《毛公案》以清朝官场和民间生活为背景，围绕巡按毛登科的经历展开，讲述了一系列断案昭雪、惩恶扬善的故事。
《毛公案》作为一部具有鲜明时代特色的公案小说，以其扣人心弦的故事情节和深刻的社会寓意，生动展现了特定历史时期的社会风貌，在文学领域独树一帜。
核心人物简介
- 毛登科：作为直隶巡按，他为人正直，嫉恶如仇，秉持着公正无私的态度处理各类案件。在涿州私访时，勇敢揭露知州刘子云的贪赃枉法行为，即便遭受不公对待，被屈打并关押入狱，也毫不畏惧，坚守正义。
- 刘子云：涿州知州，贪婪成性，为了私利不择手段。他收受贿赂，在审理案件时颠倒是非，将无辜之人屈打成招，对敢于质疑他的毛登科也毫不留情地打压，妄图掩盖自己的罪行。
- 姚庚：十足的逆子，品行恶劣。为了达到自己的目的，不仅私自贩卖弟媳，还在母亲知晓此事后，企图杀人灭口，在半路追杀母亲，其行径令人发指。
- 姚义：姚庚的弟弟，为人善良正直。在外经商期间，得知兄长的恶行后，毅然决定为母亲和妻子伸冤，展现出了正义和担当。
关键情节
杨氏冤案：姚庚为谋取私利，私自将弟媳杨氏卖给刘清。杨氏不甘被卖，联合王婆、刘清到州衙控告姚庚。然而，刘子云收受了姚庚的贿赂，对杨氏等人严刑逼供，屈打成招，将他们关进监狱。毛登科在私访过程中了解到这一情况，义愤填膺，闯入公堂与刘子云理论，却遭到刘子云的责打和关押。
高氏遇险：高氏安人得知姚庚的恶行后，决定前往州衙告儿子忤逆。姚庚担心事情败露，在半路持刀追杀母亲，砍断了母亲的五指。关键时刻，一阵怪风将高氏安人刮走，使其幸免于难。后来，高氏安人在杭州与外出经商的儿子姚义相遇，母子二人决定向巡按毛登科鸣冤。
冤情昭雪：禁卒王彪心怀正义，将刘子云企图谋害毛登科的消息透露给毛登科，并帮助毛登科送信给京城的吏部尚书黄景隆。黄景隆得知此事后，向嘉靖皇帝启奏。皇帝大怒，下令刑部大堂胡炳章捉拿刘子云，交给毛登科审理。毛登科重审案件，将姚庚、刘氏判以凌迟处死之罪，刘子云判斩首之刑，为受冤之人洗清了冤屈，让正义得以伸张。
后续发展：姚义母子回家后，酬谢了刘清。同时，他们四处寻找失踪的两个公子。后来，大公子金钟在山西王员外家读书，十八岁时连登科甲，成为河南知府；二公子玉磬也与金钟相认，兄弟二人回到良乡拜祖归宗，合家团圆，过上了幸福的生活。他们在家中供奉毛公禄位牌，以表达对毛登科的感恩之情 。
故事主旨
《毛公案》通过一系列跌宕起伏的故事，高度赞扬了毛登科等正义之士不畏强权、敢于与恶势力斗争的精神，同时也揭示了作恶者必将受到严惩的道理，传达出正义终将战胜邪恶的坚定信念，具有深刻的社会意义和警示作用。