伦斯宫讨论给国王下毒的那天晚上开始。”
“难道三王子是因为自己的两位兄长密谋给亲爹下毒，过于伤心，才自暴自弃的？”
眼睛一转，马维又觉得不是那回事儿。
遇到问题就解决问题，一遇挫折就自暴自弃的是军人吗？
从每天早起与士兵操练的坚持不难看出，三王子是一个很聪明的人，他懂得笼络人心，并不是四肢发达头脑简单的傻子。
既然如此...
“你还记不记得布雷肯魔药公司拿出的附灵药丸？”马维说。
“可以让人短时间内灵魂出窍的魔药，我记得。”胖橘点头：“灵魂强大者甚至可以控制别人的身体....你怀疑三王子被人控制了？”
“我怀疑三王子被大王子控制了！”
马维神情凝重道：“平日里，三王子都会带着护卫出行，但那天晚上的谈话，是极度私密的，三王子只身一人，还先行离开，在他离开别墅的那段时间，谁也不知道发生了什么，有遇袭的风险。”
“大王子控制他，难道是为了军队？”
胖橘惊讶道：“三王子在伦敦西南方面集团军有极高的威望！负责卫戍首都的安全！他可以调动军队！”
“是的，那些将领都信任他，愿意听从他的命令。”马维沉声道：“如果他真的被大王子控制了，大概率是为了伦敦周边的军队。”
虽然伦敦受到命运三女神教会庇护，但教会不会轻易插手世俗事务，只要时局稳定，民众不会怨声载道就可以了。
至于谁当国王，教会并不是特别在意。
如果大王子在选举中落败，他会不会控制三王子调集军队进城，强行占领王宫？
若真是那样...教廷会出手帮忙吗？
马维心中没底。
二王子背后确实有布兰登大主教支持，但大王子背后也有人啊！
坎伯雷大主教也不是吃素的！
战斗力最强的，当属罪恶女神蒂尔德的信徒，也就是利维乌大主教派系，可王位之争跟三王子没啥关系。
财富女神南尔德的信徒...战斗力远不如健康女神维尔德的信徒，人家就不是战斗类型的信仰神！
当然，教皇大概率是不会允许教会内部发生‘械斗’的，如果坎伯雷大主教按兵不动，布兰登大主教肯定也不能动，这样一来，是死是活就看个人的造化了。
现如今，大王子手中不仅有三王子的伦敦军团，还有克劳利家族等海军的帮助，陆军、海军都在他的控制之下，一旦开战...
手中没有军队的二王子，跟一只小鸡仔有什么区别？
“二王子太幸运了。”
胖橘忽然说：“他比大王子幸运的多。”
“此话怎讲？”
“二王子有你的帮助。”胖橘说：“你想扶持二王子上位，等他当上国王，伱必将受到重用，那时，你就能从内部分解自由党和大王子的支持者们。”
“如果将自由党和保守党比作两条大鱼，那么你就是一把快刀，一点点割下他们的肉，喂给尚未壮大的工党。”
“等工党壮大，亚瑟得了民心后，你就可以不再伪装，推翻二王子的政权，我说的对吗？”
马维笑了笑，没有回答。
“另外，其实二王子是根本斗不过大王子的，是你的到来改变了局势，让自由党得到了虚假的繁荣，实际上，在最后关头，如果没有你指挥皇家海军，二王子一样要面临失败的结局...大王子控制三王子，是帮了你大忙。”
月光下，胖橘的背影格外壮硕，细长的眼瞳古井无波：“你希望陆军发动政变，只有这样，皇家海军才能顺理成章的取代陆军，成为卫戍伦敦的防御力量。”
“大王子以为他控制了皇家海军，其实图雷·克劳利那些中坚骨干，都会听从你的调遣，而不是他。”
“一旦政变爆发，皇家海军会立刻偷袭陆军身后，将大王子的计划彻底破坏，那样一来，皇家海军就会受到二王子的重视，背叛的陆军将失去防御首都的荣耀，被皇家海军取而代之。”
“当皇家海军接管伦敦防御任务...整个伦敦，就会变成一块肥肉，你想什么时候吃，就什么时候吃！”