东临城，一座听涛阁的分阁之内。
三楼的某个茶间里。
南宫问秋看着桌上摆放的一条粗壮的、长着黑毛的大腿，面露满意之色。
“不错，任务完成的很快，远超我的预期，我果然没有看错你。”
桌子对面，黑衣分身百无聊赖的坐着，从怀里掏出一沓写满了小字纸张，扔在了桌面上。
“这是何物？”南宫问秋有些疑惑。
“哦，昨日深夜，我卸完腿后，半路上碰到了一个面色落魄的说书先生。
那说书先生一见到我，就凑上来问我有没有什么需要帮忙的地方。
我给了他几两银子，他就帮我把昨夜的事情写成了一个故事。”
黑衣分身指着桌面上的纸张，说道：
“我看了，一本质量上佳的深夜读物，失眠的时候可以翻阅一下。”
说完，他又补了一句：“主角就是你二哥。”
南宫问秋拿起纸张看了看，神色愈发满意，嘴角噙着笑意，问道：
“是原本吗？”
闻言，黑衣分身面露惊讶，用一种看向同道中人的眼神看向他，好奇问道：
“你怎么知道不是原本？”
这是他花了二两半的银子，让街边的报童加急抄录的“拓印本”。
南宫问秋将桌上的纸张收进怀里，说道：“不要把它散播出去，这东西后面或许还有大用。”
“哦。”
原来不是同道中人……黑衣分身又恢复了那种淡淡的表情，问道：
“帮你卸了你哥一条大腿，就算没有奖励，也总该告诉我你的那件“私事”是什么了吧？”
南宫问秋笑道：“这是自然。只是，那位姑娘怎么没来？”
“没来就说明人家不想搭理你呗。”
黑衣分身用一种恨铁不成钢的眼神看向他。
暂且不论南宫家的少爷血脉相不相同，但这挑选爱人的口味儿却还是颇为相似的。
听到这个回答，南宫问秋的目光稍微黯淡了些，随后说道：
“其实，我的那件“私事”是什么，并不难猜。”
“甚至你已经有了自己的猜测。”
黑衣分身看着他，有些索然无味：“难不成真是帮你夺得家主之位？”
“那倒不是。”
“如果是为了家主之位，我就不会让你去卸掉我二哥的一条大腿了。”
南宫问秋淡淡说道：“告诉你一件外人不曾了解的事情。
“听涛阁的背后共有五大家族。而这五大家族同气连枝，即使是面对巨大的利益，内部也不会产生锋锐的矛盾。”
“你知道这是因为什么吗？”
黑衣分身回道：“因为城主管的严？”
“不，是因为听涛阁里的贝壳。”
南宫问秋面色变得严肃，缓缓说道：“贝壳是神明的赏赐，但即使如此，凡人也无福消受。”
“长期使用贝壳的人，到最后，无一例外都变成了贝壳的一部分。”
黑衣分身脸上终于露出一抹感兴趣的神色，问道：“是同化还是吞噬？”
南宫问秋摇头道：“是变异与短寿。”
“五大家族内从来只有现任家主与候选家主，从没有过前任家主的说法。”
“因为五大家族的人寿命极短，往往只有同境界武人的一半，甚至更短。”
“寿命一旦耗尽，迎接五大家族的人并非死亡，而是身体的腐化与堕落。”
“死者的身体将会被大脑里的贝壳接管，变成狰狞恐怖的怪物。”
“有些怪物类似鱼类，浑身长满鳞片，嘴部变成鱼鳃。”
“有些怪物则是上半身变得柔软，下半身长满触手……”
“更有甚者，躯体怪异无比，难以描述，甚至无法在空气中存活……”
“为了掩埋这个秘密，五大家族这才同气连枝。”
好家伙，变成深海族人了……黑衣分身乐了，问道：“那你们家里办丧事，是不是要请很多厨子？”
南宫问秋嘴角一抽，看了看黑衣分身，终究没有说出什么。
黑衣分身又问道：“这和你的私事有什么关系？”
南宫问秋继续说道：
“为了避免死后身体变成怪物，五大家族的人想出了一个办法。”
“那就是在族人寿命将尽之时，提前将他打死。”
“他死后，直接将躯体火化，最后从骨灰中取出遗留的贝壳。”
“这样一来，就避免了人变怪物的悲剧发生。”
南宫问秋顿了顿，说道：“但，我爷爷就没在寿尽前被族人打死。”
“但他依旧死了，安稳的死了，没有变成怪物。”
“直到三年前，父亲将我们兄弟三人聚在一起，拿出一个黑色的贝壳，说这是从爷爷的脑子里取出来的。”
“父亲要求我们三人展示自身天赋，来获得这枚贝壳的青睐。”
“最后，贝壳选择了天赋最好的大哥。”
黑衣分身听完，思索了一会儿，说道：“我还是没听明白，你的私事究竟是什么？”
南宫问秋笑了笑，说道：“我怀疑我爷爷没死，他的意识寄存在贝壳之中，妄图通过夺舍再活一世。”
“表面上他选择了大哥，但我觉得，其实他真正看中的人，是我。”
黑衣分身饶有兴致的看着他：“你有什么证据来支撑你的推断？”
南宫问秋指了指自己，说道：“三年前，我体内的真气只有短短几缕，那时我是个真正不学无术的纨绔。”
“三年里，我没有任何时间是用来修炼的，但我的修为还是涨到了[蕴灵]境。”
黑衣分身却有些不以为然：
“想当年，我只花了三天时间就从零练到了[蕴灵]境。说白了，这玩意儿很难吗？”
南宫问秋叹了口气，说道：“之前我还只是有些怀疑，但最近我几乎能确定了。”
“自从大哥开始闭关，我就发现自己大脑里的贝壳开始发生变化。”
“它正在逐渐……变黑。”
变黑？随着年龄增大，这不是正常现象么……黑衣分身恶趣味的想着。
南宫问秋说完这话，面色凝重道：
“帮我摆脱被夺舍的命运，这就是我的私事，也是我费尽心思成立天海会的目的。”